Услышанное свернулось на груди чёрной кошкой и не давало покоя. И не уйдет до тех пор, пока всё не проясниться. Оставалось надеятся, что он сам обо всё расскажет, когда представится подходящий случай.

Посмотрела на Влада и встретилась с его пытливым взглядом. Неужели понял, что со мной не всё в порядке? Улыбнулась, давая понять, что всё хорошо. Он тоже улыбнулся. Грустно как-то. От этого сердце сжалось. Захотелось прижаться к нему, склонить на плечо голову и расслабиться, вдыхая его запах. Запах мужчины, которого полюбила всей душой.

Ира периодически бросала в нашу сторону любопытные взгляды. Мишка сыпал шутками и был на разливе. Я была в приличном хмелю и смотрела на окружающую обстановку через призму долгожданной расслабленности.

Скотник начал поддевать меня, что я не умею пить. Я огрызнулась. Ира поддержала, выдав, что мы не такие проспиртованные, как некоторые, поэтому и слабенькие, а он, если такой умный, пускай не подливает, пользуясь нашей неопытностью. Завязалось добродушное подтрунивание. Шамров только посмеивался над нами и неспешно потягивал коньяк.

Потом Мишка сказал, что тут не хватает душевности и, покинув нас, ненадолго скрылся. Я проводила его взглядом и увидела, как он подошел к исполнителю и принялся что-то объяснять. Тот, выслушав, кивнул. Мишаня вернулся и протянул Ире руку ладонью вверх, приглашая на танец. Зазвучали первые аккорды и ресторан наполнился звуками шансона. Действительно хорошая песня. Душевная.

Многие последовали примеру Скотника и стали приглашать своих спутниц на пустующую середину зала.

Плюнув на все правила, я тоже хотела потащить Шамрова, как он опередил меня:

— Извини, Маленькая, но я не по этим делам, — в приглушенном освещении его тёмно-карие глаза смотрелись угрожающе. Фиг поймешь, о чем его мысли. Но чтобы понять, что он не в себе, мне даже смотреть на него не нужно было. То, как он сжимал стакан с янтарной жидкостью; играл им длинными пальцами, покрытыми на костяшках коричневой корочкой запекшейся крови; как отстраненно скользил рукой по моей спине вдоль позвоночника — всё говорило о том, что он сосредоточен на чем-то своем. Что он сейчас далеко.

Все танцевали. Даже Варланов с дочерью. Я же наслаждалась нежными прикосновениями и боялась пошевелиться. Рядом с ним ничто не имело значения. Был важен только он. Прикрыла глаза, отдавшись ощущениям, а когда открыла их, то увидела, что Влад смотрел на меня с улыбкой.

Уже перевалило за полночь, а гости так и не думали расходиться. Многие успокаивали себя тем, что ресторан заказан до утра и можно веселиться вволю, хотя ближе к двум былое веселье слегка поутихло. Те, кто был постарше, начали собираться ещё с одиннадцати часов, руководствуясь тем, что поздравили, подарок вручили, поели, потанцевали пара и честь знать. А вот такие как Руслан, Мишка и Влад только начали вливаться в коллектив, отложив обсуждение работы на потом.

Варлан ещё раз обратился ко всем со словами благодарности и пообещал в ближайшие дни озвучить собранную сумму и отчитаться за область её применения. Прозвучали аплодисменты. Хоть какая-то польза от их деятельности. Как бы я не относилась к нему, но идею перенаправить празднование дня рождения на благотворительный вечер считала правильной. Судя по дорогим украшениям и нарядам присутствующих женщин, сумма там осела не маленькая. Не спрашивала, сколько выделил Влад от нашего имени, но думаю, не мало.

После речи Романа Викторовича, атмосфера ресторана изменила. Он переквалифицировался в клуб. На смену живому исполнению пришел заправский диджей и тот, кто был помоложе, с воодушевлением задвигались в зажигательных танцах.

Если Влад не захотел танцевать под спокойный шансон, то упрашивать его составить компанию под ремиксы известных зарубежных исполнителей вообще гиблый номер. Зато он не плохо проводил время, общаясь с Ингой, подсевшей к нам сразу после ухода отца.

Я наколола на вилку оливку и с остервенением проглотила. Чуть не подавилась. Стерва. Не стесняясь клеилась к Шамрову прямо на моих глазах. А он, гад, вальяжно улыбался, выдерживая дистанцию. Только зря старался, даже я пропахла её духами. О нормальном общении не могло быть и речи. Все свои извинения за пятничные приключения засунула подальше. Они ему не нужны.

Невольно посмотрела на них под другим углом, в ином ключе. Инга красивая, смотрятся вместе. Она бы подошла ему. Стоило немалых усилий сохранять невозмутимый вид, слушая их треп об общих знакомых, в числе которых были и владельцы автосалонов, и кальянщики с директорами заводов.

К ней не ревновала. Уже нет. Завидовала. Самой темным завистью, которая только может быть. Ведь она знала о нем то, о чем я даже не догадывалась. Видно же, что были на одной волне. Хуже всего, что она была частью его мира, а я — нет. Она бы не паниковала от одной только мысли, что Влад может убить. Для неё это в порядке вещей. А я… хотела бы вытащить его из этого болота. Хотя бы попытаться.

Слегка пошатываясь, встала из-за стола.

— Ты куда? — очнулся Влад, переключив на меня внимание.

— В уборную. Хочешь составить компанию? — Что за контроль? Куда я ещё могу пойти?

Он недовольно сощурил глаза. Не понравился мой тон? Его проблемы. Обещание быть мягкой и покладистой вмиг позабылось. Ничего не могла с собой поделать.

Походкой от бедра пошла в нужном направлении и почувствовала, как кто-то придержал сзади за локоть. Обернулась. Ира.

— Я с тобой. Если не против?

— Не против.

Поравнявшись, она понимающе прошептала на ухо:

— Не обращай на Ингу внимания. Все знают, что она не равнодушна к Шамрову ещё с самого знакомства. Не ведись на её провокации.

— Что, так заметно? — я наклонилась к раковине, набрав в ладони воды, и осторожно умыла лицо, пылающее от негативных эмоций.

— Не знаю, как другим, а мне — да. Сама такая же. Ревнивая до ужаса.

— Если бы в ней только и было дело, — вздохнула, опёршись спиной о стену.

— А в чем тогда проблема? Вы поссорились, пока мы танцевали?

Возникло сильное желание рассказать обо всем, без утайки. Чувствовала, что Ирке можно доверять. Но этот порыв быстро перегорел. Ещё не время. О таком не говорят при первой встрече. Да и место не подходящее. А так хотелось открыться.