Подъезд не имел кодового замка, я вошла внутрьи растерялась. Что делать дальше? Позвонить сначала в квартиру восемь и, еслитам нет Лизы, подняться на этаж выше? Или выйти на улицу и изучить обстановку?Решив, что второе предпочтительнее, я вернулась во двор и попыталась вычислитьокна нужной квартиры. И тут один из стеклопакетов открылся, из проемавысунулась растрепанная женщина с бутылкой колы в руке и, размахивая ею,заорала:

— Уматывай! Вот придумала!

В ту же секунду из подъезда выскочила живая и здороваяЛиза. Я вытаращила глаза: не похоже, что госпожу Гинзбург удерживали тут силой,наоборот, от нее хотят избавиться!

— Вали к…! — визжала тетка в окне. — …!..!

Елизавета дернула дверцу новенького джипа,припаркованного у тротуара, и не успела я броситься к ней, как она завела мотори унеслась со скоростью ведьмы, оседлавшей реактивную метлу.

— Чтоб тебе колеса проколоть! — крикнула вследей тетка и швырнула вниз бутылку с колой.

Я в тот момент продолжала идти вперед, бутылкаупала в паре шагов от меня и взорвалась каскадом осколков. Туча коричневыхкапель взметнулась фонтаном и осела на меня коричневой пеной.

— Ой! — воскликнула я и попыталасьотряхнуться.

— Простите, простите! — завопила женщина. — Явас не заметила! Я не хотела!

Я молча осмотрела одежду. Бежевая футболкапропала, очень жаль, она мне нравилась, ее переднюю часть украшает принт:собачка и кошка сидят, обнявшись, под розовым кустом, замечательная картинка.Но ее теперь предстоит выбросить! Джинсам тоже не повезло, пятна от колыпрактически не отстирываются. Вот туфли удастся спасти, они лаковые.

Дверь подъезда распахнулась, женщина,причитая, выскочила во двор.

— Простите! Бога ради!

— Пустяки, — улыбнулась я.

— Я же могла вас убить! — запоздало ужаснуласьженщина.

Я покосилась на стеклянное крошево. Да уж!Очень давно два любопытных школьника, Кеша и его лучший друг Никита, решилипроверить, что будет, если сбросить с приличной высоты литровый пакет молока.«Научный опыт» исследователи решили провести в отсутствие взрослых. Я вернуласьс работы в тот момент, когда один из наших соседей в компании с домоуправом иучастковым тряс мальчишек во дворе. Эксперимент состоялся, пакет просвистелвниз, попал на капот припаркованных у подъезда «Жигулей» и насквозь пробил его.Мне пришлось оплачивать покупку нового капота, Аркадий лишился вожделенноговелосипеда. Денег было до слез жаль, но я в тот день очень радовалась. Попадипакет с молоком кому-нибудь по голове, вот тогда Кеше с другом пришлось бы ойкак плохо.

— Вот ужас! — побледнела тетка и схватилась застену. — Извините!

— Похоже, кто-то вас сильно разозлил, — завелая разговор.

— Да эта дура! — в сердцах воскликнулаженщина. — Приперлась! А раньше еще одна приходила! С той же идеей! Мама, едвапро деньги услышала, разнервничалась. Я сейчас разозлилась, вот и швырнулабутылку! Не подумала, что внизу кто-то может идти. Покупаю маме колу в стекле,она дороже, но качественней.

— Простите, пожалуйста, — сказала я, — нельзяли подняться к вам и умыться?

— Господи! Конечно! — воскрикнула тетка. —Меня зовут Карина, а вас?

— Даша.

В маленькой квартирке Карины стоял сильныйзапах лекарств.

— Мамуля, — закричала хозяйка с порога, — япривела гостью!

— Очень приятно, — донеслось из комнаты, — тамв шкафчике есть зефир!

— Она жива, — крикнула Карина, — только колойиспачкалась.

— Идите сюда, — приказала мать.

Мы с Кариной вошли в тесную спальню, накровати в горе подушек полулежала седая дама в дорогой кружевной сорочке. Натумбочке громоздились журналы и детективы, тут же лежало несколько пультов, настене висела современная плазменная панель. Похоже, Карина старалась изо всехсил, чтобы матери было комфортно.

— Лариса Петровна, — с улыбкой представиласьдама.

— Даша, — ответила я.

— Извините, не могу встать, и, пожалуйста,простите Карину, у нее нервы сдали. Жизнь Кары не назовешь счастливой, с такойобузой, как паралитик, своей семьи не завести, — грустно сказала ЛарисаПетровна, — вот умру я, может, тогда девочке повезет.

— Прекрати, мама, — устало сказала Карина, —Даша пойдет умоется.

— А потом мы попьем чаю, — оживилась ЛарисаПетровна, — в большой комнате! Карочка! У нас гости!

— Да, мама, — покорно согласилась дочь.

— Вот радость! Поболтаем!

Карина посмотрела на меня.

— У Даши, наверное, дела?

— Нет, — ответила я, — у меня сегоднявыходной.

— Ах, ах, — забила в ладоши Лариса Петровна. —Дай мне кофту… розовую… нет, бежевую… впрочем, лучше зеленую… и губную помаду!Поскорее!

— Сначала я дам Даше чистое полотенце, а ужпотом переодену тебя, — пообещала дочь.

— Ну ладно, — обиженно протянула ЛарисаПетровна, — я потерплю. Отлично понимаю, какой обузой являюсь.

— Вам, наверное, очень тяжело с больной, —сочувственно сказала я, когда мы вышли в коридор.

Кара подавила вздох.

— У мамы последнее время плохое настроение,она без конца твердит, что связала мне руки. И как ее убедить, что это не так?

Я промолчала. Если в доме есть больнойчеловек, то атмосфера в семье целиком и полностью зависит от его характера.Один предпочтет не обращать внимания на свой недуг, попытается приспособиться идаже найдет положительные моменты в своем состоянии. Вот, например, Анюта, женаКости Ребкова. Она попала в автокатастрофу и лишилась ступней. Сначалаприуныла, потом посмотрела вокруг и, когда я пришла ее навещать, сказала:

— Слушай, мне дико повезло, я буду носитьпротезы, а некоторые-то не имеют такой возможности.

Аня научилась ходить, овладела компьютером итеперь зарабатывает большие деньги, оформляя сайты. Фразу «Мне дико повезло»она повторяет очень часто, добавляя:

— Не случись аварии, работала бы я по-прежнемув магазине. Мне и в голову не могло прийти, что можно пойти учиться и сменитьрод занятий.