– Док велел мне всячески тебя развлекать, – радостно сообщила приятельница.

– Ох, – вздохнула Эос, которая в тайне надеялась, что придет кто-нибудь из ребят – кто-нибудь, кого можно пристрастно допросить о текущей ситуации. – Ну, давай кино, что ли, посмотрим…

– Какое кино? – оживилась Марго.

– Тебе виднее, что у вас сейчас модно…

Несмотря на всю нарочитую адаптацию к современным реалиям, картина оказалась на удивление знакомой.

– Ремейк, однако… – заключила писательница уже на восьмой минуте.

– Не умничай, – сразу же надулась Марго.

– Я не умничаю, – покачала головой Эос. – Я просто хочу сказать, что впервые фильм по этому сценарию вышел лет за шестьдесят до того, как я утонула…

– Врешь! – недоверчиво прищурилась приятельница.

– А ты проверь, – хмыкнула она в ответ. – «Сабрина» фильм назывался.

Выяснилось, что оригинал доступен в базе, так что они посмотрели еще и его. После чего приятно провели остаток вечера за обсуждением актрис, былых и нынешних.

На следующий день с ней занимался Первый. По сравнению с вчерашним «явлением» капитана тот казался почти жизнерадостным и даже отпустил несколько желчных шуточек по поводу сложившейся ситуации. Но когда Эос попыталась расспросить его поподробнее, тот заявил, что не хочет рисковать своим предлогом проводить с ней время, тратя его на пустые разговоры. И больше они ни о чем, кроме злосчастного интерфейса, не говорили.

Марго рассмешила подругу до колик, явившись в черном трико а-ля Одри Хепберн из второй части «Сабрины». Писательница попыталась было объяснить, что с такой фигурой невозможно выглядеть в этом просто и элегантно, как было задумано. Марго так разозлилась, что втолковать ей что-то стало очень сложно. В конце концов, не без посредничества Двенадцатого, та уловила мысль, что простота и элегантность ей вполне доступны, просто достигаются несколько иным путем. После чего Эос пришлось принимать активной участие в формировании нового стиля для страдалицы.

– Не знал, что ты и такими вещами можешь заниматься… – весело прокомментировал Широ, когда Марго наконец-то отправилась к себе.

– Я все могу! – заявила писательница, вставая в позу властелина мира из дешевого детского мультика про приключения.

– Только не хочу ничего…

На следующий день Третий иллюстрировал каждое свое объяснение забавными байками из собственной практики, причем глаза его озорно блестели. Но в целом он тоже казался каким-то встревоженным и очень просил ее быть хорошей девочкой, прилежно учиться на его занятиях и не вовлекать его в сторонние разговоры, так как в противном случае его снимут с эстафеты…

Вечером Марго заявила, что Серж сделал ей предложение.

– Оказывается, я всегда ему нравилась! Просто он думал, что я не могу выглядеть скромно, и это будет смущать его родственников! – радостно заявила она.

«Вот же свинья, – подумала про себя Эос, прибывавшая не в лучшем расположении духа из-за наметившейся у ее кибернетических коллег тенденции прятаться. – Если женишься, чтобы угодить своим родственникам, то хоть не сознавайся в этом так открыто…»

– И что ты ему ответила? – спросила она вслух.

– Согласилась, конечно же!

– Конечно же? – приподняла бровь Эос, принимаясь за свой безвкусный ужин. – А я думала, тебе кэп нравиться…

– Честно говоря, я не очень себе представляю, кто из них кэп. Не говоря уже о том, что он на мне все равно не женится, даже если очень захочет…

– Что правда, то правда… – флегматично признала писательница.

– А мне уже… больше тридцати! – громким шепотом сообщила Марго с таким видом, словно выдает страшную тайну.

– И если я не уцеплюсь за этот шанс – второго может уже не представиться!

– Ну, если твоя основная цель замужество – тогда вперед.

Это было последнее запоминающееся событие, после чего жизнь окончательно превратилась в рутину, где один день не отличается от другого. Конечно, ребята на занятиях менялись каждый день, но в их настроении так явно доминировала напряженная неуверенность, что личные качества за ней практически пропадали.

И Эос тоже чувствовала неуверенность. С одной стороны, она так привыкла за пару дней ощущать мысли и чувства команды, что теперь, когда между ними мощным буфером стоял Джейк, возникало такое ощущение, словно она внезапно ослепла или оглохла. Конечно, Джейка можно было бы попросить подвинуться, но, во-первых, ей хотелось дать ребенку время почувствовать себя увереннее, а во-вторых, она боялась, что если снова сможет слышать, то это не даст ей сосредоточиться, да и мигрень может вернуться…

И она понимала, что парни, скорее всего, руководствуются похожими соображениями. Но с другой стороны, ее отношения с командой до сих пор не установились, и такая обоюдная отстраненность еще могла выйти боком. Было бы лучше, если бы кто-то из них навестил ее после занятий, но то ли Джейк в своей новой ипостаси добавил им работы, то ли они не хотели встречаться с Марго, но никто так и не появился. И женская интуиция подсказывала, что помимо упомянутых причин, есть еще что-то…

В следующие дни она успела повидаться со всеми, кроме шефа, дока и Одиннадцатого. И когда очередь снова дошла до капитана, тот устроил ей небольшой экзамен, с которым Эос, хоть и неблестяще, но все-таки справилась. Она быстро ухватывала суть, но детали и тонкости никогда не были ее сильной стороной, а здесь все состояло исключительно из деталей и тонкостей…

– Можно вопрос, кэп? – осторожно поинтересовалась та у Глизе, который уже по второму разу сосредоточенно изучал ее результаты.

– Только по существу, – коротко отозвался капитан, слегка поморщившись.

– Все, что я говорю, существенно для меня, – с ноткой раздражения заявила писательница, не выдержав, наконец, этой игры в молчанку. – Я слишком ленива, чтобы тратить время на пустую болтовню…

Глизе сумрачно взглянул ей в лицо.

Эос попыталась изобразить такой же сумрачный взгляд.

– И все-таки я признаю, что в некоторых ситуациях есть вещи поважнее разговоров, – добавила она.

– Я слушаю, – голос Глизе прозвучал достаточно сухо.

– Я понимаю, что вы все здесь суровые спартанские парни – работа все, жажда ничто и так далее… – писательница сделала многозначительную паузу. – Но шефа-то вы куда дели? Я, конечно, здесь всего ничего, но у меня сложилось впечатление, что он физически не способен играть по этим правилам.

Кэп кивнул.

– В гибернаторе он. Путь остынет немного… – он коротко вздохнул. – Я бы тоже немного остыл, но времени нет.

– А это ничего?.. – Эос нахмурилась. – Я хочу сказать, он же привязан к своей производительности… если не отработает определенную стоимость… ну, ты понимаешь…