- Мари! Ты где была? Опять вас магистр ночью на кладбище посылал? – Флора с подозрением осматривала мою довольную физиономию.

- Доброе утро, девочки! – поприветствовала я подруг.

- Что-то не похоже, чтобы она всю ночь по погосту шастала, - выдала наблюдательная Зофия, а Мелина лишь виновато улыбнулась.

- Нет, Крайнтон вчера нас особо не гонял. Просто, я попросила выделить мне комнату в чёрной башне, чтобы поздно ночью назад в общежитие не возвращаться. Вот, сегодня первый раз там и заночевала.

Девчонки посмотрели на меня с искренним сочувствием. Эх! Не знают они, с каким шиком там некроманты живут!

Тактичная Зофия сразу перевела разговор на другую тему, пока мы сквозь толпу протискивались к своему месту.

 В аудитории чувствовалось некоторое оживление. Прислушавшись, я вычленила повторяющуюся фразу:

- Завтра начинается сессия. Ректор сегодня утром объявил!

На уроках царила непривычная тишина, прерываемая лишь шелестом страниц и скрипом карандашей. Студенты сосредоточенно конспектировали каждое слово преподавателей, словно пытаясь наверстать все, что упустили за  прошедшие месяцы обучения.

А тут ещё на одной из перемен я в шутку рассказала, как в бытность моего обучения в кулинарном техникуме мы призывали «халяву».  На удивление к к моим словам отнеслись очень серьёзно.  Неожиданно вокруг нашей компании собралась большая толпа.  Кто-то уточнял подробности «призыва», те, кто подошёл позже, просили повторить рассказ.

Судя по задумчивому виду некоторых адептов, а тем более по фанатичному блеску глаз, я поняла, что зря заговорила о такой щекотливой теме. Я ведь просто пошутить хотела, поднять, так сказать, боевой дух подруг.

Когда мы выбрались из собравшейся толпы и отошли в сторонку, Флора воровато осмотрелась и шёпотом поинтересовалась:

- А ещё что вы делали, чтобы удачно сдать сессию?

Я задумалась, что там ещё из совсем уж безобидного?

- Ну, можно пятачок под пятку положить.

- Как интересно! А точно подействует? – уточнила она.

Я пожала плечами.

- А тебе-то зачем? Надеюсь, ты не веришь во всю эту фигню!

- Нет, конечно! – заверила она меня и о чём-то задумалась.

- А монетка должна быть  серебряной или медная тоже подойдёт? – это уже Зофия задала уточняющий вопрос.

Я даже отвечать не стала, с укором глянув на подруг.

- Забудьте! Ерунда всё это! Нужно просто хорошо подготовиться и всё получится!

День покатился своим чередом, словно санки по накатанной колее. На уроках, по-прежнему, царила напряжённая тишина, зато в перерывах слышалось необычное оживление.

В столовую мы отправились все вместе и, отстояв приличную очередь, наконец-то, подошли к раздаточным столам. По привычке заглянула на кухонную половину, ожидая увидеть фей, но там по-прежнему никого не было.

-  Странно, куда делись феи? – пробормотала я.

- Какие феи? – обернулась Флора, уже успевшая нагрузить свой поднос.

- Кухонные феи, они обычно всегда летали там, на кухне, за раздаточными столами.

- Кухонные феи? – переспросила Флора, следуя моему примеру и заглядывая за раздачу.

- Никогда не обращала внимания, что там кто-то есть! – пожала она плечами и понесла поднос к столу.

- И ты тоже не видела? – спросила я Зофию.

Подруга тоже глянула за раздаточный стол, окинув глазами пустое помещение.

- Нет, как-то даже в голову не приходило заглянуть на кухню.

Я перевела взгляд на Мелину, девушка только отрицательно покачала головой.

- Эй! Вы, что там застряли? – окликнули нас из стоящей позади очереди.

Пришлось быстро взять обед и уступить место у раздачи. Я даже не обращала внимания, что ставлю на поднос, задумавшись о том, как так получилось, что никто в академии даже не обратил внимания на то, что их здесь обслуживают настоящие феи. Их считали чем-то настолько обыденным, вроде кухонной мебели, что совершенно не обращали на них внимания. И то, что их нет, никто даже не заметил.

Вот если бы на столах не было обеда, это бы точно заметили!

После занятий коридоры академии мгновенно опустели.  Адепты засели в своих комнатах, обложившись учебниками.  Я не стала выбиваться из коллектива и тоже решила повторить некоторые параграфы.

За практику я была спокойна – любые заклятья удавались мне на удивление легко, практически с первого раза. Учитывая то, что Ришар научил меня даже тем, что проходят только на старших курсах, думаю, сдать их мне не составит большого труда.

А вот теория, вроде истории магии или магического этикета - здесь уже другой спрос. Эти предметы давались мне намного труднее. Ведь в отличие от коренного населения, которое знает всё это с самого рождения, нам, попаданцам, приходилось всё заучивать практически наизусть.

Хотя, всё, что касалось некромантики, волшебным образом прекрасно оседало в моей голове с первого раза. Странно, конечно, но хоть в этом повезло!

Прервалась только тогда, когда Пушок настойчиво напомнил о себе.

- Ой! Прости, прости! Пойдём гулять, - я отложила учебники, доставая из шкафа тёплую куртку.

На улице ни ветерка, лишь лёгкий морозец пощипывает за щёки. С неба срываются редкие снежинки, кружась  в медленном танце, они устремляются к земле. Снег сверкает в свете магических фонарей, чуть слышно поскрипывая под ногами.

- Красота!

Я залюбовалась открывшейся передо мной зимней картиной, с удовольствием вдыхая вкусный морозный воздух.

Даже Пушок, впечатлившись всем этим великолепием, не скакал как обычно по кустам, чинно шагая рядом.

Подняла голову к небу, любуясь перемигиванием редких звёзд, пытаясь поймать языком очередную снежинку, когда со стороны общежития открылось окно и послышалось громкое:

- Халява, приди!

От неожиданности чуть не прикусила высунутый язык. Всё очарование волшебного пейзажа было нарушено этим грубым вмешательством.

- Ну, что? Домой? – вздохнув, спросила я сидевшего у моих ног пса.

Пока добирались до комнаты, ещё, по крайней мере, три раза до меня доносилось: «Халява».

Пошутила, на свою голову!

Хоть бы сдали, а то маги, они такие. Ещё станется - порчу наведут!

Глава 33

Утро важного дня ничем не отличалось от прочих, единственное, о чём я пожалела, что никто не принёс мне завтрак в постель, с ностальгией вспоминая свою ночёвку в чёрной башне.

Умылась, оделась, по пути забежала за Флорой. Спускаясь по лестнице, заметила, что подруга подозрительно прихрамывает.

- Что у тебя с ногой?- поинтересовалась я.

Флора, убедившись, что рядом никого нет, стянула с ноги ботиночек, в котором бултыхалась целая гость монет разного достоинства. Объединяло их одно – на всех имелась цифра пять.

- Зачем же так много? Хватило бы одной! – удивилась я.

- А чтобы наверняка! – был мне ответ.

Сколько я не уговаривала, она на отрез отказалась выложить хоть одну монетку. И кто меня за язык тянул?

Чтобы хоть как-то ускорить наше движение, взяла её под руку так, чтоб она могла опираться об мой локоть.

Вскоре нас догнали  Зофия и Мелина, обувь которых подозрительно позвякивала. Вероятно, подруги последовав примеру Флоры, не ограничиваясь  одной монеткой, чтобы тоже «наверняка».

В большом вестибюле академии были вывешены