Удар сердца прервал мои размышления. Я ошарашенно замер.

— Бом! Бом!!!

Ещё два удара сердца.

Моего мёртвого сердца.

Проклятье! Что только что произошло?

Глава 25

Моё сердце билось лишь несколько секунд, а затем снова умолкло. Однако даже этого хватило, чтобы сперва шокировать меня до костей.

А затем я ощутил мощный прилив сил, поняв, что двигаюсь в верном направлении. А потому, убедившись, что в данный момент в особняке ничего не требует моего срочного внимания, я с чистой совестью уселся в центре зала подзарядки и несколько часов провёл в медитации и работе над новыми Узорами.

Это возможно! Я всегда знал!

Магия может творить любые чудеса! Даже воскрешать мёртвых! Согласен, не всё так просто. Существует куча ограничений, и чтобы пройти их, нужно потратить много сил и времени.

Но я на верном пути!

Я не зря вступил на путь волхва Мораны в своё время.

Эта мысль пульсировала в моей голове, хотя я до сих пор не мог вспомнить хоть какие-нибудь подробности.

Однако в том, что я стал изучать «смерть», чтобы сохранить жизни, я уже совершенно не сомневался. В этом мы с моим названым братом очень похожи.

Время за медитацией пролетело довольно быстро — глазом моргнуть не успел, как прошло несколько часов, и я услышал осторожный голос Ивана:

— Костя… Кость, мы на приём скоро отправляемся. Ты с нами?

Я быстро закончил работу с энергией и поднял взгляд на брата, застывшего в проходе.

— Идём, раз уж решили, — напоказ вздохнул я и резко вскочил на ноги.

Иван оживился и заулыбался.

— Прасковья уже подготовила тебе наряд для выхода. А ещё баронесса Мечникова звонила… — Брат замялся, но потом всё же добавил: — Она уже едет к нам. Когда Марья об этом услышала, чуть плешь мне не проела!

— Ревнует? — удивился я.

— Что? — опешил Иван. — Нет! Это-то тут при чём? Баронесса же к тебе едет, а не ко мне. Просто негоже, чтобы дама за кавалером приезжала. А то, что Ольга Никитична сама это предложила, и ей так удобнее, Марья принимать не хочет.

Иван улыбнулся мне озорным взглядом. Вдвоём мы уже шли по коридору к лестнице. Я пытался изо всех сил понять, что же имеет в виду мой брат.

— Ольга просто опасается, что я передумаю, и она останется без приёма, — изрёк я. — Вот и едет сама к нам.

— А о том и речь, — хмыкнул граф. — Она вольная аристократка, и со своим родом крепкой связи не держит. Хотя, как я слышал, не враждует. Чихать ей на многие условности. Кстати, Света тоже к нам едет.

Я удивлённо остановился и уставился на брата.

— А она-то зачем?

— А она за Ильёй, — хохотнул граф Бессмертный. — Он всегда хотел быть на тебя похожим! Смотри-ка, даже в этом сходство есть — дама его из дома забирает, а не наоборот.

А затем граф рассказал мне, что раз уж Огнева — глава своего рода, ещё и совершеннолетняя, в глазах общественности было бы странно, если бы её сегодняшний спутник, малолетний Илья Бессмертный, прибыл за ней сам.

Такой вот забавный нюанс — здесь это называется «Матрилинейные отношения».

Думая об этом, я подивился тому, что Илья со Светой умудрились договориться о совместном походе на приём.

— Слушай, Кость, тут наш Великий Мудрец хотел с тобой поговорить, — сказал Иван, когда мы поднялись на второй этаж. — Но беспокоить тебя он не стал. Уделишь ему минутку?

— Ну разве только минутку, — хмыкнул я, сверившись с часами.

Пингвина Лёху я, ожидаемо, нашёл в его комнате. Едва я отворил дверь, как заиграла мелодия на телефоне иномирца. Лёха быстро отложил книгу в сторону и взял в лапы ядро монстра. Чуть прикрыв глаза, пингвин поглотил его.

Я усмехнулся. Молодец Лёха — выполняет обещание и каждые два часа напитывает себя энергией. Надо бы попросить Ядвигу в подземелье сползать. Может, ещё крыс найдёт? Запас мелких ядер стоит пополнить.

— Босс? — заметив меня, проговорил пингвин, но под моим строгим взглядом тут же исправился: — Прости, Глава. Освободился? Спасибо, что пришёл проведать.

Он едва заметно кивнул. Последнее время Лёха говорил со мной вежливо. Сейчас же и вовсе как-то затравленно.

— Что тебя беспокоит? — прямо спросил я.

Пару секунд пингвин смотрел мне в глаза, затем напряжённо сглотнул — явно привычка из прошлой жизни.

— Голоса зовут меня, — пробормотал он.

— Что?

Он рванул ко мне и зачастил:

— Точнее, один голос, глава! Эта сисястая трость разговаривает со мной! Надоела уже! Я не могу закрыться от неё! Почитать нормально не удаётся! Она всё время лезет в мою голову! Даже сейчас шепчет!

Я сдержался, чтобы не усмехнуться. Пингвин выглядел уж очень напуганным и напряжённым. Этот голос, который даже я сейчас ощущаю в голове Лёхи, явно доставляет ему неудобства.

— И что же голос хочет? — нарочито серьёзно спросил я.

— Он хочет съесть меня! Хочет, чтобы в полночь я был на заднем дворе имения! Один!

Я повёл рукой и заблокировал мёртвый мозг пингвина от воздействия ментальной магии.

А затем не выдержал и от души рассмеялся.

— Что ты ржёшь, глава! Мне страшно! — выпалил пингвин.

— Какой же ты трусливый, — перестав смеяться, хмыкнул я, прикрыв и свой мозг от ментальной связи.

Чтобы нас не подслушивали.

— Я не трус! Я просто опасаюсь за свою жизнь и будущее! Сисястая трость явно что-то задумала!

— Ага, — кивнул я. — Ей просто скучно. А ты, такой выдающийся и храбрый герой, смог её заинтересовать.

Пингвин замер и нахмурился.

— Ты сейчас серьёзно, глава? Я думал… ну… эта змея с сиськами — твоя подружка.

— Она мой соратник, но не более того, — хмыкнул я.

— То есть, у вас не того, этого? — Пингвин как-то странно потёр указательные пальцы своих лап друг о друга и вопросительно уставился на меня.

— Полагаю, что нет. Так что можешь успокоиться и принять приглашение Ядвиги.

— Хм… — ещё сильнее задумался пингвин, а затем вдруг округлил глаза и уставился на меня каким-то идиотским взглядом.

— В самом деле? — выпалил он. — Это правда случилось со мной? Неужели моя настоящая вторая жизнь наконец-то начинается⁈ Соберу свой гарем! Змеедевушка будет первой в