— Если вы не говорите, значит отец и правда из-за меня пошел! Ну так знайте, я пойду его искать!

— Куда ты пойдешь? Хочешь в одиночку обыскать все северные горы? —

— Не в одиночку, — неожиданно сказал Юкон, — я обещал, что пойду с ней. Я ее оду не отпущу.

— Еще один малолетний дурень! Смерти ищешь?… — спросила Хнома и неожиданно запнулась, сдвинув поставленный на стол горшок, отчего часть снадобья расплескалась.

— Я смерти не ищу! И тем более не хочу, чтобы Кена погибла. Но я ее знаю, если решила идти, то пойдет. А я ее одну не отпущу. Но вы ведь знаете, куда пошел Свагор искать долину. Подскажите нам. Вы же не хотите, чтобы мы как слепые бродили по горам, пока не сгинем?

Старая знахарка задумалась. Держа правой рукой горшок с недавно сваренным ядом, она наматывала на указательный палец левой локон седых волос.

— Да дети, — выдохнула старуха, — я не хочу вашей смерти. Не хочу быть в ней повинной. Я подскажу вам, куда отправился Сварог, но вы поклянетесь мне, что если через три месяца не найдете его, то вернетесь и забудете о том, что я вам рассказала. И еще… Ты, Юкон поклянешься, что никогда и никому не расскажешь того, что узнал от того роша! — Хнома вперила полубезумный взгляд в парня, — ты понял меня?

— Да, я понял. И я согласен, — Юкон посмотрел на замершую Кену и добавил, — мы согласны, ведь так, Кена?

— Если ты расскажешь, куда отправился отец, то я согласна.

— Договорились, — с неожиданным облегчением сказала знахарка и убрала горшок в туесок, — я думаю это тебе уже не понадобиться. Вон ты какой бодрый. Надо тебе просто есть побольше и без опасных зелий выздоровеешь.

Глава 18. Сделка

Мартин второй раз за день вошел в лавку Кварделиуса. Торговец сразу заметил перемену в охотнике. В обед он приходил в идеально начищенной обуви, одежда и волосы также были в куда большем порядке, чем сейчас. На этот раз гость явно спешил, башмаки запылились, а сам он заметно запыхался.

— Мартин, ты так быстро вернулся. Надеюсь ты не хочешь вернуть обратно проданную луковицу? Мы заключила сделку по всем правилам. Деньги ты тоже получил сполна. Так что…

Кварделиус уже нашел покупателя на артефакт и получил задаток. Осталось дождаться, когда слуга заказчика вернется с остатком суммы и заберет луковицу, спрятанную сейчас под прилавком. За эту луковицу готовы были отдать пятьдесят золотых! Это была лучшая сделка торговца за два месяца. Тридцать полновесных золотых монет за один день! Поэтому он не на шутку встревожился, увидев охотника.

Нет, нет, мастер! Я и не думал о таком. Наоборот, я решил воспользоваться вашим предложением и продать вам сразу все луковицы, которые добыл, — сказал Мартин, немного отдышавшись.

— А сколько их у тебя? — поспешно спросил торговец, не в силах скрыть свой живой интерес. Глаза его прямо загорелись от алчности.

— Еще шесть, — ответил Мартин, — и я готов продать вам пять из них по десять золотых за штуку, как вы и предлагали.

— А шестую продать не хочешь?

— Могу продать и ее, но только за двадцать монет, как и первую. Лишнее золото мне сейчас не нужно, а артефакт без спешки я потом точно смогу продать дороже.

Кварделиус задумался на пару секунд и кивнул.

— В твоих словах есть смысл. И ты умеешь торговаться обосновано, что делает тебе честь. Я выкуплю все твои луковицы за названную цену и не буду пытаться сыграть на том, что ты явно куда-то спешишь. Мало того. Я дам тебе еще один золотой, а ты пообещаешь, что если у тебя найдутся луковицы кроме известных мне, то ты никому кроме меня с Сабарканде их не продашь.

— Хорошо мастер, договорились, — ответил охотник, который решил пока придержать две из добытых луковиц, о чем, в принципе, и догадался торговец, — если у меня еще окажутся дымчатые луковицы, то в этом городе я не продам их никому кроме Вас. Обещаю.

— Вот и славно. Сделка! — толстяк протянул руку через стройку.

— Сделка! — ответил Мартин и пожал руку в ответ.

Охотник положил на прилавок сумку и аккуратно выложил из нее пять упругих дисков. Торговец протянул руку под прилавок и раздался щелчок. Затем другой рукой он открыл разблокированный ящик и достал пять мешочков с монетами. Затем достал из кармана еще один золотой и положил рядом. Мартин развязал шнурок на одном из мешочков и пересчитал. Внутри находилось десять золотых монет. Остальные мешочки он проверять не стал и просто переложил в изрядно потяжелевшую сумку.

Кварделиус же переложил купленные артефакты в свой сейф и снова его запер. Потом запустил правую руку под прилавок чуть правее и достал заряженный арбалет-осу.

— Вот что, Мартин, — сказал торговец держа арбалет, — жизнь опасная штука. Мали что с тобой может случиться. Ты похоже собираешься куда-то бежать, и я хочу сделать тебе подарок. Возьми.

Толстяк положил арбалет на прилавок и пододвинул к охотнику. Это было довольно дорогое оружие. Из такого можно с десяти шагов пробить не самый худший латный доспех, а размеры позволяли спрятать его в дорожную сумку или подвесить под плащом. Охотник взял арбалет в руки. Тот казался почти игрушечным, но опыт подсказывал, что это очень даже серьезное оружие.

— Да, мастер, подарок щедрый и, пожалуй, своевременный. Спасибо Вам.

— Не стоит, — толстяк достал и положил на стол несколько болтов к арбалету, — я заключил очень выгодную сделку и хочу позаботиться о том, кто позволил мне хорошо заработать. Надеюсь, ты разрешишь свои проблемы и еще вернешься ко мне с хорошим товаром.

— Все равно спасибо мастер, и доброй Вам торговли, — Мартин от души пожал толстяку руку и, подхватив сумку вышел из лавки.

Через несколько минут он уже вошел в мастерскую Геды. Старик сидел за верстаком у окна и прищурившись забивал гвозди в каблук башмака. Он спешил закончить заказ до сумерек, пока светло. При свете лампы с его старыми глазами работать было трудно, можно сослепу и обувку загубить.