— Ты уволена! — бросил он брюнетке на ходу.

— Что? Но директор, это же простой…

— Молчи, дура, пока хуже не стало, — грозно кинул на неё взгляд мужчина и тут же повернулся ко мне, поклонившись. — Простите, господин Цепеш. Это моя вина, что так плохо слежу за персоналом. Род Горьких признаёт свою вину. В качестве извинений мы сделаем вам максимальную скидку.

И кстати, знаменитый писатель Максим Горький принадлежал именно к этому роду. Пусть и был явной «белой вороной», что в своё время сбежал из отчего дома, не захотев заниматься семейным бизнесом. Впрочем, спустя годы, вернувшись назад, занял место главы рода. Блудного сына винить особо не стали. Тем более, что он своими работами увеличил известность имени рода, чем оправдал все юношеские прегрешения.

— Не думал, что меня узнают в таком месте, — удивлённо посмотрел на мужчину.

— О, вы недооцениваете свою известность. О вашем прибытии в столичных салонах долго судачили. Да и сейчас судачат, просто уже не столь активно, — ухмыльнулся он, пригладив усы. — Ну а ещё мой сын учится с вами в одной академии, только на курс старше. И я видел вас, когда пару раз забирал его по делам, так что едва увидел, сразу узнал.

— Ц-цепеш… — с ужасом в голосе произнесла брюнетка, смотря на меня.

Я же не смог отказать себе в удовольствии и не оскалить клыки. Действовало это, как всегда, безотказно. Она просто потеряла сознание. Так что другие сотрудники быстро утащили её куда-то в комнату для персонала.

— Ещё раз прошу прощения, — вновь поклонился директор.

— Ничего страшного. Бывает. Человеческий фактор, он такой, — махнул я рукой. — От скидки отказываться не буду. Вот только вознаграждение продавца, пожалуй, оставьте. Грех будет лишать награды ту, что так любит свою работу.

— О, за это не волнуйтесь. Мы умеем ценить хороших сотрудников, — улыбнулся он, повернувшись к блондинке. — Анна, считай, что твоя стажировка окончена. Ты принята в штат. И да, премию за продажу получишь в полном объёме. Так я ещё и от себя докину за качественную работу.

— Спасибо, — смотря на нас не верящими глазами, произнесла девушка и поклонилась.

Ну а дальше только и оставалось, что завершить процедуру оформления машины. Благо, что когда дело касается таких денег, всё делается невероятно быстро. Так что не прошло и часа, как машина уже была переоформлена в мою собственность. Причём это было сделано ещё до того, как я успел перевести деньги. Вот что значит репутация. Даже не задумались, что у меня может не быть такой суммы или я не оплачу. Если сказал, что куплю, значит, уже фактически купил. Вот и всё.

Так что из салона мы выезжали уже на новой «Волге». Ну а дальше оставалось последнее дело. Заехать к портному и забрать заказанные костюмы. Их даже подшивать не пришлось. Всё было сделано идеально, точно по меркам.

И лишь после этого мы вернулись домой. Без покушений и любых иных происшествий. Люблю вот такие обычные и спокойные дни, когда ничего не происходит. Кто знает, как долго это продлится.

Благо, с новой машиной мою защиту станет организовывать проще. Но наш механик её всё же проверит. Так, на всякий случай. Не то чтобы я не доверял Горьким… Они честью рода ручаются за свои машины и уж точно не стали бы использовать одну из них для моего устранения. Но всё же лучше перестраховаться. Когда дело касается Императора, всякое может быть. В таком деле лучше перебдеть — целее будешь.

Глава 28

И вот, наступил тот самый день, вернее, вечер. Я был готов на все сто процентов. Надев свой идеально сидящий костюм, я сажусь в новенькую Волгу и еду к своей цели. Правда, водителем в этот раз выступал один из телохранителей. Ну не буду же я заставлять в такой славный вечер Ингу выполнять эту роль. За ней сегодня должен заехать совсем иной человек. Пусть отдохнёт. Она это заслужила.

Ну а моя Волга вскоре останавливается возле небольшого двухэтажного особнячка. И именно из его дверей появилось настоящее чудо. Белоснежное платье, чёрные волосы с синеватым отливом, собранные в сложную причёску, белоснежная кожа, сияющая в свете луны, и чарующие синие глаза, смотрящие на меня из-за очков. На миг мне показалось, что предо мной явилась богиня. Впрочем, удалось быстро взять себя в руки.

— У меня просто нет слов. Прекрасно выглядишь, — приблизившись, я галантно поцеловал ручку своей дамы.

— Спасибо. — слегка покраснела она, довольно улыбнувшись.

После чего я приоткрыл дверь машины, позволяя ей сесть первой. После чего и сам занял своё место подле неё.

— А я уж было думал, мне сегодня придётся вызволять принцессу из лап грозного дракона. К счастью, пронесло.

— Ты это сейчас о моём отце? — хихикнула Лиза. — И вправду повезло. Ему срочно пришлось отлучиться на работу. А так, он очень хотел встретиться с тобой лично. Но не волнуйся, это обязательно произойдёт в будущем.

Я же лишь слегка сглотнул. Про суровый нрав Долгорукова ходили весьма определённые слухи. Особенно, когда дело касалось его врагов. Да, моего предка он, конечно, не переплюнул, но страшилки про исчезающих в тайных казематах врагов государства ходили весьма однозначные. Так что встречаться с ним у меня желания особого не было. Но… всё равно придётся, рано или поздно. И я к этому буду готов.

— Вижу, ты обновил автомобиль, — с интересом осматривая салон, спросила Долгорукова.

— Решил, что лучшую девушку должна везти лучшая машина, — ухмыльнулся в ответ.

Так мы и доехали, болтая обо всём и ни о чём одновременно. Впрочем, мне было не столь важно, о чём говорить. Достаточно просто слышать этот чудесный голос.

Но вот, мы прибыли. Не было каких-то объявлений о прибывших или встречи лично ректором. Всё же это бал академии. Но даже так, наше прибытие не прошло незамеченным. Под руку с прекраснейшей из девушек мы спустились по лестнице в общий зал. И на десяток секунд гул сотен голосов будто замер, а все их взгляды были направлены прямо на нас. Мой алый костюм и белое платье Лизы хоть и контрастировали, но в то же время неуловимо сочетались, привлекая всеобщее внимание. Впрочем, достаточно быстро народ переключил внимание на новые пары.

Выцепив глазами небольшую группу знакомых лиц, мы тут же направились прямо к ним. Там уже стояли Олег с Ингой и Давид. А вскоре подтянулись и все остальные. Вот только идущий в нашу сторону Дмитрий двигался уж как-то слишком быстро.

— Только не