– Почему ты не носишь жилет безопасности? – спросила Аня.

– Доверяю своей лошадке. – Олег улыбнулся и кивнул на степенно вышагивающую рядом с ним кобылу ахалтекинской породы. Она была уже немолода, и Олег не стеснялся при людях относиться к ней трогательно-ласково.

– Зря. Сам знаешь, когда вокруг столько животных – это опасно! Мало ли кто взбрыкнет!

– Да, наверное, вы правы, – улыбнулся Олег, и Аня вдруг поняла, что ему приятна ее забота.

– Сколько же у вас конюхов? – Она обвела взглядом территорию, по которой сновали работники клуба.

– Много. У нас всех в достатке. На специалистах экономить нельзя. Я с самого начала был против того, чтобы тот же самый берейтор выполнял работу конюха, а конник смотрел сразу за несколькими животными. Я понимаю, что мы теряем в деньгах – специалистов я беру к себе хороших и платить им надо нормально. Но здоровье людей и животных – важнее. В конечном счете я и выигрываю материально – нет ЧП, нет увечий, трат на лечение, восстановление, реабилитацию, нет судебных исков. Мы «плывем» уже три года без каких-либо серьезных проблем. – Олег шел рядом с Аней, смахивая стеком травинки на тщательно «причесанном» газоне. – Вы, кстати, будьте внимательнее. Вам, как человеку новому, могут броситься в глаза недостатки. Мне важно ваше мнение.

– Хорошо, – кивнула Аня. Ей сейчас было комфортно. Рядом с ней шел человек, которого она, с одной стороны, знала, с другой стороны, открывался ей совершенно неожиданным образом. О том Олеге Сомове, который сбежал из-под венца, она постаралась забыть. Точно так же, как заставила себя не думать о Максиме и всех тех неприятностях, которые ей грозили и могли еще грозить. Она мысленно обозначила тот временной отрезок, в который должно было уместиться ее восстановление и принятие решений.

– Я бы сделала больше паддоков[2]. Для зимнего времени они удобны, – сказала Аня. – Во-первых, навесы, во-вторых, непосредственная близость к конюшне.

– Я уже думал об этом, – кивнул Олег. – Первоначально мы уделяли большее внимание левадам. Сейчас вижу, что паддоки нужны.

– И круглый крытый манеж невелик. Впрочем, это уже не изменить.

– А вот это я так и задумывал. Я считаю, что лучше тренироваться на плацу. – Олег махнул рукой в сторону леса: – Там у нас целых три плаца.

– Это соображение основано на практическом опыте? – Аня не удержалась от «наводящего» вопроса.

– Да нет, скорее теория. У меня ведь не было «практического опыта». То, что я занялся этим делом, – чистая случайность. Теперь понимаю, что счастливая.

– Но в седле ты сидишь как влитой. Можно подумать, что тебя научили ездить верхом, когда ты был еще ребенком!

– А на самом деле я в седле всего несколько лет. Мне повезло с учителями.

– Сомов, ты все-таки мне ответь, ответь честно, что тогда случилось? – Аня тронула Олега за рукав и заглянула ему в глаза. Олег отвел взгляд и промолчал. Он так молчал каждый раз, когда Аня пыталась вернуть его в прошлое.

Они прошли большой каменный сарай, где хранились корма, повернули к лесу и оказались на открытом манеже.

– Ты опять мне не ответил! – Аня упрямо возвращалась к разговору, хотя каждое утро давала себе слово не касаться этой темы.

– Аня, я же просил вас, – Олег опять перешел на «вы». – Мне очень сложно будет с вами общаться, если вы… Давайте я вас лучше поблагодарю за вашу работу, уважаемый лошадиный доктор! У вас все получается отлично!

– Спасибо, – поблагодарила Аня и, махнув рукой в сторону строительной площадки, спросила: – А там что у вас?

– Там – ипподром. Самый настоящий, – благодарно улыбнувшись, принялся рассказывать Олег. – Правда, до открытия еще далеко. Могу показать макет. Сам его клеил, как второклассник на уроке труда. Понимаете, мне очень хотелось, чтобы в клубе можно было заниматься абсолютно всем. Чтобы были условия для конкура, «гладких скачек», для стипль-чейза.

– Программа внушительная. Для этого деньги нужны огромные. Штат тренеров, берейторов, конников.

– Да, – согласился Олег, – но поначалу я рассчитывал на то, что буду сдавать денники в аренду. Потом брать лошадей на содержание, для обучения. Доход может приносить и школа. Мы занятия начали уже в прошлом году. Могу сказать, что при увеличении числа учеников доход будет очень приличный.

– Но и нагрузка на персонал…

– Это конечно. Но иначе как деньги зарабатывать?

Аня помолчала. В глубине души ей казалось, что общее прошлое, пусть и полное загадок, дает полное право задать вопрос, который по важности стоял на втором месте после вопроса об исчезновении жениха. «Откуда у Олега деньги на обустройство этого клуба? Ведь известно, что конный спорт – один из самых дорогостоящих. Откуда у него, математика-плиточника-инженера, деньги на такое предприятие? И вообще, откуда эта идея? Эта страсть? Ничего подобного я за ним не замечала». Аня взглядом следила за своим спутником. Олег шел энергичной хозяйской походкой, а из поведения, которое Аня наблюдала ранее, было понятно, что никакого соперничества в виде еще одного начальника он не потерпит.

– Олег, ты с чего начал? – все-таки не утерпев, спросила Аня. – Как тебе пришло в голову открыть конный клуб?

– Мне в голову ничего не приходило, – неожиданно признался Олег. – Мне просто сказали, что я должен работать физически на свежем воздухе, работа должна приносить только положительные эмоции и не быть особенно тяжелой.

– Интересная рекомендация, – удивилась Аня.

– Да не то слово… Я перебрал в уме все, что только возможно, пока не пришел к выводу, что мой путь лежит к конюшне. Сами посудите – воздух свежий, работа не особенно тяжелая, а уж эмоций положительных хоть отбавляй!

– Все так, но почему такая рекомендация? – Аня вопросительно посмотрела на Сомова. Ей не хотелось задавать вопрос напрямую: «Что с тобой такое приключилось, что тебе дали такой совет?»

– Не знаю, думаю, потому что от меня хотели избавиться.

– Как это?

– Шучу. – Олег, увидев на ее лице удивление, решил свернуть разговор.

– Нет, все-таки как ты здесь оказался? – Аня так и не получила вразумительного ответа, а потому волновалась и даже злилась. – Ведь чтобы это все построить, такие деньги нужны!

– У меня были деньги.

– Сомов, я же отлично понимаю, что ремонтом ванных комнат, репетиторством и прочими подобными штуками денег на такое дело не заработаешь! – воскликнула Аня.

– Не заработаешь. А почему вы говорите о ремонте, как вы выразились, ванных комнат?

– Олег, как тебе не надоело придуриваться, прости, конечно, за мою прямоту! – Аня с трудом сдерживала слезы. – С начальником, наверное, так разговаривать не стоит.