Поэтому мы со Строговым и Шендром прикрывали Кузьму, пока остальные добывали трофей. С нами же осталась и Анна. Вот только девушка даже не сняла винтовку с плеча — все время, пока Кузьма пытался вскрыть вездеход, она пялилась на экран миниатюрного устройства, закрепленного у нее на запястье.

Наконец Кузьма справился со своей задачей и распахнул дверцу. Тут же в нос ударил мерзкий, сладковатый запах мертвечины.

Кузьма, закрыв лицо рукой, заглянул в салон вездехода и тут же выскочил назад.

— Что там? — спросил я его.

— Трупы. Четверо, — ответил Кузьма. — Оружия, кстати, нет.

— Как нет? — удивился я и двинулся к вездеходу.

Превозмогая брезгливость и приступы тошноты, я влез внутрь и тщательно осмотрелся. Здоровенная, однако, машина. Сидячих мест всего шесть, но сзади еще и вполне себе большое грузовое отделение, на стенах которого закреплены лавки. Тут можно гору груза перевезти или же дюжину человек. Причем тесно никому не будет. А вот оружия я действительно не увидел.

Залезший после меня в вездеход Строгов также констатировал отсутствие того, за чем мы сюда перлись.

— Я даже больше скажу, — заявил он, выбравшись наружу, — броня тоже никуда не годится.

— Почему? — удивился я. Не то, чтобы я сильно горел желанием носить броню, снятую с трупов, но все же, если она действительно способна защитить от огнестрела и даже энергооружия, то к черту брезгливость.

— Повреждена, — ответил Строгов, — все нагрудники пробиты. Ни одного целого.

— И починить никак?

— Никак, — покачал Строгов головой, — этот тип броников в теории должен выдержать очередь из станкового пулемета. А тут все три пробиты. Не понимаю, чем можно было их так аккуратно…

— Контейнера здесь тоже нет, — заявила Анна, не отрываясь от своего девайса.

— Охренительно сходили, — проворчал я, — и что теперь? Возвращаемся?

— Во-первых, бойцов должно быть пятеро, а не четверо. И во-вторых, я засекла сигнал маячка, — ответила Анна, — мне нужно несколько минут, чтобы я смогла точно определить если и не координаты, то хотя бы направление, в котором нам нужно двигаться, чтобы найти контейнер.

— Время у тебя есть, — кивнул я, — мы пока машину от трупов освободим…

Минут за пятнадцать мы со Строговым вытащили трупы наружу.

— Фух, — вытирая пот со лба, сказал Строгов, — охренеть! Я на это не подписывался.

— А на что подписывался? — хмыкнул я.

— Да вон, могу как Шендр, посидеть и по сторонам поглядеть, — Строгов кивнул на Шендра, сидящего на крыше вездехода и вертящего головой в разные стороны, стараясь как можно быстрее засечь возможную опасность.

— Или вон, с цацками своими поиграться, — продолжил Строгов, кивнув в сторону Анны, все так же сосредоточенно ковырявшейся со своим загадочным девайсом.

— Лезь сюда, посидишь спокойно, поможешь мне эту развалюху починить, — донесся из вездехода приглушенный голос Кузьмы.

— Э нет, я туда не полезу, — рассмеялся Строгов, — чуть не блеванул от этой вони. Так что сам сиди.

Кузьма вылез из небольшого люка, находившегося в самом центре грузового отсека, выпрыгнул из машины и, сорвав с лица респиратор, вдохнул полной грудью.

— О…глоток свежего воздуха не помешает, — с нескрываемым удовольствием сказал он.

— Давай, чини уже эту развалюху, ты за это аж 5 косарей загнул, — тут же попытался его припахать Строгов.

— Да дай хоть перекурить! — возмутился Кузьма. — Все уже, сделал. Сейчас батареи подключу, и готово. Можем ехать.

— Ну, тогда ладно, — смилостивился Строгов, — кури.

— Вот спасибо! — проворчал Кузьма, выуживая из кармана сигарету и ловко забрасывая ее в рот.

— Я засекла сигнал. Метров пятьдесят в ту сторону, — внезапно объявила Анна, указав рукой нужное направление, и тут же двинулась вперед.

— Э! Куда? — окликнул ее Строгов. — Все вместе пойдем сейчас.

— Так идем, чего тянуть? — не оборачиваясь и нисколько не замедляя шаг, ответила Анна.

— Черт бы побрал эту бабу. Знал ведь, что не стоит с ней связываться, но нет, опять, — проворчал Строгов и бросил мне, — чего стал? Идем!

Мы двинулись вслед девушке. Пока мы ее догоняли, до меня вдруг дошел смысл ворчания Строгова. «Опять» и «знал». Выходит, он уже работал с ней. Интересно, где же они успели пересечься и что, собственно, делали? Кто она вообще такая? И главное — кем все-таки является Толяныч? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

Мы отошли метров на сорок от вездехода. Анна шла, не отвлекаясь по сторонам, лишь периодически поглядывая на экран своего девайса. Мы же со Строговым вертели головами, как могли, стараясь засечь возможного противника.

— Слушай, ты потише будь, и хоть немного смотри по сторонам, — попытался вразумить девушку Строгов, — все-таки не в Речном.

— А вы на что? — ответила она. — У меня своя задача, у вас своя. Вот вы и смотрите.

Строгов глухо что-то проворчал по поводу недалеких и глупых баб, но ничего Анне не ответил.

— Здесь, — сказала она, остановившись возле вполне себе обычной лужи, которых тут, на болоте, была тьма тьмущая.

— Что, «здесь»? — не понял Строгов.

— Контейнер в этой луже, — заявила Анна.

— Отлично, и как его доставать? — хмыкнул Строгов.

— Руками, — пожала плечами Анна.

— Ну, так давай, ищи, — предложил ей Строгов.

— Да щас, разбежалась, — наморщила носик Анна, — я тут для того, чтобы…

— Обнаружить контейнер, — закончил за нее Строгов. — Обнаруживай. А мы здесь для того, чтобы тебя прикрывать. Вот мы и прикроем.

Анна бросила на него такой взгляд, что Строгов должен был воспламениться. Но ничего такого не произошло. И даже более того, с тяжелым вздохом Анна присела на краю лужи, опустила руку и принялась шарить в грязной жиже.

Мне, к слову, показалось, или у Строгова на лице лишь на миг отразилось удовлетворение? Чем же она ему так насолила?

— Кот, Факт, что у вас? — запросил я Литвина и Кийко через гарнитуру.

— В процессе, — тут же откликнулась рация голосом Кийко, — Литвин почти закончил снимать шкуру. А еще нашли трупак. Тоже мар.

— Заканчивайте и возвращайтесь к точке — там только Глаз остался.

— А вы где? — удивился Кийко.

— Отошли, — ответил я.

— Ладно, сейчас вернемся.

— Я что-то нашла. Помогите! — попросила Анна.

Строгов сделал вид, что очень занят рассматриванием кустов, и вообще, окружающего мира. Ну, понятно…

Я присел рядом с девушкой и запустил руки под воду. Практически сразу удалось нащупать нечто, напоминающее мешок или рюкзак. Я потянул находку на себя. Анна сделала то же самое.