– На такси, – прошелестела Милана. – Ой, мне врач нужен… У меня все болит… Мне надо лечь.

– Ничего у тебя не болит, – сурово произнес я. – Дома отлежишься.

– Я в суд подам, – пригрозила она.

– Подавай, – охотно согласился я. – Вот на суде обрадуются, узнав, что ты прокралась в чужой дом, слямзив ключи, да еще на человека набросилась. Да еще на кого? На известную журналистку. Тебя пресса заклюет со всех сторон. А муж то как обрадуется…

– Сволочь ты, – апатично констатировала Милана. – И что я, собственно, в тебе нашла?

– Понятия не имею. Постой на крылечке, я тебе такси вызову.

Машина прикатила через пять минут, наверное, где-то поблизости была. Все это время Милана стояла, повиснув на мне, глухо постанывая. Перепоручив Милану шоферу, я сунул ему деньги и велел доставить даму домой в рекордные сроки и ни в коем случае нигде больше не останавливаться. В последний момент я вспомнил о ключах и успел выудить их из кармана пострадавшей в стычке Миланы.

Юля ждала в холле, полностью одетая и даже умудрившаяся причесаться. В руках была сумочка. Увидев ее экипировку, я почувствовал, как уголки моих губ поползли вниз. Юля посмотрела на меня с вызовом.

– Валер, ты мне машину вызови, я поеду тоже.

– Что еще за глупости, – нахмурился я. – Никуда ты не поедешь.

– Еще как поеду.

Я демонстративно отвернулся к двери и запер ее на задвижку. Юля наблюдала за этим с нескрываемым интересом.

– Тебя тоже швырнуть вот так? – осведомилась она.

– Кстати, что это были за штучки Шао-Линя?

– Да какой Шао-Линь, я тебя умоляю, – отмахнулась она. – Выучила буквально вчера один прием…

– Неплохо, – похвалил я. Юля немедленно раздулась от важности.

– А то! Я старалась, батюшка… ладно, кроме шуток, Валер, вызови мне такси. Я бы сама вызвала, да адреса не знаю.

– Оставайся, – безнадежно повторил я. – У нас никогда ничего не было с этой глупой бабой. Она доставала меня по сети уже довольно давно. Я уступил и встретился с ней в ресторане, а потом она приперлась сюда, тогда же и ключи сперла. Она для меня – никто…

Юлька пожала плечами и уставилась в стену. Я тяжело вздохнул и пошел наверх за курткой.

– Я сам тебя отвезу, – хмуро произнес я. – Просто, я хочу, чтобы ты знала, что все, что сегодня у нас было, это для меня очень и очень важно. Как говорил один мой друг – «очень сильно невозможно».

– Я бы все равно не осталась, – меланхолично ответила Юля. – У меня там дома Толик на хозяйстве, ждет, пока Павел вещи заберет. Надо его освободить от этого. Да и не люблю я не дома ночевать.

Я сокрушенно вздохнул и пошел в гараж. Пока я выводил машину из гаража, запирал ворота, Юля маялась у ворот и нервно поглядывала на часы. Ее нервозность отчасти передалась и мне. Всю дорогу мы молчали. Она глядела в темное окно и кусала губы, я хмуро смотрел перед собой, не решаясь сказать что-нибудь, чтобы не ухудшить и без того сложную ситуацию. Да, подгадила мне Вивиана, ничего не скажешь…

Окна Юлиной квартиры были темными. Она глянула на них и, сокрушенно вздохнув, вышла из машины.

– Не пришел твой бывший? – спросил я, зябко поежившись. Снежинки все падали и падали с черного неба, кружась в свете фар в затейливом хороводе.

– Не знаю, – пожала плечами Юля, – мог и уйти уже. Толику свет не нужен, он и не включит его никогда.

– Я поднимусь с тобой, – решительно сказал я, но Юля покачала головой.

– Нет, не нужно. Даже если Павел еще не приходил, я разберусь с ним сама. Поздно уже. Уезжай.

Что-то холодное и безжалостное, словно стылая бездна, прозвучало в этом четко смоделированном голосе. Мне точно кувалда упала в желудок, тяжелая и горячая, застрянув в горле. Когда-то я уже слышал эти подернутые изморозью нотки. И тогда это не закончилось ничем хорошим. Юля улыбнулась и пошла к подъезду, но в ее улыбке была только суетливая дежурная вежливость, и ни капли тела, как в этих падающих с неба снежинках. Я не стал размышлять и бросился следом за ней. Ботинки скользнули по обледеневшему асфальту, я сделал «рыбку» и приземлился на брюхо, слабо ойкнув. Юля обернулась и остановилась, сделав нерешительное движение в мою сторону. Я соскочил с земли и подбежал к ней, схватив за плечи.

– Скажи что тебе не все равно, – почти заорал я. – Скажи, что ты не уйдешь вот так! Скажи, что это не последний раз, когда я тебя вижу.

– Валера, мне больно, – дернулась она. – Отпусти.

– Не пущу. Скажи!

– Я не знаю, – слабо пролепетала она. – Мне нужно подумать. Это все как-то свалилось сразу, Вивиана эта, мои проблемы… Я очень устала, отпусти меня!

– Поцелуй меня, – потребовал я. – Тогда отпущу.

Не знаю, чего я ожидал. Гулкой пощечины, уговоров отпустить по-хорошему, судорожных попыток освободиться, но она сразу потянулась к моим губам. А я впился в них жадным поцелуем… Только губы ее были холодными. Юля даже глаз не закрыла. И тогда я понял, что этот поцелуй в сущности ничего не меняет. Но руки, тем не менее, отпустил. Она мягко выскользнула из моих объятий и, махнув на прощание, скрылась за дверью подъезда.

Я секунду стоял неподвижно, а потом неторопливо достал сигареты из кармана. Не знаю, почему я не уехал сразу. Сказать, что у меня шевельнулось какое-то предчувствие, значило бы ничего не сказать. Я наверняка уселся бы в машину и проторчал бы под ее окнами всю ночь, если бы потребовалось. Только бы она впустила меня. Я поднял голову и увидел, как темные прямоугольники окон ее квартиры залил слабый желтый свет. Наверное, она включила свет в прихожей. Я слабо улыбнулся…

И тут она закричала.

Меня словно пружиной подбросило. Рванув на себя дверь подъезда так, что едва не сорвал ее с петель, я полетел наверх и на площадке второго этажа увидел, как из ее квартиры выбегает какой-то мужчина с совершенно безумным лицом и залитой кровью рукой, с зажатым в ней ножом. Мне показалось, что он даже меня не заметил. На его перекошенной физиономии было выражение непередаваемого ужаса. Недолго думая, я сбил его с ног, впечатав в стену так, что он, слабо охнув, потерял сознание. Никто из соседей даже не подумал выйти на крик. Подтащив мужчину к двери, я вбежал в квартиру.

Юля сидела на полу на коленях, придерживая голову худосочного юноши в темных очках, из живота которого хлестала кровь. Лужа на полу была впечатляющих размеров.

– Ты жива? С тобой все в порядке? – заорал я, подлетев к ней. Юля подняла на меня глаза, полные ужаса, но это выражение мгновенно исчезло из ее глаз, когда она поняла, кто перед ней.

– «Скорую» вызови! – заорала она. – И милицию. Только осторожнее, он может быть где-то рядом! Я его видела, он только что выбежал из квартиры!

– Далеко не убежит, – сказал я. – Я его вырубил. Голову парню опусти, не нужно ее поднимать. Он жив?