Зря ревновала, кстати. К блондинкам Поляков относился достаточно настороженно. Когда-то, еще в студенчестве, большой компанией завалились к одной знакомой. Получилось рано утром, девушка еще спала и, разбуженная, вышла к гостям прямо как есть, без макияжа, разве что халатик накинув. Блондинка была, да. Натуральная. Ярко выраженная. Увидев это существо, бледное, как вампир, без бровей и ресниц, один из парней, ранее за ней ухаживавший, едва не сбежал в ужасе. И отношения махом сошли на нет. На остальных, включая Полякова, зрелище тоже произвело удручающее впечатление, так что здесь и сейчас Леночке ревновать повода он уж точно не давал. Хотя… пусть немного понервничает, иногда полезно.

Впрочем, разговор так и так особо не получился – круг интересов слишком разный. Вроде и разница в возрасте невелика, но, в силу своей нынешней профессии, Игроки ощущали себя по сравнению с девушками куда старше, опытнее и приземленнее. Особенно когда девчонки попытались рассуждать на политические темы. Не нравилось им, как они живут. Денег мало, видите ли, а смартфоны дорогие… Ну так работайте больше! В общем, раздражение в какой-то момент Сергей ощутил нешуточное. Хорошо еще, Леночка, уже неплохо его знающая, малость сбила накал спора. Скабрезные анекдоты она травить умела здорово, и сейчас это пришлось как нельзя кстати.

Правда, одна из девиц попыталась сделать поползновения в сторону Полякова. Зачем? А бог ее знает. Может, из спортивного интереса. Однако Леночка тут же пресекла ее попытку, с милой улыбочкой поинтересовавшись:

– Напомни, как тебя зовут, деточка.

– Чего-о? А ты сама-то…

Учитывая, что девушки были примерно одного возраста, смотрелось это весьма комично, но у Леночки имелось тактическое преимущество. Она, похоже, держала в загашнике пару фраз, этакую домашнюю заготовку, а потому сейчас, расслабленно откинувшись, заметила:

– Ты, конечно, звезда. Звезда полей и огородов. Но здесь-то город, крестьян нема.

– Да ты…

– А знаешь, почему ты звезда? – все с той же улыбкой продолжила Леночка. – Да потому, что будь ты планетой, у тебя был бы спутник. Нет своего – не лезь к чужим, ладненько?

– Девушки, не ссорьтесь, – вмешался Поляков. – Не стоит оно того. Отбить можно того, кто хочет. Я не хочу. О’кей?

Виктория пожала плечами и чуть натужно рассмеялась. Остальные ее поддержали. А окончательно обстановку разрядило возвращение Светы. Одной, но бодрой и довольной. Угу. Сурок, похоже, оказался на высоте. Махнула остальным рукой и зашагала к воде. Девчонки – за ней.

– Купаться собрались? – Поляков один раз уже искупался, убедился, что вода таки холодная, и вторично лезть в реку не испытывал пока что никакого желания. Хотя кто знает – может, и поплавает еще, солнце припекало качественно. Но это – потом, когда-нибудь. Пока что ему и просто лежать на песке, удивительно чистом, кстати, было неплохо.

– Ну да, поныряем…

– Тогда заранее готовьте маски и трубки, – это уже Леночка, и Поляков заранее приготовился выслушать, что еще выдаст его любимая язва. – И помните, маски не должны быть чересчур страшными, а трубки стоит раскурить заранее.

Девчонки не обиделись и со смехом отправились купаться. А через пару минут подоспел и Сурок, выглядевший самую малость бледнее обычного.

– Ты где был?

– Душу облегчал.

– Живот, что ли, прихватило?

– Угу…

– Воду из реки пил?

– Нет… Компоту хлебнул с утра, а он, кажется, забродил…

– Ясно все с тобой. На вот… – Из сумки девушки был извлечен блистер с таблетками. – На твой вес… Две таблетки нормально. Давай-давай, пей, не бойся.

– Не отравлюсь?

– Знаешь, я бы тебя послал, но это бесполезно – ты там абориген. Пей, кому сказано! Герой-любовник, чтоб тебя. Если ты в постели предохраняешься так же, как за столом, то проблем еще поимеешь.

– Каких?

– Разных. И визит к венерологу будет из них наименьшей.

– Ладно-ладно, не ворчи, – парень опасливо посмотрел на таблетки, но спорить не стал и выпил целых три штуки. Ну и ладно, хуже точно не будет. Вот только шашлыком, чисткой рыбы и вообще всем, что связано с хозяйством, пришлось заниматься Полякову…

Впрочем, как и следовало ожидать, получилось у него не хуже, а возможно, даже и лучше, чем у Сурка. Все же тот – мальчишка, а жарить мясо – это искусство, приходящее лишь с возрастом. А позже, уже воздав должное его кулинарным талантам, они с Леночкой вновь махнули к реке. Все же рыбалку любили оба, и… и вообще здорово, когда женщина разделяет твои увлечения!

Самое веселое случилось уже вечером, когда они приняли на грудь еще по паре бутылок и оприходовали очередную порцию шашлыка. Вот так и бывает – думаешь, что уже все, ни кусочка больше не влезет, а под гитару, хорошую компанию и пиво не заметишь даже, как пару шампуров оприходуешь. Все уже неплохо разговелись и расслабились – и в этот момент пожаловали новые гости. Незваные.

Натужно урча древним мотором, на пляж выполз изрядно потрепанный жизнью внедорожник. На вид ему было четверть века, а то и больше. Впрочем, тогда машины делали крепче, и движок, проходящий без капремонта полмиллиона километров, выглядел скорее правилом, чем исключением. В принципе, и миллион проходили, бывали прецеденты…

Двадцать лет назад на таких машинах ездили «крутые». Или те, кто считал себя таковыми. Нынешние же пассажиры этого рыдвана особыми успехами на ниве собственных достоинств не отличались, хотя пыжились изо всех сил. Вдобавок подкреплялось самомнение весьма юным (постарше Сурка, но моложе Полякова) возрастом, когда задница рвется на подвиги, а у головы еще недостаточно веса, чтобы ее удержать. Вот только на дворе – не девяностые, не те времена и не те люди, разве что гонору в избытке. Именно его гости и продемонстрировали, выбравшись из своего пепелаца и объявив, что приехали «за девочками». Угу, и кто ж вам их даст-то? И тем более пойдет туда, куда посылают… А не пойдете ли вы сами, лица сексуально нетрадиционные? Вот так, слово за слово, и начался классический конфликт интересов.

Поляков без усилий уклонился от резкого, но не слишком умелого удара в лицо и пробил сам, примерно в ту же точку. Скорее почувствовал, чем услышал хруст выбиваемых зубов, и, перешагивая через потерявшее интерес к происходящему тулово, краем глаза отметил, как Сурок в прыжке, крутанувшись, грязной босой пяткой отоварил своего визави прямиком в глаз. Пижон! Хотя на девчонок такое (кино, право слово) и впрямь должно было подействовать убойно. Однако было не до размышлизмов. Третий из нападающих даже не успел понять, что произошло, когда словил классическую боксерскую «двойку» по морде и присоединился к товарищам – и остался только один, выглядящий предельно удивленным.

Ну еще бы. Вот только что их было четверо против двоих – а теперь он один, и, кроме того, потенциальные жертвы даже не запыхались. Сурок, театральности не чуждый, его состояние просек махом и злорадно улыбнулся: