Глава 10

Полигон. Барреа, август 2016 года

К «часу икс» на полигон в Лебяжьем приехали не только представители Генштаба во главе с генералом Токаревым, но и главный контрразведчик Житин вместе с графом Сумароковым. От такого количества погон и сверкающих на них звезд, лампасов и золотых позументов на мундирах, охрана полигона вошла в ступор и долго не могла понять, что происходит: то ли внеплановые учения, то ли инспекция с самого верха.

Пятёрка боевых волхвов уже находилась на КП и спокойно попивала чаёк. Житин, Токарев и Сумароков с толпой сопровождающих вошли внутрь и присели за стол рядом с ними. Денщики засуетились, наливая и высоким лицам ароматный напиток. Тут же нашлись сушки, конфеты, варенье. Полковник Щепкин, заранее предупрежденный о визите, знал, как устроить неформальную беседу генералов с группой диверсантов.

— Портал настроен? — первым делом спросил Житин, бросая в кружку несколько кусочков рафинада. — Не будет сбоя?

— Всё в порядке, Самуил Петрович, — успокоил его Никита. — Маячок-перстень можно установить в любом месте, но мы предлагаем всё-таки не рисковать, чтобы при возвращении ничего не разрушить. Выбрали пустынное место.

— Точку определили в секторе магических испытаний, — пояснил Щепкин, не смея присесть без приказа начальника Генштаба. А тот словно забыв о подчинённом, задумчиво помешивал ложечкой варенье в стеклянной розетке. — Там ландшафт подходящий: небольшая ложбинка, прикрытая холмами.

— Охрана по периметру расставлена? — спросил граф Сумароков, выглядевший, как всегда, на фоне нервничающих генералов равнодушным к мирской суете каменным сфинксом.

— Так точно. Двойное оцепление, чтобы ненароком кто со стороны озера не подобрался к полигону. Всякое бывает. Грибники, ягодники зачастую увлекаются и заходят сюда.

— Во сколько планируете начать операцию, Никита Анатольевич? — Житин с шумом отхлебнул чай, покачал головой, видимо, посчитав, что он ещё горяч.

— Учитывая разницу во времени между Петербургом и Баррео в один час, открываем портал в четыре утра, — уверенным голосом произнес барон Назаров.

— Там будет три, — задумался Токарев. — Все будут спать кроме охраны.

— Внешняя охрана нам не помешает, — сказал майор Пилипчук-«Корсар». — Но при условии, что мы сработаем тихо на самой вилле.

— Есть сомнения? — внимательно посмотрел на него Житин.

— Никак нет, господин генерал. Каждое действие отработано, цели распределены.

— А как вы достали план виллы? — удивлённо рассматривая поданный ему Щепкиным лист бумаги, спросил Токарев. — Да ещё так оперативно. Господин барон, не поделитесь секретом?

— Пришлось применить все свои способности, — не моргнув глазом, ответил Никита. — Едва богу душу не отдал от перенапряжения. Но это стоило клочка бумаги, который вы сейчас в руке держите.

Дед Фрол переглянулся с графом Сумароковым, словно передавал ему мысленные картинки, каким образом Никита рисковал жизнью. Глава внешних спецопераций только бровями удивлённо вздёрнул, потом незаметно для других беззвучно хмыкнул. Впечатлился, видимо.

Житин стянул со стриженной головы кепи и протяжно вздохнул. После чего чуть ли не с просящими нотками в голосе предложил:

— Господа, а не искупаться ли нам в озере? Небось, вода сейчас как парное молоко. Всё равно до начала операции почти восемь часов.

— Так, может, шашлычок организовать? — Щепкин, оказывается, был еще тем пронырой, тонко чувствующим потребности высшего командования. — Мясо уже замариновалось, минералка холодная есть, морсы. Чай на костре спроворим. А кто хочет чай во фляжке — мигом исполним.

— А почему бы и нет? — оживились офицеры.

Никита непонимающе посмотрел на графа Сумарокова. Тот подмигнул и показал знаком, что попозже объяснит, в чём дело. Оказывается, вся верхушка по приказу императора будет находиться на полигоне до окончания операции. Непонятно только, какой в этом толк, если никто из них не сможет помочь диверсионной группе. Святослав Бориславич развёл руками на вопрос Никиты, когда они остались одни в помещении, и высказал своё мнение:

— Его Величество таким образом хотел показать, насколько ему важны люди, взявшие на себя самую рискованную часть операции. Все высшие офицеры, которые приехали на полигон, несут коллективную ответственность за операцию.

— Несправедливо, — глядя из окна на суету возле КП, отрезал Никита.

— А по мне — всё правильно, — Сумароков положил руку на плечо волхва. — Ты ещё не понял, Князь? Меньшиковы чувствуют вину за произошедшее в Вологде, поэтому и стараются направить все ресурсы на уничтожение самой главной опасности. Хватит в одиночку геройствовать.

— Император только сейчас понял, какую функцию несёт «давно исчезнувший» Орден Гипербореев? — с иронией спросил Никита.

— Ну, так-то он прав. Орден разрознен по многим причинам, но одна из них сейчас находится в Барреа. К моему величайшему стыду, устранить врага придётся тебе, Князь, а не рядовым воинам. Нет у нас Витязей твоего уровня, и готовить их предстоит в жесточайшем цейтноте, пока Ордос будет зализывать раны. Думаю, десять лет у нас будет.

— Слишком оптимистично, — покачал головой Никита. — У Лордов есть заместители, уровнем никак не худшим.

— Я уже дал распоряжение отыскать всех возможных кандидатов в Лорды, — граф хищно улыбнулся. — Будем отстреливать потихоньку. Устроим такой террор, что они нос будут бояться высунуть, только по ночам из дому выходить придется. Но ты же понимаешь, эта мера временная. Ватикан сегодня дружит с нами, а завтра сменит своё отношение к России. Поэтому… береги себя. Почувствуешь опасность — сразу уходи.

— И бросить своих? — нахмурился Назаров. — Нет, Святослав Бориславич, не то вы говорите. Понимаю, что беспокоитесь за Князя Гиперборейского, за дело всей нашей жизни, но… не могу. Сделаем то, что планировали, и все вместе вернёмся домой.

Сумароков мог бы привести десяток аргументов за то, чтобы Никита не рисковал своей головой. Только язык не поворачивался сказать такое. Жёны, дети, ответственность за Орден — это всё правильные слова, но Князь сам выбирает приоритеты. Значит, в первую очередь для него важно победить врага.

Граф сжал плечо молодого Князя и вышел из штабной комнаты. Но зато вернулись волхвы вместе с дедом Фролом.

— Давайте ещё раз пробежимся по плану, — предложил Никита, и когда соратники окружили стол с внутренним планом виллы, стал рубленными фразами пояснять уже не раз пройденную схему. — Один из Лордов поселился на втором этаже вместе со своей охраной. Двое других — на третьем. Их апартаменты находятся друг против друга. Маячок расположен в