– Ясно, руки-ноги переломаем, – заверил меня бомж, – если он выйдет, конечно.

– Думаю, что выйдет. Он человек не робкого десятка. Имейте это в виду. – Я дала еще несколько указаний и спросила: – Задача ясна?

– Яснее не бывает, – сказал Вася.

– Деньги вперед, – заявил его приятель.

Я протянула всем троим по сотке.

– Это – аванс. Остальное – после выполненной работы, – сказала я и в свете полной луны заметила, что бомжи смотрят на меня, как волки на ягненка. – Предупреждаю: больше с собой у меня денег нет. За оградой меня ждет человек, все бабло у него.

– А чего ж он с тобой не пришел? – усмехнулась Люся.

– Страховка, – пояснила я. – Короче, часа через три, когда народ в основном спать будет, заваливайтесь по адресу. Мы будем вас ждать поблизости. Как только дело сделаете, уходите в сторону молокозавода. Мы вас там встретим и произведем окончательный расчет.

– Адрес и номер машины того хмыря повтори, – попросил Вася.

Я повторила всю нужную информацию, а потом направилась к выходу с кладбища, продолжая сжимать в руке газовый баллончик и готовая в любой момент отразить нападение. Но ничего не произошло. Сев в машину, я озаботилась вопросом, куда мне податься. Идея организовать нападение на помощника Мешкова возникла стихийно, и я не продумала все детали.

Впрочем, пока все шло как по маслу. Мне надо было лишь убить несколько часов до мероприятия на Краснопартизанской улице. Ехать домой не хотелось. Ариша наверняка стал бы приставать ко мне с вопросами, но я не хотела ему ничего рассказывать, пока дело не закончено. Не было сомнений, что дедуля непременно станет за меня волноваться, еще, чего доброго, захочет поехать со мной. Я даже представляла себе, как мой прародитель с тревогой в голосе скажет: «Полетт, ну разве можно доверять бомжам? Они оберут тебя начисто, разденут как липку – и ищи-свищи их как ветра в поле... Этим людям терять нечего, для них нет ничего святого... Если уж ты все-таки решила использовать этот деградированный контингент в своей игре, то я непременно буду участвовать в финальной сцене. Расплачиваться с ними станешь при мне». Мне было бы трудно возразить деду, потому что я отчасти разделяла его опасения. Мне действительно нужен был помощник, но кто-нибудь помоложе моего дорогого и горячо любимого Ариши.

Я припарковалась около круглосуточного супермаркета, достала мобильник и позвонила своему давнему приятелю Сашке Соколову. Увы, его сотовый был отключен. Тогда я набрала номер его домашнего телефона. Сашкина мама сказала, что ее сын еще не вернулся домой. Немного подумав, я позвонила Антону Ярцеву, ведь он на днях должен был вернуться с юга.

– Алло!

– Антошка, привет! Узнал?

– Конечно, – ответил Ярцев.

– Слушай, у меня к тебе есть одно дело. Мы можем с тобой сейчас встретиться?

– Полина, я сейчас в пути, а точнее, в поезде. Приеду в Горовск лишь завтра. А что случилось? Есть тема для статьи?

– Тема есть, жалко только, тебя поблизости нет, – сказала я. – Ладно, Антон, потом созвонимся.

Я позвонила еще нескольким приятелям, но мне так и не удалось никого вытащить из дома на ночь глядя. Жалко, что Ромашкин был когда-то женат на дочери Мешкова, иначе я бы и к нему обратилась за помощью. Но так ли уж нужен мне напарник? Мне всего-то надо убедиться, что бомжи расправились с конюхом, и отдать им деньги за работу. Конечно, есть какие-то опасения, что-то щемит за грудиной, но, в конце концов, я на машине и у меня с собой газовый баллончик.

Чтобы чем-то занять свободное время, я решила пойти в кино, тем более «Ударник» находился в квартале от дома Панкратова. Разумеется, приличной девушке не пристало ходить одной на ночной сеанс, но такие условности меня мало волновали. Да, я поймала на себе несколько насмешливых взглядов, потом отшила одного пьяного мужика, но это мелочи жизни. В целом я неплохо провела время, потому что посмотрела вполне приличный фильм.

Из кинотеатра я поехала во двор панкратовского дома. Там было безлюдно. «Пятерка» конюха стояла на своем месте. В окнах дома кое-где еще горел свет. Я проехала через весь двор и остановилась за трансформаторной будкой. Там было очень удобное место для того, чтобы наблюдать за работой нанятых мною хулиганов, а при случае быстро выехать со двора. Отключив мотор, я стала ждать.

Когда во дворе показалось четверо плохо одетых мужиков, я поняла, что все пошло по другому сценарию. Люся ведь заверила меня, что она будет стоять на стреме, а двое мужиков начнут бомбить машину, а потом отметелят ее хозяина. А тут четверо... Вроде бы Вася и второй бомж среди них. Наверное, решили, что вдвоем с моей задачей не справятся. Ладно, пусть их будет четверо, а Люся – пятая. Это их проблемы. Компания с кладбища, не долго думая, стала раскачивать «пятерку». Сработала сигнализация. На балконе появился мужик, в котором я узнала конюха, и стал что-то кричать. Я из любопытства приоткрыла окно и стала прислушиваться.

– Эй, пошли прочь! Я сейчас милицию вызову, – пригрозил Панкратов.

Трое бомжей рванули со двора, а один присел за машиной. Славик ушел с балкона, но тут снова запиликала сигнализация. Он вернулся и стал высматривать, что происходит. Вероятно, ему не было видно человека, притаившегося за тачкой, поэтому он отключил сигнализацию и снова зашел в дом. Опять заработала сирена, после чего еще несколько разбуженных жильцов вывалили на свои балконы. Люди стали возмущаться. Прислушавшись, я поняла, что их праведный гнев был обращен на хозяина «пятерки» с голосящей сигнализацией. Когда снова воцарилась тишина, разбуженные жильцы зашли в свои квартиры. Вскоре вновь завыла сирена, после чего Панкратов вышел с монтировкой во двор. Вот тут-то из-за угла на него и накинулась орава нищих. Расправа длилась недолго, всего несколько минут. Когда конюх упал на асфальт, бомжи бросились наутек.

Мы договорились с Люсей, Васей и их подельником, что я расплачусь с ними в соседнем дворе. Мы должны были попасть туда разными путями. Я убедилась, что мой заказ выполнен, можно было уезжать. Только я не успела повернуть ключ зажигания, потому что перед моим «Мини Купером» неожиданно нарисовалась какая-то темная личность. Давить человека, пусть и бомжа, в мои планы никак не входило. Он отвлек на себя мое внимание, поэтому я не сразу заметила, что мою машину окружили его собратья. Конечно, у меня были дурные предчувствия, но такого поворота событий я все же никак не ожидала. Думала, в «операции» будут участвовать только трое уже проверенных в деле человек, а тут целая шайка. Всю серьезность ситуации я осознала лишь тогда, когда на соседнее сиденье плюхнулся неопрятный верзила. Наверное, он был главным среди кладбищенской братии живых.

– Ну что, краля, – сказал он, поигрывая ножом, – работа сделана, гони бабки.

– Я с вами лично ни о чем не договаривалась, – сказала я, нащупав в кармане газовый баллончик. – Потрудитесь выйти из машины.

– Я так и знал, что ты нас кинешь. Только такие придурки, как Васька и Люська, могли тебе поверить. Гони все бабло, что у тебя с собой есть! Поняла?