Тейлор отмахнулась от опасных мыслей. Излишние подозрения, сказала она себе. Сказывается профессия юриста. Это не показания под присягой, а потому далеко не каждый вопрос таит в себе подвох. Джейсон просто проявляет похвальную вежливость. В конце концов, в Лос-Анджелесе она живет уже почти два месяца, так почему бы и не поинтересоваться?

— Наверное, можно было бы поразмыслить на эту тему, если бы здесь, в Калифорнии, открывались какие-то заманчивые перспективы. Но все-таки мое место в Чикаго.

С этими словами Тейлор снова подняла очки на лоб, опасаясь, что после них на лине останутся светлые следы. Закрыла глаза и откинулась на спинку шезлонга.

— Впрочем, переживать пока не о чем. С этим судом думать об отъезде можно будет не раньше чем через два месяца.

Достаточно о Чикаго, сказала она себе, нежась на теплом тихоокеанском солнышке. Там, в середине страны, за тысячи миль отсюда, другой мир.

А когда спустя несколько минут открыла глаза, чтобы сделать глоток лимонада, то увидела, что Джейсон снова рассеянно смотрит в пустоту.

Предписанные доктором сутки наблюдения заканчивались в пять часов вечера. Хотя уезжать из поместья не хотелось, Тейлор все же покинула гостеприимный рай.

Джейсон остановил «астон-мартин» на ведущей к ее дому дорожке и выключил мотор. С минуту оба сидели молча.

— Возвращение к действительности, — вздохнула Тейлор. — В добрую старую квартиру.

— Знаешь, когда захочется приехать ко мне, можно просто позвонить. И даже вовсе не обязательно разбивать голову.

Тейлор рассмеялась. Как хорошо, что он снова начал шутить! Весь день вел себя так тихо, задумчиво, что она испугалась, не случилось ли чего-нибудь по-настоящему плохого.

— Спасибо, запомню, — пообещала она. Хотела поблагодарить за то, что приютил в трудную минуту, но в этот миг в сумочке запел сотовый. Что за вредное создание! Всегда выбирает самый неподходящий момент!

Несмотря на неблагоприятные обстоятельства, Тейлор все-таки решила посмотреть и убедиться, что звонит не Дерек и никакого кризиса на работе не произошло. Она чувствовала на себе настороженный взгляд Джейсона. Да, он следил, как она вынула телефон и посмотрела на экран. Оказалось, что звонит Скотт, и Тейлор молча сунула телефон обратно в сумку.

— Это же он, правда? — спросил Джейсон.

— Сейчас переключу на автоответчик.

Однако телефон не собирался сдаваться и немедленно запищал снова. Тейлор вспомнила, как совсем недавно кое-кто другой с таким же упорством добивался внимания, и улыбнулась.

— Должна признаться, что вы, кинозвезды, на редкость упорны, — шутливо призналась она, безуспешно пытаясь игнорировать настойчивые призывы.

Лицо Джейсона потемнело.

— У меня с ним нет ничего общего.

Тейлор хотела всего лишь развеселить его, а вместо этого нечаянно оскорбила. Захотелось сказать, что он прав: не стоило даже сравнивать.

Телефон продолжал требовать внимания, и Джейсон с каменным лицом уставился вперед, в ветровое стекло.

«Скажи, — приказывал Тейлор внутренний голос — Скажи хотя бы это. Он так много для тебя сделал и честно заслужил доброе слово».

Но она не могла.

Потому что знала: эти слова неизбежно повлекут за собой другие. В отношениях с Джейсоном происходило нечто, к чему она пока не была готова. Последние сутки вместили слишком много событий; чтобы привести мысли в порядок, требовалось время.

Тейлор не знала, что делать.

Заметив его нерешительность, Джейсон окончательно рассердился и включил мотор.

— Ты бы ответила на звонок, — посоветовал, не оборачиваясь.

Тейлор послушно кивнула, схватила сумочку и вышла из машины. Едва дверь закрылась, Джейсон сразу тронулся с места. Она стояла на дорожке и беспомощно смотрела, как «астон-мартин» скрылся за поворотом. А через несколько секунд осознала, что телефон все еще звонит.

Черт возьми, Скотт! Совсем о нем забыла. Да, снова забыла.

Нажала кнопку приема, заранее зная, какое слово услышит первым.

— Красавица! — С энтузиазмом приветствовал Скотт, едва Тейлор откликнулась. Услышав этот голос, сотни женщин оказались бы на седьмом небе от счастья.

— Привет, Скотт. — Она старалась говорить ровно, хотя сердитый демарш Джейсона откровенно расстроил. Медленно пошла по дорожке, отперла дверь и вошла в квартиру.

— Весь день о тебе думаю, красавица, — заявил Скотт. Почему-то вдруг показалось, что, возможно, он даже не помнит, как ее зовут.

— Спасибо, у меня все в порядке, — заверила Тейлор. — Хотела позвонить, но потом решила не беспокоить.

Ложь, ложь, ложь. Но сказать правду — «знаю, что мы поцеловались несколько раз, но вот только совсем о тебе забыла» — не хватило мужества.

— Ты не слишком обиделась из-за того, что не забрал из госпиталя?

— Нет, что ты, ни капли! — заверила Тейлор. В этом не покривила душой: уж она-то лучше других знала, что порой работу приходится ставить выше личных интересов.

Вот почему неожиданное появление Джейсона в отделении «Скорой помощи» так поразило. Оно разделило мир на «до» и «после».

До этого момента Тейлор могла хотя бы делать вид, притворяться перед самой собой, будто успешно справляется с чувствами к «самому-самому». Причем львиная доля этого сомнительного успеха опиралась на твердую уверенность в том, что его внимание не больше чем мимолетная фантазия, желание избалованной звезды получить игрушку, в обладании которой только что было отказано.

Но те чувства, которые читались на его встревоженном лице там, в госпитале, без сомнения, были реальными. И к этому она оказалась неготовой.

Да, можно было противостоять обаянию, остроумию и дьявольской улыбке. Можно было игнорировать то обстоятельство, что нив жизни, ни в кино ей не встречались мужчины привлекательнее. Но Тейлор оказалась беззащитной перед реальным человеком, каким Джейсон предстал, сбросив маску кинозвезды. Да, вот в этого доброго, заботливого человека действительно трудно было бы не влюбиться. Опасная, очень и очень опасная мысль. Влюбиться в кого-то означало вступить в азартную игру. Влюбиться в известного покорителя женских сердец, а проще говоря, бабника… ну, это Тейлор уже проходила. Результат оказался катастрофическим.

Ну а влюбиться в самого главного из всех бабников, в знаменитого любимца публики, который открыто, перед телекамерами, признавался в своих холостяцких убеждениях? Это уже поистине безумие.

И все же… новые чувства вовсе не означали, что отношения, сложившиеся между ней и Джейсоном, были обречены оборваться на беспросветно мрачной ноте. Какие-то слова все-таки предстояло сказать.

Тейлор настолько погрузилась в собственные мысли, что пропустила мимо ушей, чем Скотт закончил свою длиннющую тираду по поводу трудной, загруженной съемками недели. Включилась она тогда, когда услышала о домашнем курином супе, и подумала, что он приглашает приехать сегодня вечером.