вспоминать не хочу. Скажу лишь, что это был настоящий ужас для ребёнка, который хочет побегать на улице, а не стоять летом в классе да заучивать казавшиеся абсолютно ненужными знания. Благо сейчас понимаю, что это было совсем не зря. Настала пора воспользоваться плодом своих трудов.

А вот с парой может быть проблема. Хотя… Я точно знаю, кого хочу пригласить. Что вскоре и сделаю. С таким лучше не тянуть, пока не обогнали.

Сразу же после следующего урока, что дал парням немного прийти в себя и определиться с выбором, они начали действовать. Приглашения на бал посыпались одно за другим. Вон, ту же Палеолог сразу трое попытались пригласить одновременно и чуть не передрались. Но она поступила проще. Отказала им всем. Да ещё и с таким надменным взглядом, что спорить никто не стал. Умеет, что уж тут говорить.

Но моя цель была совсем иной. И, похоже, кто-то решил покуситься на неё. Парень двигался прямо в её сторону с отчётливым желанием в глазах. Но позволять подобному случиться я не собирался. Резко сфокусировал свою ауру и направил её в одну точку с отчётливым намерением. «Жажда крови», так её иногда называют, подействовала безотказно. Парень вздрогнул и замер на месте как вкопанный. После чего медленно перевёл взгляд на меня и под предостерегающей улыбкой развернулся, дабы вернуться на своё место.

Я же, решившись, встал со своего места и уверенно подошёл к своей «жертве», поймав её настороженный, но в то же время предвкушающий взгляд.

— Леди, окажете мне честь сопровождать вас на бал? — с обаятельной улыбкой произнёс я, смотря прямо в эти обворожительные голубые омуты, что хотели затянуть меня внутрь.

— Ой, я? — вмиг засмущалась Лиза, на миг опустив взгляд, но, очень быстро для себя что-то решив, посмотрела мне в глаза. — Хорошо. Я согласна.

— Очень рад, — тут же галантно поцеловал её ручку. — Буду ждать. Тогда позже обсудим наши наряды.

Кивнув ей, я вернулся на своё место. Именно для этого и заказывал костюмы разных расцветок. Понимаю ведь, как важно девушкам, чтобы наша одежда гармонировала. Так что останется лишь выбрать подходящий и всё.

— Вот ты отчаянный. Быстро же, — восхищённо прошептал рядом Дмитрий.

— А чего тянуть? Если знаешь, кого хочешь пригласить, то надо действовать сразу же. Иначе вскоре её может пригласить кто-то другой.

— Да, пожалуй, ты прав, — решительно посмотрел куда-то в сторону парень, после чего резко встал и двинулся к цели. — Прошу, составьте мне пару на предстоящем балу!

Сидящая на своём месте Палеолог удивлённо уставилась на парня, задумалась, после чего всё же одобрительно кивнула.

— Хорошо, я согласна, — ответила она, заставив весь класс замереть от услышанного.

За это время ведь к ней уже ещё парочка парней успела подойти. И тоже были отвергнуты. Казалось, ей совсем не интересно данное мероприятие. Однако сейчас всё изменилось. Надеюсь только, что она сама не против, а не согласилась только потому, что не хотела отказывать и рушить отношения внутри нашего маленького коллектива.

— Орёл! — довольно оскалился Давид, поглядывая вокруг и определяясь уже со своей «жертвой».

Дима же вскоре вернулся и, слегка нервно дрожа, уселся на своё место.

— Ты в норме? — хлопнул его по плечу.

— А? Да. Всё в порядке, — вздрогнул он, очнувшись от своих мыслей. — Не думал, что всё же решусь.

— И давно ты… — слегка кивнул в сторону Ирины.

— Знаешь, когда впервые с ней встретились, ничего не почувствовал. Обычная красивая девушка и всё такое. Знаешь, сколько я таких в своей короткой жизни повидал? Не счесть. Но когда ты пригласил её в нашу группу, я стал узнавать её получше. Мне стало видно, что она не простая безжизненная кукла без интересов, как это часто бывает. Нет. С ней реально интересно поговорить. И вот, как-то незаметно всё изменилось. Она стала мне нравиться. Но только сегодня я понял это окончательно, когда её чуть не увели другие. А твои слова помогли сделать первый шаг.

— Ну, буду рад, если у вас всё сложится, — улыбнулся я.

Надеюсь только, если у них что-то случится… Расстанутся они хотя бы не врагами. Не хотелось бы, чтобы из-за этого наша группа распалась. Впрочем, я ведь поступил точно так же. Кто знает, куда нас дальше приведёт жизнь. Юношеские отношения далеко не всегда складываются удачно. Но уж я постараюсь, чтобы у меня всё прошло гладко. Ведь если я что-то решил, то так оно и будет!

Как и думал, уже через пару занятий почти все девушки в классе были заняты. Тем же, кто не успел, придётся искать пару в другом месте. Но сами виноваты.

* * *

Ирину я перехватил по пути из Академии после занятий. Нужно было поговорить с ней, прежде чем всё станет слишком серьёзно.

— Можем поговорить? — уточнил я, двинувшись с ней одним курсом. — Знаю, что это не моё дело, но всё же должен спросить…

— Понимаю, о чём ты, — одобрительно кивнула она. — И это дело группы, так что ты, как лидер, обязан был это сделать.

— И?

— Ты ведь меня должен был уже неплохо узнать. Если бы я не хотела, то просто отказала бы ему. Пусть и сделала бы это куда мягче, — улыбнулась девушка.

— Значит…

— Возможно. Я пока ещё не решила окончательно. Он мне нравится. Но ведь это ещё не всё. Посмотрим, как всё сложится дальше. Но хотя бы попробовать нужно. Всё же, пока мы молоды, надо действовать без оглядки на последствия. В будущем такой возможности уже не будет. Иначе в чём смысл юности? Нужно набивать свои собственные ошибки. Коли не получится, то не страшно, спокойно разойдёмся. И не беспокойся, всё пройдёт гладко. Но всё же я надеюсь, что этого не будет.

— Спасибо, — благодарно кивнул я, продолжив свой путь.

Вот кто бы знал, что эти две столь непохожих личности сойдутся. Но бывает и такое. Вообще, подобные случаи не редки, на самом деле. Не зря же говорят, что противоположности притягиваются. И всё же я не думал, что всё так получится. Даже не подозревал. Со стороны они никому даже намёка не давали. А тут бац, и всё… Столичные аристократы в фиг знает каком поколении, что с них взять. И ладно Палеолог, её семья имеет просто невероятный опыт во всех этих интригах. Византийцы всё же, у них там, как говорят, настоящий гадюшник был. И те, кто смог занять Императорский престол, лучшие в этом. Но Морозов? Они ведь, в первую очередь, торговцы. Предпочитают решать вопросы золотом и переговорами. Хотя многое могло