Виновника торжества я заметила сразу. Высокий, черногривый студент-истл, в синей водолазке и брюках вроде джинсов, обернулся к своему преподу-таллину. Тот походил на гигантскую секвойю – что высотой, что богатырским сложением. Почти под ноль постриженный ежик напоминал обрезки медной проволоки. Кожа-кора красноватого оттенка делала таллина похожим на индейца, а балахонистые туника и брюки приглушенного бежевого цвета напоминали о странствующем буддийском монахе.

Расы одевались в собственном стиле – что в нашей Академии, что на Спецфаке.

– Смотри! Так работают аннигиляторы. Могут создать что угодно из материала, который есть где-то неподалеку. Из кучи булыжников возвести башню. Пальцами щелкнули – и все готово, – немедленно пустился в объяснения Гвенд, словно пытался загладить недоразумение.

– Ты не совсем правильно рассказываешь, – вмешался Димар, приобняв меня за талию. – Внушатели химичат с мозгами окружающих. Аннигиляторы, имея материал под рукой, могут сотворить из него что захочется. В меру энергии и способностей. Этот вот, видимо, очень «энергичный»! Почти как прогульщики после медкорпуса. Притащил камни за сотни километров. Создал гору посреди Академии и тут же испарил ее за ненадобностью. Или чтобы преподаватели не увидели.

Мимо автобуса пролетела молния, смачно впечаталась в корпус Спецфака, но не рассыпалась, отскочила мячиком и врезалась в ближайшее крупнолистное дерево. Ствол покачнулся, возмущенно скрипнул, и сверху посыпались разлапистые шишки, не меньше кокосовых орехов размером. Когда они начали скатываться с автобуса, я обнаружила еще и шипы, что шилами торчали вместо зерен.

– Растения здесь защищаются как могут, – небрежно пожал плечами Эйдигер. – Какие нервы такое выдержат? Весь хлорофилл уйдет на успокоение, и будут деревья белые как снег. Не зимние, а седые, как старцы.

Дерево запылало в мгновение ока. Автобус ускорился и отъехал подальше. Возле ствола немедленно столпились водники – трое таллинов не мельче увиденного препода. Несколько махов руками в воздухе – и с неба обрушились водяные глыбы. Вот именно не облачка – а гигантские глыбы, размером с сарай, если не больше. Пламя выругалось злобным шипением, язычки дернулись во все стороны, будто спасались от диких варваров. Вот она, мощная магия в действии. Такая же безграничная, как наше исцеление.

Огонь, который так просто не потушишь, вода – будто озеро падает с неба. Прелесть, а не Спецфак! Надеюсь, и медики здесь под стать учащимся и преподавателям. Как-то ведь местные доживают до выпуска…

И вот стоило мне только так подумать, как автобус притормозил у нужного корпуса, неподалеку от козырька входа. Дверь высотой метров пятнадцать, явно из толстого листа бронзы, резко распахнулась, и наружу выскочил скандр, похожий на Димара с Айливертом. Нечто среднее между Ильей Муромцем и снежным человеком, выбритым и облагороженным.

Великан подошел к нашему автобусу и приветственно помахал рукой у окна – так подзывают залетный вертолет застрявшие на необитаемом острове путники.

Казалось, его тонкая светлая футболка вот-вот лопнет – так бугрились могучие мышцы. Черные брюки незнакомца, естественно, были на размер больше положенного. Фирменный скандровский стиль угадывался.

– Это наш дядя, Эйлегар Гарди, кузен отца по материнской линии, – представила скандра радостная Шейлана. Она прямо лучилась восторгом от встречи. Остальные тоже разулыбались. Наверное, долго не виделись с родственником.

Я поневоле засмотрелась на зейлендок. Оля казалась в собственной стихии. Спокойная и собранная, позитивная и бесстрашная – маленькая женщина, но жена варвара. Алиса тоже не выглядела напуганной – ни темной материей, ни воссоединением клана. Трогательно держала руки на животике и восхищенно посматривала на Эйдигера.

Зейлендки отлично прижились на перекрестье, прекрасно вписались в большое семейство. Значит, и мне тоже удастся.

Я женщина-физик, и этим все сказано.

Страхи исчезли, беспокойство пропало, схлынули все неприятные эмоции. Осталось желание поскорее действовать, справиться с заданием и вернуться домой. Да, да, в Академию тока и шока. Теперь она стала мне истинным домом. Как, впрочем, и все перекрестья миров. Я не собиралась возвращаться в Зейлендию. Здесь получила все, о чем мечтала. Чудесного мужчину – заботливого, сильного, за которым не то что как за каменной стеной, как за монолитной горой из титана. Работу, которая все больше импонировала, и приключения до конца жизни.

Тут тебе, конечно, не школа Гарри Поттера. Но мне подходит, и даже понравилось!

Дубины вместо «хлипких» волшебных палочек, вместо метлы – броски в окно, причем полет после них не хуже, а даже гораздо дольше и занимательней. Зелья взрываются на половину Академии, масло проливает не только Аннушка… И вовсе не бидонами – десятками литров. Зато как весело, познавательно и нескучно! Опять же тренирует инстинкт самосохранения, а также реакцию и чувство юмора. Без него на перекрестьях делать нечего…

Грифонов, привидения и прочую нечисть с успехом заменяют одни только бургузы… Причем что живые, что зажаренные с кровью, они представляют одинаковую опасность для жизни и зубов неподготовленных магов…

Мы выходили из автобуса парами. Черулина с Айливертом и двумя колясками, словно рассчитанными на пятерых ребятишек. Я, под руку со своим Димаром. Эйдигер с Алисой, Вархар с Олей, Ламар со Сласей, Шейлана с Гвендом и куча сопровождающих преподов в придачу. Сильнейшие маги энергии жизни: тридцать скандров, пара сальфов, семеро леплеров – весь цвет медкорпуса, как мне шепнула на ухо Шейлана.

Каждая раса одевалась по-своему. Леплеры блистали и ослепляли – в самом прямом смысле этого слова. Сальфы-врачи прикидывались скандрами, почти не выделялись на фоне варваров в их традиционных неярких футболках и брюках на размер больше, чем требуется.

Эйлегар встречал нас у дверей автобуса. Делегация выстроилась перед ним в шеренгу, а мы – знаменитый клан Мастгури – просто столпились неподалеку от родственника.

– Как же приятно встречать родственников. Жаль только, повод не слишком радужный. Надо бы срочно помогать пострадавшим. С темной материей мы справляемся или расправляемся. Не знаю уж, как правильней, – планомерно нейтрализуем. Сейчас вы можете ее не бояться. Материя ослаблена, почти истощена, энергию высасывает очень вяло. Мощные маги энергии жизни ее воздействия практически не почувствуют. Но все-таки будьте настороже. Здесь, на территории Спецфака Академий, нам тревожиться уже не о чем. Но снаружи внимательно к себе прислушивайтесь, – голос очередного знаменитого Мастгури словно раздавался из глубокого колодца. Мощная грудь его вздымалась мехами – Эйлегар действительно радовался встрече. – Ладно, после завтрака вас проинструктирую. Ну а пока – с прибытием в Академию! Безумно счастлив увидеть родственников. И новые светлые головы особенно. Ну и остальные части тела у девушек не подкачали, что сразу заметно. Не зря наши ребятки таких выбрали. У Мастгури глаз алмаз, не взгляд, а клинок. Махом прожигает дыру в прогульщике и женщину оценивает за считаные секунды. Сопротивление противника ослабляет до боя, легко побеждая лишь психической атакой. В общем, еще раз от души приветствую.