сдерживался, чтобы не покинуть замок. Но я хотел увидеть его — Арласа Бессмертного предводителя Теневых живородов.

Широкий проход с высокими потолками закончился, и я очутился в зале, в центре которого стоял трон. На троне кто-то сидел, но каждый раз, когда я хотел посмотреть на него, мои глаза сами собой закрывались.

— Мне нужно больше… Еще больше, — послышался сухой, лишенный эмоций голос.

В это время я увидел монстра. Он вышел откуда-то слева и, принюхиваясь, двинулся к трону.

— Этого мало, очень мало… Но хоть что-то.

Монстр ощерился, и в ту же секунду замер. От его груди поплыла в сторону трона красная нить энергии.

— Мало.

Монстр рухнул замертво, а я проснулся в холодном поту. Теперь я знаю, что случилось с Федей.

Глава 19

Я вытащил флягу из пространственного кармана и сделал большой глоток прохладной, чистой воды. Сон до сих пор стоял перед глазами. Я был уверен, что это не воспоминание или вымысел, а подсказка.

В древних книгах, которые нашли мои посланники в библиотеке далекого от нас государства Наливии, говорилось, что Арлас Бессмертный создавал своих подданных из пустоты, но вкладывал в них живую энергию. Откуда он брал живую энергию? Из других существ. Он вытягивал жизненную силу из монстров, чтобы создавать живородов. Скорее всего, Федю и остальных умерших охотников постигла та же участь.

Судя по тому, сколько умерших монстров я видел в Разломах, но живородов должно быть несколько сотен, а, может, даже тысяч. Но где они все?

Я выбрался из шалаша и размял затекшую спину. Все-таки на мягком полу палатки спалось гораздо лучше, чем на ветках.

Семен Семенович вживил в своего механического ящера датчик, который улавливал монстров, и ящер предупреждал об этом. Сейчас же он стоял неподвижно и смотрел перед собой. Только небольшой мигающий огонек внутри головы давал понять, что ящер работает.

Я прошелся по округе, пытаясь избавиться от остатков неприятного сна, но тот тошнотворно-приторный запах так и стоял в носу. Жаль, что не смог увидеть самого Арласа. Мне было очень интересно, как он выглядит и похож ли на своих подданных.

Через полчаса небо начало светлеть, поэтому я принял решение больше не ложиться и продолжить изучать этот мир. Разлом был очень похож на тот, в котором жил Семен Семенович, а я даже там не доходил до конца. Возможно, за горной грядой этот мир продолжается еще на несколько километров. Впрочем, как и лес. Во всяком случае, даже с этого возвышения не было видно его конца.

Позавтракав вареными яйцами с тушенкой, я продолжил путь. Ящер бежал передо мной, фантом показывал то, что находится в округе. Благополучно добравшись до первой деревни, я увидел, что трупы живородов пропали. Видимо, за ними приходили те, кто сумел сбежать. Интересно, что они делают с умершими: закапывают в землю, сжигают или… съедают? Меня даже передернуло от омерзения. Ненависть с этим существам передалась мне от прошлой жизни.

От деревни вглубь леса убегала еще одна тропа. Идти по ней я поостерегся, поэтому сошел с тропы и пошел вдоль на расстоянии, с которого она хорошо просматривалась. К тому же фантом тоже не отходил далеко и постоянно показывал то, что находится вокруг. В этом мире можно было ждать опасности откуда угодно.

Ящера убрал в пространственное кольцо, так как при движении он все же издавал жужжание, нехарактерное для лесных звуков, поэтому мог привлечь ненужное внимание.

Как я и думал, примерно через пятьсот метров показалась следующая деревня. Она была намного больше предыдущей. Неподалеку высилась целая гора обглоданных костей. Фантом показал мне все дома, но они были пустые. В деревне не было ни одного живорода. Где они? На охоте? Или были предупреждены о том, что случилось в предыдущей деревне?

Прождав два часа, я решил подняться над деревьями и посмотреть, что творится вокруг. Это могло быть опасно, ведь надо мной частенько пролетали те твари, которые вчера напали на меня, также могли заметить живороды.

Я взобрался на верхушку высокого дерева и, спрятавшись среди веток, посмотрел вдаль. Сначала кроме безбрежного моря зеленого леса ничего не увидел, но, когда повернулся к горной гряде, то заметил какое-то движение между скал. Сколько бы я ни всматривался, не мог понять, что же там происходит, поэтому отправил фантома.

Тот быстро добрался до гор и показал вереницу живородов, которые длинной змеей тянулись из леса в горы. Скорее всего, среди них были также жители этой деревни. Куда они идут? Это кто-то связано с тем, что я убил часть их сородичей или это запланированное шествие?

В это время сзади раздались крики летающих монстров, поэтому я решил спуститься на землю и продолжить путь по тропе, которая вела от этой деревни вглубь леса. Едва я выбрался из кроны, как заметил какое-то движение в деревне. Не успел опуститься на землю, как почувствовал опасность, и в ту же секунду в меня полетели два черных сгустка.

Я уже знал, что они не смогут пробить призрачную броню и навредить мне, однако по мерцанию брони было ясно, что на сдерживание такой магии уходило очень много энергии, поэтому могло случиться так, что броня просто исчезнет после очередного попадания сгустка.

Отбив атаку щитом, я заметил, как один из живородов перебежал от одного дома к другому и спрятался. Если бы их было больше, то набросились бы сразу, значит, их всего двое. Фантом, который до этого был возле гор и показывал мне живородов, по моему приказу вернулся обратно и подтвердил догадку. Живородов,