гостиную, где на нас тут же уставились десятки любопытных глаз, мы направились в жилую зону.

— Так-с…

Комендант толкнул дверь в конце коридора. На ней был номер 404-Б.

Хм, а неплохо! Вполне себе уютная комнатка. Небольшая, конечно, и без особых удобств, не говоря уже о золоченых креслах и хрустале, но вот своя атмосфера общаги определенно имелась.

А еще большое окно во всю стену, книжный шкаф, две продавленные койки со шкафчиками, две стойки для доспехов, лужа крови на полу и сосед. И звали его…

— Иван!!! — зарычал комендант, и в ту же секунду из-за стола вскочил невысокий растрепанный юноша в фартуке. На его донельзя удивленной веснушчатой физиономии сидели заляпанные кровью защитные очки.

А за спиной парня прямо на потрескавшейся столешнице распласталась выпотрошенная туша какой-то твари… кажется, гарпии.

Запашок в комнате стоял соответствующий, и явно не лишним было открыть окно.

— Вы уже выучили мое имя? — расплылся парень в белозубой улыбке, пытаясь закрыть спиной свое окровавленное занятие. — Приятно. А как вы вошли?

— Не придуривайся, ты тут уже год ошиваешься, — сказал комендант и закрутил на пальце связку ключей. — Запираться будешь дома, понятно? А ну отойди! Какого черта эта тварь еще делает на столе?

И он ткнул пальцем в зубастое рыло с высунутым языком.

— Какая⁈

— Дурака из меня не делай! Еще утром я приказал выкинуть ее в мусорный бак. И вот она все еще здесь. Ты забыл, где находится лаборатория?

— Но Шев! — всплеснул руками Иван и заходил по комнате. — До нее тащиться через все здание, да и черт его знает — еще лаборант свалит в рейд, а ключ у него. Работа стоит, а тварь издыхает и сочится! Как всегда! Лучше я здесь! У меня зачет послезавтра!

— Ты здесь может еще вивисекцию проводить вздумаешь? Только через мой… Что значит, издыхает? Ты чего ее еще живой притащил⁈

— Ну да… Вчера проводил вивисекцию…

— Что⁈ Когда?

— А вы вчера спали без задних ног, и вот…

— Так, а ну выноси эту дрянь! А то я тебя сам вынесу! И уберешь тут все, и чтобы энергии не жалел, д-дармоед!

— Ладно-ладно… — понурил голову Иван и плюхнулся на стул.

— Чтобы через пять минут этого безобразия здесь не было! А пока принимай соседа, — кивнул комендант и повернулся ко мне. — Ну что, сами справитесь, ваше благородие?

— С этим парнем? Или с его разделанной гарпией?

— С обоими. Выносить вам ее придется вместе. Я бы помог, но извиняйте, — и он громко хрустнул поясницей. — Спина…

— Отдыйхайте, Шев, — ухмыльнулся я и посмотрел на своего приунывшего соседа. — Думаю, мы с Иваном поладим.

На лице Ивана появилось какое-то неуловимое выражение. Одно из двух. Либо он меня испугался, либо удивился, что мое благородие вообще согласилось жить в одной с ним комнате.

— Хорошо, располагайтесь-с, — кивнул комендант на незанятую кровать и направился на выход. — Ужин в семь.

— А сейчас сколько? — спросил я его.

— Шесть пятьдесят.

— Зараза… Надо спешить.

Дверь за комендантом захлопнулась, и мы с Иваном остались вдвоем. Кивнув ему, я бросил рядом с койкой свои вещички. Доспехи с мечами грохнули об пол так сильно, что мой сосед вздрогнул и будто только сейчас осознал, что происходит.

— Иван! — он подскочил он ко мне с вытянутой рукой, но не успел я ее пожать, как тут же вытянулся в струнку. — Ой… В смысле… Простите, ваше благородие. Сглупил.

Он отошел на шаг, а затем поклонился и, щелкнув каблуками, резко выпрямился:

— Иван Ильич по прозвищу Живодер!

— Так ты тут у меня с «реверансами» заканчивай, — покачал я головой, сам взял его руку и крепко пожал. — В ГАРМе все равны. Я Женя из Сибири.

— Угу… конечно… — буркнул Иван.

— Ты тут чего безвылазно сидишь? — спросил я, пытаясь справиться с оконной фрамугой. Она скрипела так, словно ее законопатили еще с зимы десятилетней давности.

Наконец, она завизжала на всю комнату и впустила внутрь целительный ветерок. Если, конечно, можно его так называть. Все же жить посреди огромного постоянно дымящего завода-крепости — то еще удовольствие.

На глаза мне снова попалась звезда. Она полыхала на вершине башни совсем недалеко. В масштабах ГАРМа, естественно.

— Да как-то не до прогулок… — пожал плечами мой сосед и уселся на койку. — У нас тут лучшая прогулка — рейд. А пока рейдов нет, лучше учебой заняться. А с ней я и поесть порою забываю. Вот как сейчас.

И он с тоской во взгляде посмотрел на свою недорезанную химеру.

— Ты как хочешь, а этого твоего «друга» все же придется вынести. Не хочется мне в первый же день ругаться с вашим Шевом.

— Угу. Да и похрен! — махнул рукой мой сосед и принялся убирать инструменты. — Я и так почти закончил. Еще бы кишечник перебрать, но это работа не на один час…

— Ух ты! — подошел я к стойке с доспехами в углу. — Твои?

— Смеетесь?

— В смысле?

— В смысле «ух ты». Обычный «Фауст-2», ничего особенного. У вас, как я погляжу, целый шестой. Да еще и навороченный какой-то…

Признаться, «ух ты» я сказал не потому, что его доспехи были супер крутыми, а потому что в принципе удивился появлению тут «Фауста». Ведь это разработка рода Скалозубовых. Надо бы на досуге прояснить этот момент.

— А ты, как я погляжу, знаток! — ухмыльнулся я и достал шлем из-под кровати. — Знакомая помогла довести эту штучку до ума.

Я бросил шлем Ивану. Тот без труда поймал его и осмотрел со всех сторон.

— Снова шутите? — поднял он бровь. — Такую штуковину «довести до ума» может только истинный мастер-виртуоз. Это же чистый нексорид! Чтобы его переплавить нужно дорогое оборудование и руки куда прямее, чем у меня…

Ох, дружище! Интересно, что ты скажешь, если когда-нибудь пересечешься с этим мастером-виртуозом. Что-то мне подсказывает, что если в ближайшее время нас не разведет судьба, ты с этой мастерицей обязательно встретишься.

— Чего вы улыбаетесь?

— Да так вспомнил кое-кого…

— Я вот пытался поиграться с нагрудником, но только испортил, — подошел он к стойке и постучал костяшками по доспехам. — Оружейник мне чуть голову не снял