Она встает, чтобы полюбоваться результатами своего труда, и чувствует незримое присутствие бабушки и матери. Моя бабушка научила маму, а та научила меня. Она вспоминает, как Джуди шила занавески, когда Кэт была маленькой. У ее матери была электрическая швейная машинка, и Джуди изображала, что стежки – это путешествие на поезде. «А теперь отправляемся в Шотландию!» – говорила мать, нажимала с силой ногой на педаль, и потом со свистом прострачивала ткань со скоростью поезда «Интерсити 125»[41]. Жаль, что теперь большинство людей не умеют шить, думает Кэт. Если у нас будет ребенок, я обязательно научу его всему, чему научили меня.

– Можешь высадить меня тут, – говорит Кэт. Машины еле ползут, и это хороший момент, чтобы выскочить.

Рич притормаживает у «Старбакса» и говорит, пока жена открывает дверь:

– Я думал, ты собиралась в супермаркет.

– Сначала хочу выпить чашку кофе.

Рич смотрит на жену с подозрением.

– Ты ведь не побежишь в туалет снова проверять, что там и как?

– Нет!

– Хорошо, а то я не уверен, что это на пользу.

Но вместо того чтобы зайти в шикарное кафе, отделанное красным кирпичом, как только машина мужа скрывается из вида, Кэт переходит дорогу.

Парад магазинов на Отли-роуд отражает вкусы разношерстной публики: претенциозные магазины подарков и модные парикмахерские стоят впритык с дешевыми закусочными, где подают сэндвичи, и лавочки, торгующие подержанными вещами, выручка за которые идет на благотворительность. Здесь студенты обитают рядом с жителями богатых предместий Лондона, парни, которые пьют по максимуму, а тратят по минимуму, сталкиваются плечами с самыми крутыми разработчиками приложений для мобильных устройств, а пожилые пары, прожившие здесь всю жизнь, соседствуют с громкими азиатскими семьями. Улица сопротивляется облагораживанию, и филиал компании «Бутс», куда направляется Кэт, лишь подтверждает правило. Синий стеклянный фасад кажется неподобающе современным и слишком громоздким в окружении старинных серых йоркширских кирпичей, внутри помещение неухоженное и требует косметического ремонта.

Кэт хватает корзинку и идет в отдел товаров для здоровья. Женщина за прилавком кажется усталой, ей неплохо было бы выйти на солнце. Кэт изучает витрину и ощущает, что продавец на нее смотрит. Внезапно ей хочется показать тетке язык, но она сдерживается. Вместо этого она выбирает четыре упаковки разных фирм – никогда же нельзя быть до конца уверенной – и идет к другой кассе у двери.

* * *

«Девочки, Кэт, привет, я сегодня наткнулась на эти пять пунктов, решила скопировать сюда и поделиться с вами.

1. Займите себя чем-то. Как насчет встречи с подругами или с родственниками? Выпейте с ними чашку чая или пообедайте, сходите в кино, займитесь своим хобби – все что угодно, чтобы отвлечься.

2. Запланируйте «время поманьячить». Мы притворяемся, что спокойны, как танк, но увы. Поэтому запланируйте себе пятнадцать минут дважды в день и пообещайте, что будете сходить с ума от двухнедельного ожидания только в эти промежутки времени.

3. Получите поддержку. Бесплодие – очень сложное с эмоциональной точки зрения состояние, и очень хорошо найти родственную душу среди тех, у кого за плечами опыт подобных переживаний. Выходите онлайн, присоединяйтесь к группам поддержки или найдите психолога, который специализируется на бесплодии.

4. Используйте техники расслабления. Есть много способов борьбы с тревогой, начиная с дыхательной гимнастики и заканчивая медитацией. Я большая поклонница йоги и иглоукалывания.

5. Напишите свой список «а что, если». Задайте себе эти вопросы и потом дайте себе ответ. Идея заключается не в том, чтобы отговорить себя бояться, а в том, чтобы докопаться до сути своих переживаний. Вы словно бы играете с собой в психолога и будете удивлены, какой мудрой можете оказаться, если вы с уважением отнесетесь к себе.

Миа».

Хорошие советы, думает Лу, такое впечатление, что их дал психолог. Она проверяет, сколько времени. Ага… без четверти десять, она провела на форуме десять минут, значит, у нее есть еще пять минут «поманьячить», и это ее разрешенный максимум.

Затем она перезванивает Адаму. Он оставил ей сообщение.

– Ты меня спрашивал, когда я буду делать тест. Я думаю, что в следующий понедельник. Почему бы тебе не прийти ко мне? Сделаем вместе.

– Мне казалось, клиника рекомендовала подождать четырнадцать дней.

– Тест можно делать и пораньше. Другие делают. Я читала на форуме.

– Я думал, ты в курсе, что чем позже, тем точнее.

– Да в курсе я, в курсе. Но что думаешь?

– Что ж, давай попробуем. Лучше делать с утра. Я заеду по дороге на работу. В восемь утра?

– Заметано, – говорит Лу. – Увидимся.

С довольным видом она вешает трубку. Лу надеется, что конкретный план немного сдержит пыл Адама. Он ей очень часто звонит и пишет. Лу понимает, что им руководят добрые побуждения, но она пытается НЕ концентрироваться так сильно на беременности, что и так сложно, но Адам лишь сильнее заряжает тревогой.

* * *

– Что думаешь? – Кэт проводит Рича в гостиную. Она набросила одеяло на диван. – Я знаю, что оно сюда не подходит, – говорит Кэт раньше, чем Рич успевает возразить, что ему не нравятся пастельные оттенки. Она и сама понимает, что яркое цветовое решение комнаты в насыщенном терракотовом цвете просто заглушает их. – Просто хотела показать тебе. Закончила сегодня утром.

– Ох. – Рич с сомнением поджимает губы.

Кэт тут же считывает его настроение. Она обижается и принимает оборонительную позицию. У нее ушло столько времени… Пришлось обшивать края, потом выворачивать наизнанку, чтобы работать с набивкой, потом снова выворачивать. Она зашила разрез вручную, украсила лентой и наконец с помощью ярких ниток контрастного цвета прострочила все одеяло. Она ужасно замучилась с этим одеялом, не позволив себе нигде схалтурить, и теперь горда своим творением.

– Тебе не нравится? – Кэт прикусывает губу, ей очень нужно одобрение мужа.

– Любимая, разумеется, мне оно нравится. Очень красивое!

Но Кэт понимает, что Рич что-то замалчивает.

– Тогда в чем проблема?

– Просто… – Он отводит глаза, словно бы подыскивая ответ, который не ранит Кэт, из-за чего она только больше расстраивается.

– Ну?

– Я… беспокоюсь, милая, только и всего.

– Беспокоишься? – Как бы он ни беспокоился, а меня ему не переплюнуть, думает Кэт. Это я каждый час гарцую в сторону туалета, это я пытаюсь хоть как-то отвлечься, и только поэтому я не взрываюсь на ровном месте.