Эти слова призваны были заменить привычный вопрос: «Вам что-нибудь принести?» Настя давно научилась мысленно переводить сказанное Зоей на более понятный язык, а Вася, похоже, пока еще не натренировался.

Зоя вышла, набросила куртку, не застегивая молнию, и через несколько секунд раздался щелчок замка входной двери.

– Не понимаю, – развел руками Василий, который немедленно закрыл окно, едва Зоя покинула комнату. – Она же человек Интернета! Она живет в Сети! А за пиццей почему-то идет сама… Насчет небыстрых доставок тоже что-то странное сказала.

Насчет доставок Насте как раз все было понятно, вопрос состоял лишь в том, объяснять это Васе или не стоит. Может, и стоило бы, но лень разговаривать. Сил нет. Пусть лучше он сам что-нибудь рассказывает.

– Где народ? Куда разбежались?

– Михаил Александрович с Геной поехали к друзьям старших Кисловых. Зоя нашла им несколько подходящих кандидатур, которые могут дать информацию.

Ну да, к самим родителям потерпевшего сейчас лезть нельзя, их и так замучали вопросами следователи – сначала дежурный, потом этот плешивый с красными губами, да и опера вряд ли отстали в забеге. И все это после ужасного события – трагической гибели сына. Мишаня и Гена – хороший выбор для такой ситуации. Гена разговорит кого угодно, а Миша – солидный мужчина, очень привлекательный и вызывающий доверие, умный и опытный. Задача Доценко – правильно формулировать вопросы, задача Гены – сделать так, чтобы на вопросы получить ответы. Каждый из двоих мастер в своем деле. Если Владик Стасов чему-то и научился у Настиного бывшего начальника Гордеева, так это умению правильно распределять задания между подчиненными.

Зазвонил телефон, лежащий рядом с компьютером. Оказывается, Зоя ушла без него. На экране высветилось «Стасов». Василий вопросительно посмотрел на Настю.

– Вы обещали прикрыть, если что.

Она достала свой айфон и напечатала сообщение: «Зоя вышла, будет через 15 мин.». Ответное сообщение пришло через полминуты: «Клиент требует». – «Ей что, с голоду подыхать теперь?» – сердито отстучала Настя.

По большому счету, подобный обмен репликами никак не может называться «прикрытием». Но обманывать старого друга Владика Стасова Настя и не собиралась. Вот заказчик – совсем другое дело, перед ним нужно делать вид и изображать то, что он хочет видеть. Таковы правила. Если заказчик сидит в кабинете шефа и ждет результатов, разве можно ему сказать, что исполнитель устал и проголодался и ему нужен перерыв? Так что прикрывать Зою, а заодно и самого Стасова, имеет смысл только перед Латыповым.

«Скажи ему, что работает программа и от компа нельзя отойти ни на секунду, нужно постоянно контролировать процесс», – быстро написала она. Аргумент должен быть понятен Николаю Маратовичу, для которого контроль над процессом – неоспоримая необходимость. А что уж там Зоя делает и какая такая супер-пупер-программа у нее работает – не его ума дело. О том, что Латыпов захочет сам зайти и посмотреть, можно не беспокоиться: Владик этого не допустит. В помещение, где добывается и анализируется информация, имеют право входить только свои.

Даже при закрытом окне комната нагревалась медленно, в этом году коммунальные службы, обрадовавшись опозданию холодов, явно решили сэкономить на отоплении, батареи в жилых домах едва теплые. Настя поняла, что не может больше терпеть озноб, и решила выйти погреться, надеясь, что Василий не пойдет за ней следом и не нужно будет с усилием поддерживать вежливый разговор, который сам собой отчего-то не разгорался и мгновенно угасал, если вовремя не подбрасывать слова. Однако Вася тоже вышел, продолжая кутаться в свою куртку. Настя сделала себе кофе, уселась в кресло, вытянула ноги и прикрыла глаза. Сидеть бы вот так и сидеть… И молчать… И никуда не ходить, ничего не делать, ни с кем не разговаривать.

– Анастасия Павловна, насчет небыстрой доставки не объясните?

Вот же настырный! Настя почувствовала, что неприязнь к Василию, возникшая на прошлой неделе, стремительно тает, уступая место уважению. Если чего-то не понимает – будет буром переть до конца, пока не поймет. Она и сама была такой всегда. Была? А сейчас стала другой? Ленивой, равнодушной, уставшей?

– Вы, наверное, помните из книг и учебников, что когда-то умение ездить на лошади верхом было жизненно необходимо, потому что никакого другого транспорта не существовало. А сейчас? Многие ли умеют? Верховая езда превратилась в элитарный дорогой вид спорта, не более того. Технический прогресс делает определенные функции ненужными, рудиментарными. Случись что с электричеством или энергоносителями – и подавляющему большинству из нас придется передвигаться только на велосипедах, самокатах или ногами. Скорость перемещения резко упадет. И в этом случае наличие поголовья лошадей и умение ездить верхом сыграли бы решающую роль. Ведь даже самый тренированный велосипедист все равно устанет и выбьется из сил раньше, чем конь. А уж самокаты и ноги в любом случае нужную скорость не обеспечат.

– Это понятно, а доставка?

– Из той же оперы. Интернет-магазины и онлайн-возможности стимулируют в нас утрату многих навыков, в частности, мы постепенно разучиваемся выбирать, основываясь на обонянии, осязании, вкусе, личном опыте. Мы видим картинку и думаем, что уже все узнали и поняли про товар, особенно если раньше видели или слышали рекламу и поверили ей. Более того, мы увидели картинку и немедленно решили, что нам это совершенно необходимо. Нам бы подумать хотя бы минут пять, а лучше – пару дней, и, вполне возможно, мы не потратим деньги на то, что окажется не таким, как мы предполагали, и мы этим никогда не будем пользоваться. Сэкономим на приобретении ненужного, лишнего. Но ведь простота и быстрота – это так завлекательно! Щелкнул мышкой – и товар в корзине, еще пара движений – и заказ оформлен, предоплата произведена, курьер все привезет. Усилий – ноль, даже попу от стула не оторвал, а желание выполнено. Сказка, правда? Вот на эту сказку нас всех и покупают. Сколько в мире производителей разных товаров? А сколько производителей подделок? А сколько мошенников? Представляете, какая это огромная армия?

– Вы хотите сказать, что им выгодно совершенствовать онлайн-услуги, чтобы выманивать у нас деньги?

– Да, именно это я и хочу сказать. А вы что же, думали, что они о нас заботятся? Хотят сделать нашу жизнь удобнее и комфортнее? Ну, в принципе, да, хотят, но не потому, что любят людей и заботятся об их благе, а потому, что для них это всего лишь средство вытянуть из нас деньги. Они стараются не для нас в конечном итоге, а исключительно для себя. Это здоровый капиталистический эгоизм, и в нем не было бы ничего плохого, если бы не шло во вред тем, кому якобы помогают. Весь технический прогресс человечества существует только потому, что в человеке от природы заложено стремление к экономии усилий. Мы стремимся к тому, чтобы было быстрее, легче, проще. А чем это оборачивается? Мы утрачиваем навыки самостоятельного передвижения, ручного письма, вдумчивого чтения, запоминания, принятия взвешенных решений, да много чего утрачиваем. Зачем нам все это? Есть Интернет, есть гаджеты, они всё за нас сделают, всё найдут, всё подскажут, напомнят. Да, высвобождается много времени и сил, это правда, ну и к чему мы придем? Превратимся в тупых послушных идиотов с комплексом выученной беспомощности и с кучей свободного времени и нерастраченной энергии. Мы превратимся в армию зомби, которой будет очень легко управлять, а любой власти только это, собственно говоря, и нужно. Зоя это очень хорошо осознает именно потому, что практически живет в Сети и прекрасно понимает, что сеть на то и сеть, чтобы ловить доверчивых. Фейковые новости, фейковые личные страницы, бесконечные боты, притворяющиеся людьми, и прочее в том же роде. Интернет – это, по сути, один большой обман. Когда Зоя слышит слова «быстрая доставка», они для нее звучат как «нам не нужно, чтобы вы умели сами делать свой выбор, нам не нужна ваша осознанность, нам нужны только ваши деньги и возможность вами управлять».