«На Кхаринзу», — чуть было не сказал я, но прикусил язык. Охранники могли услышать, да и… Нет, в ответ нужно ударить мгновенно, это не месть, которую лучше подавать холодным блюдом, а необходимость. Наказание должно быть неотвратимым.

— Вынеси меня за пределы замка, — прошептал я, когда змей обвил мое тело кольцами и уставился в глаза.

Пространство колыхнулось, пошло волнами… И я оказался напротив высоченных замковых стен. «Пожелание выполнено», — прошелестело в мыслях. Апоп разжал кольца и растворился в воздухе.

«Выбрался. Что у храма?» — написал я Бомбовозу.

«Чисто», — ответил друг.

Активировав Зов высшего легата, я не стал дожидаться, пока состоится перенос прислужников, и взлетел, чтобы осмотреться. Со стороны замка доносился пронзительный вой сирены, на стенах выстраивались лучники и маги, вспыхивали фиолетовыми огнями угловые башни. «Если Айлин все еще на пресс-конференции, ей придется сменить тему с поимки на побег Скифа», — злорадно подумал я.

Огромный котлован и четыре круга поменьше уже заполнились чумной слизью, которая начала формироваться в фигуры прислужников. Карта подсказала, что замок находится юго-западнее Шака, ближе к Урсайским джунглям. Зона называлась «Плато воющих ветров» и предназначалась для игроков трехсотого уровня. Сам замок задней частью врезался в скалы, служившие естественной защитой. С той стороны была пропасть, с моей — каменная равнина без единого деревца.

— Хей, босс, — задрав голову, Нега помахала мне рукой. — Намечается дельце?

Рипта издал приветственное верещание, Анф прострекотал что-то похожее на «дратути».

— Слышали, вас похитили, — добавил Флейгрей. — Так что рады видеть в здравии. Кто эти безумцы?

Как только увидел стражей, а особенно колоссальную тушу Акулона, по привычке сразу же начавшего закапываться в камень, причем так же успешно, как в песок, в груди потеплело. Я знал, что каждая секунда на счету, что Айлин, скорее всего, уже трубит сбор и вот-вот сюда подтянется весь Альянс. Но все-таки не удержался. Спустившись, обнял ошарашенного сатира, осторожно, стараясь не уколоться, потрепал по хитиновой щетине инсектоида, потом пожал крючковатую когтистую лапу раптора. Обомлевшую от такого проявления нежности суккубу оставил напоследок, с удовольствием прижавшись к ее внушительным округлостям.

Быстро поделился со стражами задуманным, получил единодушное одобрение, а потом указал пальцем на замок и приказал:

— Акулон, родименький, копай!

«Родименький» под углом сорок пять градусов алмазным буром ввинтился в породу, оставляя гладкие отшлифованные стенки просторного туннеля. Перед броском я глянул на лица ближайших стражников на стене, сфокусировался и успел заметить изумление.

Расчет на то, что купол — реально купол, а не сфера, полностью окружающая замок даже под землей, не оправдался. Даже сборный рейд топов продавливал бы силовое поле не один час. Однако это был купол третьего ранга, рассчитанный на урон от игроков, не превышающих четырехсотого уровня. Я был пятьсот шестьдесят четвертого, все стражи, включая Акулона — выше семисотого. Акулону, вгрызшемуся в магический покров, хватило нескольких секунд, чтобы защитная сфера разлетелась с хрустальным звоном.

Пробив преграду, монстр сменил угол бурения, туннель начал подниматься, и вскоре Акулон с ревом вырвался на поверхность за крепостной стеной. Прикрывая друг друга, следом выбежали мы, сразу угодив под град вражеского огня. Я активировал Духовные оковы, чтобы не дать погибшим возродиться на клановом кладбище.

Темные эльфы и вампиры, минотавры и оборотни, тролли, орки и дракониды не суетились и не паниковали. В клане такого уровня оборона замка отработана до мелочей, и каждый знает, что делать.

Вот только к такому они были не готовы. Они сосредоточили внимание на гигантской сухопутной акуле-броненосце, а потому мало кто вовремя среагировал на сатира, выбежавшего из туннеля первым после Акулона. Когда я выбрался, Флейгрей сходу начал заливать все вокруг адским пламенем, в котором в считанные мгновения заживо сгорали выстроившиеся в оборонительные ряды защитники замка.

Нега работала хлыстом по бойцам авангарда, одновременно взяв под контроль кого-то из вражеских магов в тылу. Тот вероломно разразился массовым заклинанием, поразившим товарищей в спины.

В несколько потрясающих акробатических прыжков Анф и Рипта оказались на замковой стене и пошли выкашивать ряды «Вдоводелов» так слаженно, что я только удивленно крутил головой, не понимая, зачем вообще здесь нужен. Из-за дыма с огнем видно было фигово, и тогда я взлетел, направившись ко входу в замок.

Сердце наполнилось удовлетворением, когда я подметил, как рухнула уверенность и испарилось спокойствие «Вдоводелов». Все больше хаотичных передвижений, панических криков и воплей боли. В меня прилично прилетало, но здоровье пока не колыхнулось ни на процент — запустилась Алмазная кожа справедливости.

Только в воздухе вспомнил о выросших до моего уровня питомцах. Призвал болотного иглокола Игги и драконицу Грозу и вместе с ними рванул помогать раптору и инсектоиду зачищать стены замка — надо было пополнять запасы везения и прокачивать Косы Жнеца. На опыт я не рассчитывал, превышая защитников замка как минимум на сто шестьдесят уровней.

Мерцающий полупрозрачный круг, перемещавшийся по земле вслед за мной, отображал действие Духовных оков: эфемерные силуэты погибших притягивало и засасывало в едва уловимую черную точку в центре окружности. В инвентаре постоянно что-то прибавлялось, логи сообщали о тысячах очков везения, поступавших с каждым убийством.

— Осторожнее, босс! — крикнула снизу Нега, указывая пальцем на то место, откуда надвигалась опасность.

Прямо подо мной вырос каменный столб, усеянный светящимися рунами, по которому побежали язычки пламени. Они поднимались кругами от подножия к верхушке, где вливались в растущий огненный шар.

Пылающий столб ненависти Инноруука замка «Вдоводелов» 395 уровня

Божественное защитное сооружение.

Я рванул подальше от защитного артефакта, но подобные столбы начали пробиваться повсюду, окружая Акулона и стражей.

— Ломай, Акулон! — заорал Флейгрей, указав пальцем на ближайший к нему столб.

В то же мгновение зарядившиеся артефакты выстрелили струями ослепительно-белой плазмы, ударившей по всем нам. Индикаторы жизни всех стражей, кроме Акулона, опустились в красную зону. А столбы тем временем снова начали заряжаться.

Урон, прошедший по мне, пришелся на Алмазную кожу, чей таймер отсчитывал последние секунды действия, и это был шанс, не доводя дело до Бессмертия, атаковать ближайший Пылающий столб ненависти Инноруука.

Видя мои действия, стражи все вместе налетели на два ближайших к ним столба, понимая, что если не успеют, погибнут окончательной смертью. Акулон в это время разинул пасть и, упрямо мотая тупорылой башкой, попытался вырвать другой столб.