Ампер мгновенно сменил маршрут и побежал к гаражу. Не угадал, это был какой-то недокроссовик, ближе к мопеду. У него мопед и то быстрее ездил. Этот максимум мог развить скорость до семидесяти, но он был без ключа и без кнопки, только кикстартер. Погорелов заглянул в бак, там плескалось литра три-четыре, вполне достаточно, чтобы уехать отсюда, да еще и проскочить соседний кластер, если бог даст. Он выкатил его наружу, открыл подачу топлива, подкачал, мысленно перекрестился и ударил ногой по кикстартеру. Булькнуло, но не зарычало. Попробуем еще разок. На седьмой резкий рывок все же завелся. Прибавив газу, Погорелов погонял его с минуту на холостых, позволяя прочихаться. Рина исправно смотрела по сторонам, держа автомат на изготовку, прикрывая напарника.

– Интересно, сколько ты сможешь тащить? – пробормотал себе под нос Ампер.

Сам он весил девяносто, плюс десять кг оружия и рюкзак на двадцать. Блондинка шестьдесят и рюкзак с оружием еще пятнадцать, а может, и все двадцать. Итого: под двести кило.

– Упрешь? – садясь в «седло», спросил у мопеда Ампер.

Время катастрофически утекало сквозь пальцы, до перезагрузки меньше часа, если эта скотина подведет, можно тут остаться навечно.

– Рина, давай прыгай за мной и молись, чтобы этому мопеду силенок хватило.

Девушку дважды просить не пришлось, сейчас этот рычащий на весь район агрегат был ей дороже, чем любой понтовый «Порш». Она кое-как взгромоздилась на оставшееся место, причем из-за объемного рюкзака Погорелова половина ее аппетитной попочки висела в воздухе, но Рина все же смогла дотянуться и подвинуться еще чуть-чуть, стараясь покрепче ухватиться за куртку Ампера.

– Ну, с богом, – выжимая сцепление и переключая скорость, произнес Ампер.

Мопед дернулся и заглох. За спиной Погорелова раздался тяжкий стон, но он не обратил на него никакого внимания. Удар по кикстартеру, рев движка, добавить газу, сцепление, первая, и агрегат, который назывался «Велс», все же тронулся. Разогнавшись до десяти километров, Ампер перешел на вторую, которая через пару минут доползла до тридцати пяти. Третья позволила довести до сорока, но, похоже, это был предел. Перегруженный мопед тащился по дворам, лишь немногим превышая скорость велосипедиста. А вот ревел он, как тот самый «Урал» без глушителя. Но они ехали, и это главное.

Через километр путь преградил бетонный забор какого-то внушительного заведения, и Погорелов принял на восток. Изредка, после очередного соскока с поребрика, Рина подпрыгивала и, ерзая, старалась сесть, как можно ближе к Амперу.

А вокруг густел туман, его становилось все больше, видимость ухудшалась. Кислятина била в нос так, что начали слезиться глаза. Но под колесами была уже широкая улица, ведущая на север.

Чихая, кашляя, завывая, мопед исполнил свое предназначение – туман остался позади. Архитектура изменилась, и вместо старых хрущевок пошли высотки восьмидесятых, крупный кластер спального района. Справа даже виднелся парк, над деревьями которого возвышалось колесо обозрения. Только вот проблем меньше не стало. Стоило туману остаться позади, как «гонщики» влетели в объятия тварей. Десятки бегунов сгрудились в городской застройке, ожидая перезагрузки. Причем город в нескольких местах горел, похоже, он перезагрузился всего три или четыре дня назад.

Ампер взял вправо, увернувшись от группы «встречающих», среди которых был даже лотерейщик. Бегунов шустрая добыча сильно озадачила, они уже собирались рвануть вслед за быстро движущейся вкусной человечиной, как лотерейщик атаковал крайнего из них, одним ударом оторвав голову. Ампер усмехнулся, он все же успел поймать взглядом прокачанную тварь и отдать приказ, который позволит выиграть им несколько секунд.

– Дерутся! – вывернув голову, радостно закричала Рина.

– Это хорошо, – заорал Ампер, – плохо то, что нам наперерез несется топтун.

Рина не подкачала, достав из кобуры пистолет и держась левой рукой, метров с десяти открыла огонь. Погорелов не видел, попадает она куда-нибудь или нет, но мутант споткнулся и свалился на вполне еще новенький черный асфальт, правда, тут же вскочил, но его скорость была уже явно не та. Прихрамывая, он поплелся в сторону кисляка.

Появление бегуна Ампер тупо проморгал. Мопед вылетел на перекресток, и именно в этот момент мутант, раньше бывший мужиком в деловом костюме, вынесся из-за прижавшегося к обочине паркетника. Резко ускорившись, он буквально протаранил мопед, завалив его набок. Рина от удара слетела и откатилась метра на три, а вот Погорелову не повезло, семидесятикилограммовый транспорт, падая, придавил его ногу. Бегун радостно заурчал и бросился к блондинке, которая лежала лицом вниз и лишь слегка шевелилась. Кобура с «Тараном» оказалась зажата ногой, «ТКБ» вообще съехал на бок, и быстро его достать не получалось, про дробовик и говорить нечего. Жестокая ирония: человек, с ног до головы обвешанный отличными стволами, оказался безоружен. К счастью, бегун был один. Ампер потянул из ножен кинжал, бегун как раз присел рядом с девушкой и довольно заурчал. «Спасибо тебе, Серега», – мысленно поблагодарил Погорелов инструктора по ножевому и рукопашному бою, метнув клинок в спину твари. Тот вошел в самое уязвимое место – в споровый мешок. Тварь без звука повалилась прямо на Рину. Погорелов откинул придавивший его «самокат» и поднялся на ноги. Девушка тоже заворочалась под придавившим ее зараженным. Ампер подбежал, вытащил кинжал и, вытерев его об одежду убитого, вернул в ножны, после чего рывком отбросил труп твари в сторону.

– Не пляж, хватит валяться, – протягивая девушке руку и помогая подняться, торопливо произнес Ампер. – Надо отсюда сдергивать по-быстрому, пока на нашу трещотку не прибежал кто-нибудь похуже.

Рина поправила тактический шлем внешника, утерла кровь со щеки и огляделась. Вокруг стояли девятиэтажки, на перекрестке две столкнувшиеся и сгоревшие дотла машины, завалившийся светофор.

– Бежим! – заорала она что есть мочи. – Это то самое место!

Ампер уже собирался спросить «какое», как из-за спины послышался топот. Обернувшись, он понял, его автобус дальше не идет. Прямо на них несся мутант размером с небольшой грузовик. Тварь переливалась серебром в тусклом солнечном свете. Справа от них из-за соседнего дома поднимался густой черный дым, воняло так, словно горел склад покрышек, он-то и мешал солнечным лучам. Мутант давно потерял человеческий облик. Это было четырехметровое чудовище в серебристой броне с тонкими шипами вдоль позвоночника. Толстенные руки, перевитые канатами мышц, вытянутый треугольный череп, больше похожий на колун с огромным рогом на носу совершенно черного цвета. Задние лапы короче передних. Элита неслась к ним со скоростью километров тридцать, отталкиваясь от асфальта, словно горилла: толчок, подтянуть зад, снова толчок. Тварь весила тонны полторы, не меньше, а то и больше, но двигалась быстро и легко – элита.

Ампер обернулся к замершей рядом Рине. Та растерянно стояла, не отводя взгляда от элиты, которой оставалось преодолеть чуть больше ста метров.

– Беги, – шепнул он и подтолкнул девушку в сторону магазина, который располагался с другой стороны перекрестка на первом этаже углового здания, витрин там не осталось, только разгромленный зал и осколки стекла на асфальте. Там наверняка есть служебный выход во двор.