– Не нужно торопиться, – говорит она скорее себе, чем мужу.

После всех этих стрессов, через которые они прошли, считая минуты, часы и дни, таким облегчением будет не думать о биологии с ее часами и не ждать в четырех стенах, когда же им передадут новости или указания. Это их решение, и только их. Можно двигаться быстро, а можно так, как им захочется.

– Отличный план, – снова повторяет Рич. – Майк сказал, что ты тогда проявила себя как… – вдруг он прерывается и неожиданно начинает плакать.

– О, дорогой!

Он так редко плачет. За все время она видела его слезы всего пару раз. Кэт так увлекалась своим горем, что не думала о муже. Она возвращается, садится рядом. Матрас ходит ходуном под их весом. Бесси, встрепенувшись и потянувшись, направляется к хозяевам, требуя внимания.

Рич хлюпает носом и рассеянно гладит кошку.

– Прости, вот я дурак. Расплакался.

– Ничего не дурак. – Кэт смотрит на мужа. Уголки красивых, слегка несимметричных губ опустились вниз. Ей тяжело видеть его таким. Нельзя взять и растоптать желания Рича. – А ты хочешь, чтобы я еще раз попробовала?

Он качает головой.

– Нет.

– Уверен?

– Да. – Он судорожно сглатывает и смотрит ей прямо в глаза. – Со мной все нормально. Правда. И я действительно думаю, что идея с мастерской очень хорошая. Из тебя получится отличный педагог, в тебе столько энтузиазма, таланта и страсти. Я думаю, ты права. Мы не можем снова пройти через это. Ни ты, ни я. Это разрывает нашу жизнь на части, мы постоянно торчим в клиниках и госпиталях… меня уже тошнит от них. Я просто хочу наслаждаться жизнью вместе с тобой.

– Тогда что ты оплакиваешь?

– То, от чего мы отказываемся, – говорит Рич.

Доктор Хассан

Мэрилебонская клиника репродуктивной медицины

Лондон W1V 2PF

10 июня

Дорогая подруга, ты меня не знаешь, мы никогда не встречались и навсегда останемся незнакомыми друг другу людьми. Но однажды мы отправились вместе в путешествие, и поэтому я тебе пишу и даже смею называть тебя на «ты». Если письмо до тебя дойдет, я надеюсь, ты не будешь против того, что я тебе написала. Я попросила доктора Хассана узнать, можно ли связаться с тобой, ты согласилась, и он пообещал передать мое письмо. Я твой донор. Я так поняла, что ты спрашивала о моей беременности и ты в курсе, что у меня все получилось, и сейчас я пишу, чтобы сообщить, что несколько недель назад я родила мальчика.

Я знаю, что твои попытки забеременеть с помощью моих яйцеклеток закончились неудачей. Доктор Хассан сообщил, что ты приняла решение больше не пробовать. Наверное, подобные решения даются нелегко, и я уважаю твою смелость. Если ты когда-нибудь передумаешь, то я буду счастлива снова стать твоим донором уже без необходимости оплачивать мое ЭКО. Я уважаю твое решение и ни в коем случае не желаю вмешиваться, поэтому, если клиника не свяжется со мной от твоего имени, то я расценю это твое нежелание продолжать попытки.

Еще одна причина, по которой я пишу, – я хочу сказать тебе спасибо. Мои доходы невысоки, а по некоторым причинам мне посоветовали завести ребенка безотлагательно и прибегнуть к ЭКО, если я хочу максимально увеличить шансы на зачатие. Благодаря твоей невероятной щедрости это стало возможным.

Я хочу, чтоб ты знала, что я часто о тебе думаю, и надеюсь, что ты будешь счастлива, что бы там тебе ни было уготовано судьбой. Малыша назвали Фрэнки в честь моего отца, а второе имя – Мэтью, что значит «Божий дар». Я не религиозна, и отец ребенка тоже, и это имя он получил в честь тебя.

С глубочайшей благодарностью,

Х

* * *

Лу пытается уложить Фрэнки в коляску в коридоре, и тут звонят в звонок.

Черт, думает Лу, ее так и подмывает не открывать дверь, но через стекло она видит размытое очертание голубой рубашки – это почтальон. Она прижимает к себе ребенка одной рукой, а второй осторожно открывает дверь.

– Посылка для мисс Луиз Берджесс, – сообщает почтальон.

– Это я, – кивает Лу, и молодой человек вручает ей большой конверт.

Интересно, что там. Лу кладет Фрэнки, ощупывает посылку. Что-то мягкое, возможно, детская одежда. Большая часть друзей несколько недель назад прислала подарки и поздравительные открытки. Даже София, услышав новость, отправила ей маленький букетик. Лу смотрит на штемпель, но он ни о чем не говорит. Затем Лу проверяет Фрэнки, но тот вполне доволен жизнью, агукает, задрав ножки вверх. Лу вскрывает конверт. Внутри еще один конверт и пластиковый мешочек. Логотип на конверте Лу знаком. Это из клиники. Лу торопливо открывает его, любопытство нарастает. Там лежит короткое письмо, напечатанное на машинке и подписанное доктором Хассаном, и коротенькая записка от руки. В письме доктора Хассана лишь пояснение. Все внимание Лу приковано к записке.

От реципиента

Для Фрэнки

С любовью!

Лу открывает пакет. На пол выпадает свернутая ткань. Лу поднимает ее, разворачивает и ахает.

Это потрясающее лоскутное одеяльце в пастельной гамме.