В жизни, — пробормотал он, а затем потерял сознание у наших ног.

— Срань господня, — рассмеялась я. — Люблю эту школу. Надеюсь, я смогу остаться здесь по крайней мере на следующие пятьдесят лет.

Кэлен рассмеялся и обнял меня за плечи. Я позволила ему притянуть себя ближе, потому что мы пришли к взаимопониманию. Он мог быть таким, как всегда, шутливым и неряшливым, но при условии, что никогда не переступал черту. В тот момент, когда он это сделает, я отрежу ему яйца и сделаю из них бронзовый приз для своей полки.

— Если ты хочешь провести здесь свои четыре года, перестань готовиться к экзаменам.

— Неплохая идея, — сказала я полушутя.

Ашер шагнул ближе, втискиваясь между мной и Кэленом. Мое сердце подпрыгнуло, когда наши тела прижались друг к другу.

— У меня есть еще одна зацепка о библиотеке, — сказал он, тепло и энергия его тела обжигали кожу.

Внутри вспыхнуло возбуждение.

— Серьезно? Надежная зацепка?

Он кивнул.

— Ага. В вещах родителей я нашел кое-какие документы, в которых говорилось о команде перевертышей по сносу и строительству, которая что-то строила рядом с Академией полу-фейри. Глава Джонс собирается уладить это с их Главой и получить для нас разрешение на исследование этого места.

— Окей, круто! Это объясняет, почему вы ничего не смогли здесь найти. Возможно, она все время находилась на их территории.

Он кивнул и приблизил свою голову к моей. Я приоткрыла губы, когда вдохнула его запах, мое тело испытывало такую боль, какую мог вызвать только Ашер. Но он не пошевелился.

— Ты — одна из нас, — тихо сказал он, будто прочел мои мысли. — Я не собираюсь все портить. Ты слишком важна для меня.

Мне хотелось закричать на него. Мне хотелось схватить его за рубашку обеими руками и притянуть к себе. Мне нравилось, что они относились ко мне как к одной из них, но в то же время, с Ашером этого было недостаточно.

Долго так продолжаться не могло.

— 28-

В первый день мая у меня была назначена встреча с Луи, чтобы укрепить свой щит. Я нервничала, когда постучала в дверь Главы.

— Мэддисон, — сказал Глава Джонс, отворачиваясь от высокого, светловолосого, потрясающе красивого супа, с которым он разговаривал. — Пожалуйста, входи.

Я шагнула внутрь и улыбнулась, стараясь не ерзать. Другой суп, в котором я смутно узнала Луи, подошел ко мне.

— Мэддисон, приятно наконец-то с тобой познакомиться. Как себя чувствуешь?

Я улыбнулась и с трудом сглотнула, заставляя себя вести себя как нормальный человек.

— Я тоже рада с вами познакомиться. Я в порядке. Думаю, энергия начинает разрушать блок. Я чувствую, как в моем центре нарастает жар.

Он кивнул.

— Да, я закреплю блок сегодня, а затем мы сможем обсудить будущее.

Его не было долгое время, и, хотя я знала, что он не тратил все это время на изучение моей ситуации, я надеялась, что он что-нибудь узнал.

— Вы что-нибудь узнали обо мне? О моей силе?

Глаза Луи вспыхнули, и я поняла, что они стали почти сине-фиолетовыми.

— У меня нет объяснения твоей силе, — тихо сказал он, и от его слов по моей коже побежали мурашки энергии. Неудивительно, что он был самым могущественным магом в мире; это вибрировало с каждым его словом. — Но она соперничает с моей, — предупредил он меня, — и она была закрыта не просто так. Пока я не выясню, в чем причина, я беспокоюсь о том, чтобы полностью освобождать ее.

Я была разочарована.

— Ашер сказал, что у него есть зацепка по библиотеке Атлантиды, — предложила я. — Мы надеемся, что там будут ответы.

Глава Джонс уже знал об этом, и я хотела проинформировать Луи. Я чувствовала, что в какой-то момент нам может понадобиться его помощь или опыт. Фанатка Илия сказала мне, что ему больше ста лет.

Луи нахмурился.

— Позвони мне, как только найдете. Информации об Атлантиде очень мало. На самом деле, это то, что я пытался найти… в перерывах между другой работой в Американском совете.

Я кивнула, понимая, что он был занятым, важным сверхъестественным.

Луи продолжал, переводя взгляд с Главы Джонса на меня.

— Я обеспокоен недавним всплеском активности Атлантиды. Появление Артерианов, необычные способности Мэддисон и слухи о том, что боги активизировались. Мое чутье подсказывает, что у нас мало времени. Новость дошла даже до Стратфорда, а поскольку большинство американских супов не помнят оригинальную Атлантиду, это мне о чем-то говорит.

— Обещаю связаться с вами, как только мы что-нибудь обнаружим, — сказала я, чувствуя, как меня охватывает беспокойство. Я ненавидела то, что эти Артерианы все еще были там. — Как думаете, мы могли бы попытаться выманить убийц? Я могу снова покинуть территорию, разумеется, с подкреплением…

Луи и Глава Джонс обменялись взглядами, нисколько не удивленные моим «гениальным» предложением.

— Я не думаю, что это хорошая идея — подвергать тебя ненужному риску, — наконец сказал Луи. — Я не могу сейчас остаться, чтобы помочь, а эти Атланты сильны и хорошо обучены. Сначала найдите библиотеку, а потом мы поговорим об Артерианах.

Я кивнула, и Луи перешел к делу, шагнув вперед и протянув обе руки. Он остановился прямо у моей груди.

— Мне нужно будет прикоснуться к тебе, — мягко сказал он, его лицо было добрым.

Я кивнула.

— Да, хорошо.

Они прижал ладони к моей груди, к обнаженной коже над униформой, и жар его силы хлынул в меня, застав врасплох.

— Это очень утомительно, — сказал Луи, когда закончил. — Ты становишься сильнее. Боюсь, что скоро не смогу сдерживать. Когда придет время, тебе придется уехать со мной. Мы уедем куда-нибудь далеко, где ты никому не сможешь причинить вреда, и я научу тебя контролировать энергию. Я не позволю силе уничтожить тебя или кого-либо еще, Мэддисон. Обещаю.

Луи был так хорош, что можно было упасть в обморок. В нем чувствовалась старомодная галантность в сочетании с силой и сексуальностью, которые он излучал. Если бы я уже не была полностью одержима богом Атлантиды, то, наверное бы, всерьез влюбилась в Луи.

После того, как ушла из офиса, я сосредоточилась на том, что будет до конца этой недели. Экзамены, обычных занятий не было. Сегодня у меня был экзамен по мечу и магии в 11:00 утра — у каждого студента был свой пятнадцатиминутный экзаменационный интервал.

Что дало мне достаточно времени на завтрак и последние занятия.

— Аксель, — крикнула я, махая рукой, и поспешила к его столику.

Я почти добралась до него, когда по моему телу пробежал прилив энергии, и я отправилась в самый драматичный полет, который, вероятно, кто-либо