только потому, что это заставило тебя вспомнить, как ты впервые увидел меня?

— С того вечера я всегда смотрел на пиццу с сыром и оливками, и думал о тебе.

— Я была права насчет тебя, Габриэль Джонс. Ты действительно романтик в душе.

— Мне сказали, что это семейное.

Глава 45

Люси с Отисом на плече и Вероникой вышли из роскошного офиса со стеклянными стенами студии Rez-Stone Studios. Они сели в такси, которое должно было доставить их на окраину Темной Зоны. Оттуда они возьмут другое такси, с водителем, знающим ТЗ.

Люси достала телефон и позвонила на личный номер Габриэля. Она нажала на видео. На экране появился Габриэль. Он сидел в своем кабинете за внушительным новым столом. Эйден был рядом с ним.

— Как все прошло? — спросил Габриэль.

— У нас много хороших новостей, — ответила она. — А еще пара ироничных. И наконец, печальная история о карьерной катастрофе.

— Начните с хороших, — сказал Габриэль.

— Хорошая новость, — сказала Люси, — на самом деле потрясающая — Вероника получила роль. Она будет играть меня в «Боссе Гильдии».

Вероника слегка наклонилась, чтобы видеть Габриэля и Эйдена. — Я буду звездой. Вероятно — это будет моя единственная роль, но кого это волнует? Даже если я никогда не получу еще роль, я буду самым известным приверженцем наказания в Городе Иллюзий, по крайней мере, на какое-то время. И деньги потрясающие. У меня будет достаточно средств, чтобы открыть свой собственный частный клуб.

— Поздравляю, мисс Стар, — сказал Эйден.

— Поздравляю, — добавил Габриэль. — Есть ли еще потрясающие новости или перейдем к ироничным?

— У нас действительно есть и другие хорошие новости, — сказала Люси. — Бегунок и его команда доставки также получат контракты. Режиссер хочет по максимуму снимать фильм в Темной Зоне, поэтому кинокомпании потребуются услуги людей, которые там живут и знают ТЗ. Кроме того, как и обещал Ксандер Аттуотер, будет показан «Дом пиццы Олли».

— Олли будет в восторге, — сказал Габриэль.

— Отличный продакт-плейсмент, — отметил Эйден.

— Кстати, — продолжила Люси, — мы переходим к ироничным новостям. «Чародеи Погоды» также получат продакт-плейсмент и множество возможностей для брендинга, потому что режиссеру нравится униформа.

Вероника снова вернулась в кадр. — Но мне не обязательно носить один из их нарядов, потому что я буду сниматься во всех сценах в своей обычной «рабочей» одежде.

— А теперь мы переходим к печальной истории актерской карьеры, которая рухнула и сгорела еще до того, как началась, — печально сказала Люси.

— Я полагаю, что в этой печальной истории фигурирует Отис, — сказал Габриэль.

Отис усмехнулся при звуке своего имени и помахал своим блестящим пыльным кроликом.

— Ага, — сказала Люси. — Но в этом есть и часть моей вины. Я неудачный менеджер.

— Что пошло не так? — весело спросил Габриэль.

— Все, что Отису нужно было сделать на кинопробе, — это пронести через сцену коробку пиццы Олли и передать ее Веронике, — сказала Люси. — Отис был в восторге, когда увидел коробку. Но потом все стало плохо, потому что коробка оказалась пуста. Режиссер объяснил, что коробка — всего лишь реквизит. Отис не поверил.

— Нельзя давать пыльному кролику пустую коробку из-под пиццы, — объяснила Вероника.

— Что сделал Отис? — спросил Эйден.

— Он зарычал, бросил коробку, несколько раз пробежал по ней взад и вперед и выглядел очень раздраженным, — сказала Люси. — Плохой знак. Все знают, что когда увидишь зубы, будет уже слишком поздно. На съемочной площадке воцарилась паника.

— Мне удалось отвлечь его с помощью наручников, — сказала Вероника, — но после этого он был не в настроении иметь дело с режиссером и съемочной группой.

— Значит, пушок не попадет в фильм? — спросил Эйден.

— Ну, и да, и нет, — сказала Люси. — Отис начал играть с наручниками Вероники. Съемочная группа смогла отснять много кадров, на которых он взъерошенный, носится по площадке и вообще выглядит очаровательно, пока пытается надеть наручники. Режиссер думает, что сможет вставить сцены в законченную картину. Они будут использовать фальшивых пушков или компьютерную анимацию для сцен, где настоящее видео не подойдет.

— Это подводит нас к еще одной новости, относящейся к категории иронии, — сказала Вероника. — Угадайте, кто будет поставлять кинокомпании фальшивых пушков, получит гонорар, а также лицензию на продажу сувениров, связанных с фильмом?

— Приключенческие туры в Зону Шторма? — сказал Габриэль.

Вероника хрипло рассмеялась. — В точку, с первой попытки.

— Нам сказали, что мой бывший босс, мистер Люкстон, первым делом подписал контракт сегодня утром, — сказала Люси. — Я уверена, что он в восторге. Его бизнес расцветет, когда выйдет фильм.

В глазах Эйдена загорелось волнение. — Прелесть этого фильма в том, что он поднимет имидж Гильдии на совершенно новый уровень, мистер Джонс. Это обязательно будет стимулировать туризм, который является краеугольным камнем местной экономики. Все в Городе Иллюзий выиграют.

— Это было не совсем то, что я имел в виду, — сказал Габриэль. — Но думаю, что ты прав. Вероятно, это сработает. — Он снова переключил свое внимание на Люси и Веронику. — Куда ты сейчас направляешься?

— К «Олли», — сказала Люси. — Я обещала Отису, что если он воздержится и не укусит режиссера, я куплю ему настоящую пиццу.

Глава 46

Бегунок и еще пара членов команды Службы доставки в Темную Зону остановили свои блестящие черные байки перед входом в Мертвый город. Бегунок шагнул в ворота и присвистнул. Тут же появились Отис и несколько пыльных кроликов.

Бегунок и его команда начали выгружать пиццу. Было много радостного смеха.

— Вот, ребята, — сказал Бегунок. — Только что из духовки. Сыр и оливки, любезно оплачены Гильдией Города Иллюзий.

Олли недавно заказал новые коробки, чтобы обновить имидж ресторана и воспользоваться неожиданной рекламой. На этикетке было написано «ДОМ ПИЦЦЫ ОЛИ». ВСЕ ЧЕТЫРЕ ПРОДУКТА В КАЖДОМ ВКУСНОМ КУСОЧКЕ. СМОТРИТЕ В «БОСС ГИЛЬДИИ».

Отис и его друзья схватили коробки с пиццей, угукнули команде доставки и помчались в Мертвый город, чтобы насладиться пиршеством. Позже будут игры в прятки, обмен интересными кристаллами и охота в Тропическом лесу.

Ночь была теплой, небо пустыни было усеяно звездами, а сияющие руины открывали доступ к бесконечным тайнам Подземного мира. Впереди ждало много приключений и, казалось бы, бесконечный запас пиццы. Жизнь прекрасна.

КОНЕЦ