рейда под командованием отличного командира — вот и весь секрет, ваша светлость, — скромно ответил мой названый брат.

— Знаете, Иван Иванович, удивлён, что у вас такие таланты. Честно говоря, я думал, что вы только выдающийся лекарь, а оказалось, что ещё и гениальный рейд-лидер!

— Вы не так поняли меня, ваша светлость, командовал рейдом мой брат. — Иван взглядом указал в мою сторону.

Граф Бессмертный действовал согласно заранее оговорённому плану. Хотя изначально я хотел выставить его главным героем нашего похода, но он наотрез отказался «забирать чужую славу».

Князь повернулся в мою сторону и пару секунд молча смотрел на меня, явно что-то прикидывая.

— Мой старший брат просто излишне скромен, — с улыбкой произнёс я. — Вы правы, ваша светлость, он не только талантливый лекарь. Он отличный глава рода и сильный воитель. Без него у меня ничего бы не вышло.

— Гляжу, вы отлично дополняете друг друга, — улыбнулся князь.

Я начал подбирать слова, чтобы повести разговор в нужное мне русло, но не успел. В голове прозвучал призыв о помощи от Игоря. Благодаря действию определённых Печатей мой первый в этой жизни слуга неосознанно связался со мной.

Что-то произошло. Игорь в опасности.

Из-за маски никто не мог видеть моего выражения лица, а позу я не менял, так что никак не выдал своего напряжения. Однако же момент для ответа я потерял, так что, выждав короткую паузу, князь продолжил:

— Я хотел бы обсудить с вами выкуп части ваших трофеев.

— Полагаю, речь идёт о самом ценном нашем трофее? — быстро спросил я.

— О двух, — кивнул князь. — Меня интересует туши и ядра с Царя Волчьего Племени и со Старшего Вожака-шатуна. В скором времени мне необходимо отправиться в Столицу. Там такие трофеи оценят по достоинству. Разумеется, я скажу, от кого их получил. — Он многозначительно улыбнулся. — Империя должна знать своих героев.

Короче говоря, князь хочет показать императору, что не просто так занимает свой пост, и продемонстрировать плоды работы защитников человечества. Всё понятно.

Я заметил, как скосил на меня взгляд Иван, ожидая моего решения.

— Я думаю, это неплохой вариант, да же, брат? — повернулся я к Бессмертному.

— Полагаю так, — степенно кивнул он.

Иван Бессмертный знал о моём желании обсудить с князем историю артефактов, потому сейчас взял быка за рога. Повернувшись к Турскому, он произнёс:

— Мы готовы рассмотреть ваше предложение, ваша светлость. Но сперва хотелось бы официально закончить войну. Да и немного собраться с мыслями. Если вас не затруднит, мы могли бы встретиться с вами в неформальной обстановке через пару дней и обсудить детали?

И снова я почувствовал удивление от окружающих нас аристократов. Ну ещё бы, только что представитель полумёртвого рода пригласил самого князя «на чай». А это дорогого стоит.

Сильный ход. Но по-другому сейчас нельзя.

Пару секунд князь размышлял, бросил короткий взгляд на меня, а затем благосклонно кивнул:

— Что ж, буду ждать вас послезавтра в одиннадцать утра в своём поместье, братья Бессмертные.

Затем, сославшись на то, что нужно отыскать жену, затерявшуюся среди гостей, князь попрощался.

Мы вежливо ответили ему, и я взглядом показал Ивану, что нужно поговорить. Он сразу понял меня, и мы решительно повели наших спутниц в отдалённый угол зала, всем своим видом показывая, что сейчас к нам подходить не стоит.

— Прошу прощения, но мне срочно нужно вас оставить, — быстро произнёс я.

— Что-то случилось? — напрягся Иван.

— Дома расскажу. Ольга… — Я повернулся к своей спутнице, но она лишь усмехнулась и вперёд меня произнесла:

— Не извиняйся, Смерть. Я рада, что мы вместе посетили это приличное место, но мне тоже тут надоело находиться. Даже с тобой. Позвоню Добрыне, чтобы забрал меня. Нужно с ребятками отпраздновать наше возвращение из рейда.

Она подмигнула мне. Я же невольно вспомнил наш утренний разговор. После победы над громадным монстром потребовалось некоторое время и наши с Иваном навыки, чтобы Ольга пришла в себя. И первыми её словами были:

— За то, что сидел и медитировал, Смерть, ты мне должен бонус! Сходишь со мной в приличное место!

— Сегодня в обед! — тут же ответил я, мгновенно сориентировавшись. Так мы и договорились о совместном походе на приём.

Я попрощался с Ольгой и роднёй, заверив Ивана, что сопровождающие мне не нужны. Слишком приметным будет «Мамонт». К тому же я уже нашёл себе транспорт.

— За мной, ваше сиятельство, — проводил меня к чёрному входу один из слуг Нестеровых.

Графиня уже знала, что мне потребуется её помощь. Откуда? Тут всё просто, Вадим, который охранял особняк, уловил сигнал бедствия от Игоря и забеспокоился. Благодаря ментальной связи я объяснил ему что к чему, и он вызвался помочь мне. Не мог бросить своего истинного господина, да и о соратнике очень переживал. Потом Вадим втихую обсудил детали с графиней и взял неприметную машину для слуг.

— Куда едем, Хозяин? — быстро спросил он, едва я уселся на пассажирское сиденье.

Город Вадим знал гораздо лучше меня, так что смысла объяснять ему дорогу на словах не было. Я лишь максимально сконцентрировался на сигнале, полученном от Игоря, и продублировал его второму умертвию. В этом сигнале чувствовалось и направление, и конкретная точка. Вадим прикрыл глаза, считывая информацию. Затем на своём телефоне открыл карту города и прикинул направление.

— Это река Тура, Хозяин. Определённо, — хмуро изрёк он и ввалил газу.

Машина с рёвом вылетела из имения Нестеровых, напугав парочку гостей, вышедших покурить трубки.

Вадим хмурился и был напряжён. Я же не спешил завязывать с ним разговор, уйдя в поверхностную медитацию. Нужно было проверить уже имеющиеся Узоры и подготовить необходимые для восстановления Игоря. Благо, энергии у меня было в достатке.

— Я остановлю заранее, Хозяин, — спустя какое-то время вернул меня в реальный мир голос Вадима.

— Зачем?

— Как зачем? — удивился он. — Вдруг это ловушка. Или что-то вроде того?

— Двигайся как можно дальше и остановись так близко к точке назначения, как только сможешь, — невозмутимо ответил я и прикрыл глаза.

Вадим не стал спорить, хотя и был удивлён моим приказом.

— Понял, — решительно кивнул тот. — Но нам всё равно нужно будет скоро остановиться. Последний участок пути пройдём пешком.

После того как мы вдвоём вышли из машины, мы с Вадимом перемахнули через парапет и побежали