-Птаха! –уже в голос простонал я. Правда, в мир это вырвалось таким рыком, что я сам испугавшись, присел на задние лапы. Но лорд Дориандериэн меня услышал. И понял.

-«Птаха? – спросил мысленно. Я только башкой мотнул. Птаха, кто ж еще.

-«Она велела с Синего медальон снять», - передал лорду.

Лорд кивнул. Подошел к Оверсту. Пригляделся. А потом выматерился так, что у всех волосы зашевелились. Обернул руку какой-то тряпкой, подобранной тут же, и с силой дернул золотую цацку.

Оверст дернулся было следом, но тут же обмяк, потеряв сознание.

-А ты как хотел, - хмыкнул лорд Дориан, носком высокого ботинка переворачивая Оверста на спину. –Думал, всю жизнь будешь птахам-девахам мозги пудрить…. Ан нет, и на тебя Птаха нашлась. Взять его! Посадить отдельно! В камере не должно быть ничего острого, режущего, колющего. Смотреть в оба глаза.

-«Стой! Батя, его надо сюда, во дворец»! –раздался голос Птахи. Похоже, не только в моей голове. Поморщились от ее крика и Ружен, и Конт. Один Батя бровью не повел.

- Как скажешь, моя девочка. Как скажешь, - пробормотал он. –Упаковать – чтоб и не дернулся. Во дворец доставить. Конт, давай ты. Унесешь?

Фиолетовый дракон только башкой мотнул, соглашаясь.

-Так, молодцы, - продолжил лорд Дориан, обращаясь к полисменам. – Быстро – зачистить территорию. Чтобы ни один не уполз. Да быстрее, черт! Ружен, на тебе беседа с мадам Лоли. Как понимаю –она главная среди них? Действуй. Десяток парней из охраны тебе в помощь. Андрэ, во дворец.

И добавил еле слышно:

-Пока Птаха еще чего непотребного не увидела….

-«ПФ! –тут же услышал я. –Что мне нужно –я и так уже рассмотрела. Мне понравилось»….

Что?!

Я опять сел на хвост. Нет, когда-нибудь это чудовище меня доведет! И вот тогда я ей все выскажу! И ведь ни один щит не держит! Вот как это?! Я – маг. Если не считать Дориана - третий по силе, после отца и Эдориана. Да мои щиты отец не всегда может проломить. А Птаха будто их и не замечает! Но она ведь не маг! Сама говорила, что магии в ее мире нет! А если и есть – то она все равно не маг. А сама так и сидит в моей голове! Ну, как так-то?!

А я еще думал, что все про нее знаю. Сам же считывал память, когда она ко мне в покои свалилась. А оказывается, считал я только сотую –если не тысячную - долю.

-«Дюш, ну ты чего? Расслабься! Все путем!»

Да уж! «Путем»!

-Андрэ, ты летишь? – подошел ко мне лорд Дориан. Лечу, куда ж я денусь.

-Тогда на взлет!

Лету тут – один раз крылом махнуть. Вот и подъездная аллея, на которой сейчас пусто на удивление. Обычно тут всегда кареты стоят. То одного подданного принесет, то другому уехать надо. Вот сюда я сейчас и приземлюсь. В воздухе, как лорд Дориандериэн, я еще превращаться не научился.

-И-и-и-и-и!

Рыжий вихрь сорвался со ступеней, в секунду долетел до меня и повис на шее. И ведь как-то допрыгнула. Хотя…. О чем я, это ж Птаха! ОЙ!

Она меня поцеловала! Сама! В нос! Солнышко мое…

А теперь я тебя поцелую. Вот так. По-взрослому. Тебя же еще никто не целовал, верно? Пусть хотя бы в этом я буду первым.

Я целовал ее, свою маленькую подопечную. Свою Птаху, а сердце в это самое время заходилось от той нежности, что сродни боли. И Птаха не вырывалась. Не спешила возмущенно пискнуть и залепить мне пощечину. Она будто растворялась в моих объятиях, сливаясь со мной где-то на уровне сознания, что ли. А может быть, то была Душа –я не знаю. Только мой дракон, моя вторая сущность, будто пророс сквозь мое человеческое тело мощными крыльями и спрятал, укрыл нас от взглядов: удивленных, возмущенных, довольных, укоризненных….

-Кха-кха, - раздалось над моим ухом осторожное покашливание. –Лорд Андрэ, я конечно, все понимаю, но идите вы уже. Во дворец идите. Холодно же…. А Птаха в одной тунике и почти босиком….

Я отмахнулся, даже не разобрав, кто там с советами лезет. Просто подхватил Птаху на руки и открыл портал. В свои покои. Если я сейчас с ней не поговорю – она же неизвестно что себе надумать может. А я просто очень хочу, чтобы Птаха осталась. Здесь. Навсегда. Со мной. Если по законам ее мира она взрослая, и даже, как она говорит, совершеннозимняя, то….

-Птаха….

Нет, не так! Это же совершенно не так делается! Стихии, да у меня даже кольца нет! Не приготовил, олух, все боялся, что не…. А что теперь-то?! Как без кольца руку и сердце предлагать?! А надо, срочно надо, потому что до завтра она может и передумать….

И я, не выпуская Птаху из объятий, быстро обежал комнату глазами. Ничего, что могло бы ей подойти! Хотя бы как браслет! У нас это неважно. Помолвку можно и с кольцом, и с браслетом….

-Андрюша, солнышко, успокойся, - тихо – тихо сказала Птаха. –Не надо так нервничать. Не сбегу я никуда, честно. И если уж тебе это так важно…. Давай, я сама тебе предложу.

-Ч-что п-предложишь? – ошалело взглянул на нее я. Птаха, сидя у меня на руках, смотрела на меня с нежностью и улыбалась.

-Присядь, -сказала она. –Присядь вот сюда, в кресло. Во-от, молодец. А теперь меня отпусти…. Умничка ты мой!

Она отошла на два шага назад, склонила головку к плечу, оценивая, видимо, композицию из расхристанного меня и тяжелого кресла, в котором я оказался. А потом стянула со своего указательного пальца кольцо-змейку.

-Лорд Андрэ Экрэй, окажете ли вы мне честь, назвав своей избранницей? Если да – тогда возьмите мое кольцо в знак нерушимости нашего будущего союза.

Она стояла передо мной, держа на протянутой ладошке простенькое – даже не золотое – колечко, а я смотрел на бугорки мозолей – от шпаги, должно быть, и понимал…. Стихии! Я дурак! И если сейчас она стиснет ладошку, пряча от меня свое кольцо…. Ну уж нет!

-Возьму, - едва сумел прохрипеть внезапно севшим голосом. –Возьму, Птаха, и не дай Стихии – ты вдруг передумаешь!

Взял кольцо, даже не представляя – как его надевать то?! Оно ж мне даже на мизинец не налезет!

-Эх, ты, глупый мой дракон,