Кортни сказала:

— Да, если Милаго разгромят Бедуванов, то все будет хорошо.

— Я думаю, дело не в этом, — не согласился с ней Марк. — Все зависит от Така. Вот подумай сама. Милаго были рабами Бедуванов несколько веков. Если они будут сражаться и проиграют, то все останется, как было. Но если Милаго положат на свою чашу весов нечто очень мощное, вроде полученного взрывчатого вещества, то кто знает, к чему это может привести?

— Тогда мы должны как-то предотвратить это! — воскликнула Кортни.

— Как? — задал Марк совершенно очевидный вопрос. — Мы же не можем пользоваться каналами. Для нас они не работают, помнишь?

Кортни нервно расхаживала по комнате. От возбуждения ее мысли разбегались.

— Тогда, может быть, мы можем что-нибудь сделать для Бобби, — сказала она. — Например… например…

— Например, что? — не вытерпел Марк. — Мы даже послать ему ничего не можем. От этого только хуже будет! Единственное, что мы можем, — это…

Дзинь. Дверной звонок оборвал его на полуслове. Они оба сразу замолчали.

— Ты кого-нибудь ждешь? — спросила Кортни.

— Мы сегодня школу прогуляли, — нервно сказал Марк. — Может, пришли проверить меня.

В дверь снова позвонили.

— Д-давай спрячемся, — пролепетал Марк.

Кортни насмешливо посмотрела на него и сказала:

— Спрячемся? Не смеши меня. У нас, кажется, есть дела поважнее, чем беспокоиться по поводу того, что нам влетит за прогул уроков. Иди открой эту чертову дверь.

Кортни права. Подумаешь, ну влетит за то, что прогуляли школу. Кто бы там ни был за дверью, сейчас он с ним быстренько разберется и вернется в комнату, ведь ладо заняться насущной проблемой. Спустившись в прихожую, он на секунду задержался и постарался придать себе больной вид на случай, если это действительно пришли из школы. Он кашлянул и слабым голосом сказал:

— Иду.

Он подошел к двери, открыл ее и закричал:

— Бобби!

И действительно, на пороге стоял Бобби Пендрагон, причем в той самой одежде, в которую был одет в тот вечер, когда исчез. Одежда из шкур осталась где-то в истории.

— Привет, Марк, — сказал он небрежно. — Можно, я войду?

Кортни уже мчалась вниз по лестнице.

— Бобби? — вопила она.

Бобби зашел в дом и улыбнулся Кортни.

— Соскучились по мне? — спросил он.

Кортни обняла его, а Марк заключил в объятия их обоих. Бобби дома, цел и невредим. Теперь все будет хорошо. Когда они, наконец, отлепились друг от друга, Марк и Кортни недоверчиво посмотрели на Бобби. Это слишком невероятно! Еще несколько секунд назад они боялись, что уже никогда не увидят его. И вот он стоит перед ними. Но Бобби очень изменился — и Кортни, и Марк заметили это. Несомненно, это был тот самый Бобби, но он выглядел таким уставшим, словно прошел через серьезные испытания, отнявшие у него все силы.

— С тобой все в порядке? — спросил Марк. — Ты выглядишь немного… больным.

— Я не болен, у меня все отбито, — ответил Бобби. — Мне нужно полежать.

Марк и Кортни отвели его наверх, в комнату Марка. Они наблюдали за тем, как он шел, и видели, что он очень нетвердо стоит на ногах. А еще они заметили капельки крови от мелких порезов на лице. Очевидно, многое произошло с тех пор, как они видели его в последний раз, когда он шагнул в канал, чтобы вернуться на Дендурон. Для Марка и Кортни прошло всего несколько часов. Но как они уже выяснили, время здесь, на Второй Земле, течет иначе. Для Бобби могло пройти больше недели. По виду Бобби можно было подумать, что он прошел через войну, но ни Марк, ни Кортни не хотели сейчас его об этом спрашивать. Они оба понимали, что он сам все расскажет, когда будет готов. Поэтому, ни слова не говоря, они вернулись в комнату Марка и уложили Бобби на кровать.

— Мне нужно домой, — слабым голосом сказал Бобби. — Но я хочу сначала немного отдохнуть, ничего?

— Конечно, — ответил Марк. — Все, что хочешь.

— Спасибо, дружище, — сказал Бобби и уронил голову на подушку.

Марк сморщился, думая, как он будет объяснять маме, откуда на белоснежной наволочке взялась кровь. Но потом ему стало стыдно за такой эгоизм, и он выбросил эту мысль из головы.

— Ребята, а вы пойдете со мной? — спросил Бобби, не открывая глаз.

— Конечно, Бобби, — ответила Кортни. — А… куда?

Бобби говорил все медленнее, словно засыпая на ходу.

— Ко мне домой. Там, наверное, все с ума посходили, ищут меня. Мне нужно, чтобы вы помогли объяснить им все.

Марк с Кортни переглянулись. Каждый из них знал, о чем сейчас подумал другой. У Бобби больше не было дома. Вся его семья исчезла, а вместе с ней и все следы того, что она вообще когда-либо существовала. Его родители, его сестра и даже собака — все они просто исчезли в один момент. Полиция начала расследование, чтобы выяснить, что с ними случилось, но им пока ничего не удалось найти.

— Что бы там ни было, мы будем с тобой, — пообещала Кортни.

Бобби улыбнулся.

Марк же, напротив, умирал от любопытства. Он никак не хотел, чтобы Бобби заснул, не рассказав, что же случилось на Дендуроне.

— Ну расскажи же нам, что там было?

Кортни пихнула его в бок.

— Ох! — вскрикнул Марк и скривился от боли.

— Спи, Бобби, — сказала Кортни. — Потом расскажешь.

Бобби не открыл глаз, но нетерпение Марка позабавило его.

— Ах, да, чуть не забыл, — пробормотал он, и расстегнув пуговицы на рубашке, вытащил из-за пазухи свернутые рулоном листки пергамента.

— Здесь все, — сказал он, уже почти засыпая. — Все, что случилось с тех пор, когда я писал вам последний раз. Разбудите меня, когда дочитаете.

С этими словами он и заснул, все еще держа листки в руке. Марк нерешительно посмотрел на Кортни, но потом все же осторожно взял бесценный журнал. Кортни вынула из бельевого ящика плед и накрыла им Бобби. Может быть, он в первый раз за долгое время спит в нормальной кровати, и ей хотелось, чтобы ему было тепло и уютно. Потом они с Марком отошли в уголок.

— Может, лучше спуститься вниз и оставить его одного? — прошептал Марк.

— Нет, — отозвалась Кортни. — Сейчас его ничто не разбудит.

Марк кивнул — ему тоже не хотелось уходить. Сняв с рулона знакомый кожаный шнурок, он развернул верхнюю страничку и прочел первую строчку.

— Журнал номер четыре? — шепотом спросила Кортни.

— Журнал номер четыре, — ответил Марк.

Они оба уселись на пол и стали читать последнюю главу приключений Бобби.

ДЕНДУРОН