— Держи, не отпускай! — велел я и осмотрелся.

Один паук находился за палаткой и бил по ней передними ногами. Ветки отлетели в разные стороны. Острые когти на передних лапах оставляли дыры на прочной палаточной ткани. Я с раздражением выругался, ведь теперь она не защитит от снега и дождя с такими дырами.

Еще один паук замер среди деревьев, не спуская с меня многочисленных блестящих глаз. Он явно намеревался напасть на меня.

Я не стал дожидаться этого, а сформировал браслеты и отправил на монстров. Хватило пары секунд, чтобы их бездыханные тела рухнули на землю. Черная кровь одного из монстров окрасила палатку.

— Ну вот, теперь ее точно придется выбросить, — пробурчал я и досадливо покосился на черное небо.

Мне хотелось спать. Уже вторая ночь проходит без сна. Осмотревшись, я решил вздремнуть, прислонившись к стволу одного из толстых деревьев. Призрачная броня и ящер защитят при возможном нападении монстров.

Пройдя несколько метров от своего лагеря, увидел довольно неплохое местечко, но тут ящер внезапно насторожился и повернулся назад.

— Что там? — вполголоса спросил я, вглядываясь в темноту между деревьев.

Я замер, прислушиваясь, но ничего не услышал. Только где-то вдали прозвучал рык, и слева хрустнула ветка.

Между тем ящер сорвался с места и ринулся обратно к лагерю. Я хотел позвать его обратно, но передумал и пошел следом. Вскоре пришлось перейти на бег, так как ящер пересек грибную поляну и побежал дальше в лес. Я

Через некоторое время я уже подумал, что потерял его, но тут услышал сильный удар и скрежет совсем неподалеку.

Когда приблизился, то чуть не наступил на голову ящера. Он буквально был разорван на части. Задняя нога, лежащая неподалеку, до сих пор двигалась в суставах. Кто-то очень сильный расправился с ним. Но кто?

Сколько бы я ни вглядывался и ни прислушивался, не заметил ничего подозрительного. Вокруг был только темный лес. Однако чувство тревоги говорило, что этот кто-то до сих пор здесь.

Я прошелся по округе, крепко сжимая в руках меч, и на всякий случай сформировал на запястье три браслета. Но даже следа не нашел того, кто так расправился с ящером.

Спустя полчаса блужданий по лесу, я снова вернулся к ящеру и, склонившись, принялся собирать его. Я решил, что, как только рассветет, попробую собрать, если получится, конечно.

Вдруг в спину словно воткнули острые иглы. Чувство опасности вновь предупреждало меня. Значит рядом очень сильный враг. Неужели сам Арлас Бессмертный явился?

Я выпустил из рук голову ящера, сформировал щит и меч и огляделся. Никого. По крайней мере, я никого не видел, но интуиция подсказывала, что враг где-то рядом. Фантом закружился вокруг меня, подсвечивая все, что видел, но кроме старого леса вокруг ничего не было.

Вдруг я получил такой мощный удар, что отлетел в сторону и ударился о дерево. Броня спасла, иначе все кости бы себе переломал. Тут же поднявшись на ноги, я выставил перед собой меч, но по-прежнему не видел того, кто меня ударил. И тут до меня дошло. Это мог быть тот муравей-переросток, который умел становиться невидимым. В прошлый раз меня выручила пыльца, но в этом лесу ничего подобного не было.

В это время невидимка снова ударил, но попал не по мне, а по дереву. Во все стороны разлетелась древесная крошка. На стволе осталась вмятина.

Между тем я судорожно соображал, как сделать невидимку видимой, и обратил внимание на убитых пауков. Недолго думая, я подбежал к трупам, из которых до сих пор стекала черная кровь. Разрубив одну из мохнатых лап, я принялся махать ею, обрызгивая кровью все вокруг.

После очередного взмаха, капли не упали на землю, а зависли в воздухе. Ага, попался! Недолго думая, я рванул вперед и взмахнул мечом, но не успел ударить. В это же самое мгновение от очередного сильного удара отлетел в сторону. Подняться на ноги я не смог, что-то навалилось на меня сверху, пытаясь раздавить.

Глава 20

Я сформировал в обоих руках по кинжалу и вонзил в то, что давило на меня сверху. Послышался глухой хрип, но не надо мной, а откуда-то сбоку, на расстоянии пары метров.

Когда вынул кинжалы, чтобы ударить вновь, из раны хлынула зеленая жижа и окрасила… толстую щупальцу?

Между тем давление на меня ослабло, и я смог выбраться и сильным ударом меча перерубил щупальцу. На этот раз монстр взревел так, что подхватило эхо и разнесло по всему Разлому. Казалось, этот рев отразился даже от гор, которые находились за несколько километров от этого места.

Из обрубка, пульсируя, вытекала зеленая жижа и орошала землю. Между тем я заметил, что монстр начал появляться. Видимо, в таком состоянии ему было трудно удерживать свою невидимость.

Отбежав подальше, я спрятался за деревом, поросшим мхом, и выглянул. Вскоре монстр предстал во всей красе. Он напоминал медузу, но был покрыт чешуйчатой кожей с зеленоватым оттенком. Два маленьких, близко посаженых глаза находились над огромной зубастой пастью. От массивного тела отходили семь гибких щупалец, восьмой отрубленный, лежал на земле. Щупальца тоже отличались от тех, какие обычно имеют морские гады. Они больше напоминали лапы без костей, что позволяло им двигаться в любом направлении.

Несмотря на то что монстр в диаметре был не меньше пяти метров, перемещался он очень быстро. Похоже, потеря одной из конечностей стала серьезным аргументом, чтобы не преследовать меня, поэтому монстр рванул в противоположную сторону,