– Даже лучше чем думали.

– То есть?

– На этот час готово чуть больше ста комплектов. Уже можете перевооружать своих солдат. А то мы слышали у вас произошла жаркая сеча.

– Была, – рассеянно кивнул Мартин.

Он пытался сообразить, сколько в таком темпе получится на следующий день.

– Значит завтра…

– Значит завтра при таком же темпе работы мы сделаем не меньше полутора сотен комплектов. – Продолжил гном мысль Мартина.

«Как и число убитых сегодня», – отстраненно подумал Флокхарт.

– Это хорошо…

Отовсюду шел стук молотов, переговоры на гномьем языке, прочий специфический шум который никак не мешал дрыхнуть смертельно уставшим за день людям, без задних ног. Но при этом не видно ни одного спящего гнома.

«Если они только не спят в шахте будучи подгорным народом не перенося открытое небо!» – усмехнулся про себя Флокхарт.

Спали и шахтеры вымотанные работой не меньше кузнецов так же не реагируя на шум. Впрочем руды на ночную смену гномам добыли достаточно, кроме того серьезное подспорье представляло собой трофейное железное оружие гоблинов собранное на поле боя.

– А вы что же совсем не спите? – все же поинтересовался Мартин, видя что их даже не мог разбудить могучий перестук молотов.

– Когда нужно мы умеем не спать. Кроме того нас поддерживает наш напиток… – показал гном объемистую медную фляжку на боку. – Эх-х, забористый! Хотите попробовать капитан?

– Ну уж нет! – замахал руками Флокхарт. – Всем известно что от гномьего пойла людей выворачивает наизнанку!

– Что правда то правда, – заулыбался Рудал.

Переоснащать своих солдат в новенькие доспехи Мартин пока не стал.

– Но почему? – удивился такому парадоксальному решению своего командира Зуб.

Остальные лейтенанты тоже немало удивились странному решению командира. Они жаждали переодеть своих бойцов в новые блестящие латы.

– То ты все время жалуешься что доспехов нет и вот когда они появились ты не хочешь ими оснащать солдат…

– Вам будет трудно понять, но эти доспехи в нашем случае должны стать не просто защитой для солдат, а я бы даже сказал одним из факторов нашей победы. И если не победы то неким переломным событием… Признаться я сам пока осознаю свою задумку только на уровне ощущения и не могу вам объяснить ее доходчиво. В общем появление солдат в доспехах должно стать серьезной неприятностью для зеленомордых.

Друзья собирались поспорить с ним еще по этому поводу, но тут прозвучал сигнал тревоги и стало не до дискуссий.

– Гоблины!!!

Гоблины шли волна за волной. Целый день они атаковали вход в ущелье и после полудня заставили людей отступить с позиций что они удерживали целых полтора дня. Впрочем, эта победа для гоблинов обернулась большим количеством жертв, когда они попали под новую лавину камней второго рубежа обороны. Это не заставило их отступить, но все же несколько ослабило их пыл.

Не слишком активная атака в последующие несколько часов позволила людям достаточно часто менять солдат на передовой на свежих бойцов тем самым снизить потери и увеличить жертвы среди зеленомордых.

– Что-то не нравится мне эта их пассивность, – пробурчал Флокхарт, наблюдая за действиями гоблинов. – Словно имитируют бой, а не воюют.

– Действительно, – согласился Глазастый. – Точно какую-то подлянку готовят сволочи. Знать бы только какую…

– Что передают с «орлиных гнезд»? – спросил Мартин, пытаясь анализом определить, что готовят гоблины.

– Лезут точно демоны, – ответил Хребет.

– То есть у них такого вот безобразия нет?

– Нет. Прут напролом. Лучники там деясятками отстреливают, а горцы камнями с троп сбрасывают только и успевают что стрелы получать да камней набирать.

– Проклятье… Позовите Мага… может он что скажет.

Впрочем Сайзмора звать не пришлось, он сам спешил к военному совету тяжело опираясь на свой посох.

– В чем дело Маг?

– Беда…

– Ну, рассказывай!

– Шаманы. Они что-то готовят…

– Ты же говорил, что они еще долго будут возиться с ловушками что им понаставили оставшиеся маги! – не понял Флокхарт.

– Видимо они разобрались с ними несколько быстрее чем мы того ожидали.

– Что они хотят сделать?

– Я не могу сказать точно… Более сильные маги чем эти заблокировали бы их без особых проблем… но эти смогут только лишь немного ослабить шаманское колдовство.

– Демоны? – уточнил Флокхарт.

Он видел что Брем в последнее время против обыкновения стал изъясняться слишком путано и длинно и чтобы как можно быстрее узнать что он хочет сказать требовалось его немного подгонять или подправлять.

– Нет… это скорее прямой удар…

– Вроде огненных фаерболов, молний и прочего? – снова стал уточнять Мартин.

– Да, примерно…

– А как на счет ям с этими щупальцами из нижних миров?

– Нет… для этого они потратили слишком мало своей Силы…

– Может ты сделаешь своего дракона или еще каких иллюзий? – предложил Хребет.

– Нет, – отрицательно качнул головой Маг. – Шаманы меня просто убьют через открывшийся канал Силы… В прошлый раз еще в городе они просто развеяли мою иллюзию, поставив перед собой именно такую задачу, но теперь они знакомы со мной и с легкостью убьют.

– Так они сожгут наших солдат и прорвутся, – понял Зуб.

– Не прорвутся… – ответил Флокхарт.

– Что ты хочешь сделать?..

– Командуй о готовности к пересмене Зуб, сейчас все увидишь своими глазами. Кстати у тебя есть амулет?

– Нет… ты же его сам у меня и других моих людей забрал когда я уходил… – ответил Зуб, но потом до него дошло что задумал командир. – Стой Ландскнехт! Одумайся!

Но Мартин его уже не слышал, он созывал всех своих бойцов у которых имелись амулеты. Солдаты не знали для какой цели их собирает капитан и потому быстро выполняли приказ и спешили вниз. Хотя Флокхарт был уверен что узнай они о его цели половина из них точно бы сбежала… если не все. Они предпочли бы выйти один против сотни гоблинов, чем подвергнуть себя воздействию шаманской магии, но Мартин понятное дело никому ничего не объяснял.

Флокхарт лишь надеялся на силу амулетов и что маги действительно ослабят волшбу шаманов. Однажды его спас амулет подаренный матерью. Тогда в лесу один маг хотел сжечь его огненным фаерболом, но лишь оплавил его кольчугу.

От Сайзмора Мартин не раз слышал, что с течением времени, если амулеты долго не используются, они становятся только сильнее. Вот на их силу Мартин и рассчитывал, так как ни разу эти амулеты с момента их покупки еще не использовались, и он надеялся, что они смогут уберечь солдат.