позавчера весь день выкатывали из леса, а весь следующий по кускам перевозили к ФОЗу на баржах, полностью состоит из «зеленого золота», как иногда называли нексорид.

Так. Одним делом меньше, теперь еще бы с ремонтом усадьбы закончить, но здесь, похоже, проблем также не возникнет.

За работу Сеня со своими людьми взялся так рьяно, что Зубр не успевал следить за всей братией. Всего за пару часов они оплели все поместье строительными лесами, отняли у Зубра план, а потом начали орудовать так, что гром, наверняка, было слышно в Фаустово.

И не успел Зубр оглянуться, как усадьба начала обретать новые очертания. Чудеса.

А еще работали они за «спасибо». Буквально. От денег Сеня отказался сразу, а вот за хорошую похвалу едва не зацеловал Зубра до смерти. Даже ночевать они было собрались под открытым небом, но их уговорили оставаться в усадьбе, пока им не возведут барак.

Те ждать не стали и на следующее утро возвели его сами.

Думается, если так пойдет и дальше, то по приезду Евгений Михайлович не узнает родное гнездышко…

— Вот, Василий Георгиевич, — появилась в его кабинете Марфуша с чашкой чая. — Зеленый, как вы любите.

— Спасибо, дорогая, — улыбнулся ей Зубр и пригубил напиток. В голове сразу прояснилось.

Так… Но вот было еще какое-то дело, но Зубр никак не мог вспомнить, какое. Кажется, что-то связано с его новой подопечной — Еленой. Точно! Она же приносила ему «хлоп…»

Окна вдруг озарились зеленой вспышкой, а в следующую секунду рвануло так, что в кабинете едва не повылетали стекла. Схватив Марфушу, Зубр упал на ковер, а когда рокот стих, бросился за револьвером.

Нападение⁈ Нет. Вроде грохнуло не в усадьбе, и даже не во дворе.

— Мама… — очухалась Марфуша и поднялась на колени. — Это что там такое бумкнуло?..

Зубр осторожно подошел к окну и выглянул. Во дворе все чисто. Ага! В полукилометре за забором поднимается здоровенный столб дыма. А там находился полигон…

Да, еще одно дело можно вычеркивать из списка. Судя по всему, Елена справилась на все сто.

* * *

— Брат… — раздался голос Насти. — Проснись…

— У?

Я с трудом разлепил глаза, ожидая снова увидеть за окном одни сплошные леса, но нет. Теперь на фоне пылающего заката там плыли пятиэтажки.

— Мы подъезжаем, — толкнула меня сестра в плечо. — Следующая остановка ГАРМ. Собирайся.

Я приподнялся и зевнул. Да уж… Стоило приземлиться на лавку, как сон буквально вдавил меня в нее. Впрочем, почему бы и не вздремнуть полчасика? После станции «88 км», где мы проехали кордон, опасность нападения всякой дряни стала значительно меньше. Кстати, последний раз до этого, как это ни забавно, я спал во время схватки с Циклопом. Ну хоть на этом спасибо этой твари.

Медленно и плавно дрезина подкатила к вокзалу, а когда машина встала, Ян радушно раскрыл перед нами дверь.

— Прошу! Доставил в целости, господа!

На вокзале нас ждала целая делегация во главе с высоким светловолосым мужчиной с массивными залысинами. На его тонком носу сверкало пенсне, а на плечах лежала длинная шинель, на лацкане которой сверкала инквизиторская бляха.

Зараза… Не успели сойти с дрезины, и вот на тебе черт нарисовался!

— Алексей Георгиевич, голубчик! — расплылся в улыбке местный сотрудник Тайной Канцелярии. — Наконец-то, вы прибыли! Как полет на «Икаре»? А мы уже все ноги сбили, пытаясь понять, куда же вы подевались?

— Очень рад, что представители Тайной Канцелярии всегда находят то, что ищут, — хмыкнул Жук и прошел мимо улыбчивого инквизитора.

А тот уже переключил свое внимание на нас с Настей.

— Так-так, и кого же Алексей Георгиевич заставляет таскать свои чемоданы? Анастасия Михайловна, добрый вечер.

— И вам не хворать, Феликс Эдуардович! — отмахнулась Настя, пытаясь оттащить меня подальше от этого типа.

— А это у нас кто, простите? — подошел ко мне инквизитор и осмотрел с головы до ног. — Не помню я такого курсанта. Вы что из новоприбывших?

— Именно, — кивнул я, не отводя взгляда.

Вокруг нас быстро сомкнулось кольцо из его молчаливых подручных в точно таких же одеяниях и с не менее мерзкими рожами.

— Странно… — потер гладковыбритый подбородок Феликс Эдуардович. — Кажется, последнюю партию «гвоздей» привезли еще утром. Вы что же, уже вербуете молодняк в отпуске?

— А кто мне запретит искать хорошие кадры для ГАРМа хоть на пляже? Вы что ли?

Инквизитор сверкнул глазами.

— Думаю, не надо объяснять Алексей Георгиевич, чем чревата попытка протащить курсанта мимо официальных органов контроля. Если вы вербуете ценного кадра, то направлять вы его должны сугубо во Владимир, где навыки молодого человека проверят уполномоченные на то лица. А так это напоминает… тайное проникновение.

— Феликс Эдуардович побойтесь бога и здравого смысла заодно! — закатил глаза Жук. — Если бы я собирался пустить в ГАРМ постороннего, приехал бы ночью, и точно не стал бы вылезать на вокзале у всех на глазах.

— Но…

— Прошу прощения, мне нужно доставить Скалозубова в ГАРМ, а там отдать в цепкие лапы администрации! Они и решат, что с ним делать — принимать с распростертыми объятиями или гнать взашей.

И он кивнул нам с Настей, но наш новый знакомый не собирался отступать так просто. Кольцо его подручных сомкнулось еще плотнее.

— Скалозубова, вот как? — удивленно повернулся ко мне инквизитор и снова оглядел с макушки до пят. — А уж не сын ли он того самого… представителя рода.

— Вы хотели сказать «предателя», я правильно понял? — переспросил я.

Что-то их навязчивость начала меня страшно бесить. Мало мне Горна, так тут еще один клещ выискался по мою душу!

— Ах, значит, я оказался прав! — заинтересованно блеснул пенсне Феликс Эдуардович. — Я лишь хотел сказать, что репутация вашего отца весьма не безупречна, и очень странно, что вы, как наследник рода, сейчас находитесь не подле отца, а так далеко от вашего… родового гнезда.

— Ничего странного нет, — покачал я головой. — У меня есть официальное разрешение поступать в ГАРМ, и вручил мне его ваш коллега, после многочисленных проверок. Я чист как совесть его преосвященства Бориса Сергеевича Горна.

— Неужто? Сам Горн? Кажется, его отправляли в Фаустово специально, чтобы решить один давний вопрос?

— Да и он решил его в мою пользу.

— Кстати говоря, как он поживает?