В глазах у Вики мелькнул ироничный огонек. Похоже, она тоже оценила, как я обошла вопрос, кто я такая и почему сижу одна ночами в доме ее бывшего мужа. Пока я говорила, она продолжала откровенно и с интересом меня рассматривать.

Я продолжила:

— Внезапно под окнами стали чихать, я прислушалась и из разговора поняла, что пришли… не знаю кто… Бандиты… за вашей дочерью. Я успела взбежать на второй этаж, взять девочку и убежать с ней в лес. Я просто не знала, честно говоря, что еще делать и куда бежать. И вот с тех пор уже три дня я пытаюсь найти Максима, чтобы вернуть ребенка. Но он мистическим образом испарился. Не отвечает на мои имэйлы, а телефона я его, к сожалению, не знаю. Так что пришлось ждать вашего возвращения из Твери. Я вам постоянно звонила… Вот вкратце такая история. Но вообще я уже говорила с адвокатом, и он мне многое разъяснил. Более того, мне кажется, я знаю, кто нанял бандитов.

Вика вперила в меня совсем недобрый взгляд:

— Быстро вы разбираетесь в ситуации. И кто же это, по-вашему, мог быть?

— Саша. Партнер Максима.

Вика прицокнула языком:

— А еще что вы знаете?

Интонации, с которыми она меня расспрашивала, казались мне ненатуральными. У матери крадут ребенка, чужая женщина его спасает, возвращает через три дня… Я бы поняла, если бы сейчас она плакала от счастья, пыталась меня благодарить, впадала в шок и ужас от моей истории, интересовалась подробностями, прижимала к себе ребенка… Но она не делала ничего подобного. Напротив, она осматривала меня с неприкрытым интересом в холодных глазах, мою потрясающую историю почти не слушала, и никакой радости от встречи с дочкой я тоже не заметила. Она даже сама отпихнула от себя Дашу, всунув в детскую ручку пару купюр и отослав ее за мороженым.

Ох, что-то тут было не то! Только что — я никак не могла понять. В голове моей крутились какие-то обрывки нестыковок. Я определенно помнила, что не успела сказать ей мое имя, но она его почему-то знала и, назначая мне встречу, спросила, найду ли я цирк, раз я не местная. Откуда у нее про меня столько информации, если она недавно приехала из Твери?

Я попыталась успокоить свою начинавшуюся паранойю, сказав себе, что, скорее всего, она узнала обо мне от Макса. Приехала, позвонила ему… Значит, Макс жив и у нее есть с ним какая-то связь!

— Вы говорили уже с Максимом? — спросила я.

Она удивленно вскинула брови:

— С Максимом? Нет.

Я ничего не понимала.

Вика пару раз оглянулась. Мне показалось, что она нервничает или кого-то ждет. Она теребила висевшую на шее цепочку и то и дело поглядывала на экран мобильника, который не убирала в сумку, а держала по-прежнему в руке.

Я тоже начинала нервничать.

— То есть вы вообще с ним даже не созванивались после приезда?

— Нет, я же сказала… А что вы еще успели увидеть или понять в этой истории? И что конкретно вам разъяснил ваш адвокат? Как, кстати, фамилия этого адвоката?

— Послушайте, — сказала я. — А мы с вами не могли бы уйти отсюда в какое-нибудь спокойное место и нормально поговорить? Мне кажется, у нас много вопросов друг к другу, и я хотела бы вас попросить помочь мне найти Максима. Дело в том, что у меня нет никаких его координат, а мне он срочно нужен. Я беспокоюсь, не случилось ли с ним что-то… Вы меня понимаете? Все-таки не каждый день у людей пытаются украсть детей, да? И на имэйлы он не отвечает. Нехорошо все это, вы не находите?

Вика оглянулась еще раз:

— Мне кажется, что моей дочери здесь нравится, и мы могли бы немного тут задержаться. Хотите закурить?

Она протянула мне открытую пачку с какой-то московской гламурной гадостью вместо сигарет. Из миниатюрной пачки выглядывали тончайшие белые фильтры.

Отрицательно покачав головой, я полезла в карман за своим «Marlboro», недоумевая, как можно на три дня пропадавшего не пойми с кем ребенка, который сегодня даже не завтракал, оставить играть на детском празднике, а не потащить немедленно домой мыться, переодеваться и вообще приводить в чувство и кормить нормальной едой, как вдруг у Вики зазвонил телефон.

— Да! — быстро сказала она, чуть ли не вздрогнув от неожиданности.

Подняла на меня внимательные глаза. Покачала мне поднятым указательным пальцем, мол, «я сейчас, не уходите». Послушала полминуты.

— Да-да… На месте… У тира посреди площадки, — сказала она резко и, захлопнув телефон, тотчас снова оглянулась.

Я машинально проследила за ее взглядом, и меня бросило в пот.

В паре десятков метров прямо на нас шли четверо милиционеров в форме! И один из них как раз захлопывал крышку своего мобильного телефона!

Я стремительно перевела взгляд обратно на Вику, и до меня внезапно дошло: она все знает! ОНА ЗНАЕТ, ЧТО Я В РОЗЫСКЕ, И ОНА САМА ПОЗВАЛА НА ЭТУ ВСТРЕЧУ МЕНТОВ!

Но почему?! — успело мелькнуть в голове, но ноги уже сами дернулись. Расталкивая снующих вокруг детей, я, ничего не соображая, кинулась налево, в сторону стеклянного здания цирка.

— Коля! Быстро! — услышала я у себя за спиной Викин голос.

Оглянулась на долю секунды и увидела, что оба мужика, увлеченно стрелявших все это время в тире, резко обернулись и кинулись за мной.

КОЛЯ? УЖЕ ЗНАКОМЫЙ МНЕ КАК КОЛЯН?! ТАК ВИКА С НИМИ ЗАОДНО? А ЗНАЧИТ — ТОЖЕ ПРОТИВ МАКСА?!

Больше оглядываться и думать не было времени. Я рванула с утроенной скоростью. Перелетела через ограждение карусели, чуть не сшибла не вовремя подвернувшуюся под ноги нерасторопную старушку и, врезавшись на полном ходу в какую-то мамашу, разметала полную картонную коробочку попкорна.

— Sorry! Excuse me! — орала я на ходу, несясь дальше.

За спиной я не столько слышала, сколько чувствовала бег своих преследователей. Оглядываться я не рисковала.

И тут впереди знакомо мелькнуло что-то красно-зеленое! Беретка! Я остолбенела: мой утренний влюбленный клоун бодро вышагивал с моей Дарьей на плечах. Он нашел ее! Дашку! По моему описанию!

— Олег! — заорала я что было мочи, врезавшись в своего нового знакомого. Не соображая, что делаю, вцепилась обеими руками в лацканы его красного бархатного пиджака и затрясла здорового парня изо всех сил. — Умоляю! БЫСТРО! Куда угодно! В цирк!!!

Надо отдать должное молодым московским парням! Объяснять что-либо дважды Олегу мне не пришлось. Быстро оглянувшись и оценив ситуацию, он схватил меня за локоть, и мы понеслись к дверям цирка. Сзади за нами слышалась ругань наших преследователей и возмущенные крики растолканных мамаш.

— А-а-а-а! — заорала откуда-то сверху с Олеговских плеч Даша.

Успокаивать ее не было времени.

Пробежав таким образом около ста метров и оказавшись у стеклянных дверей в здание цирка, мы на секунду остановились. Олег замешкался в поисках ключей, а я согнулась пополам от рези в боку и недостатка дыхания и затравленно оглянулась.