— Слушай, знаток лифтов и самолетов, а скажи-ка ты нам: когда по-твоему прибудет бригада монтеров. Или спасателей — кого там вызывают в таких случаях? — желчно поинтересовался Андрей.

— Чтобы это узнать, надо нажать на кнопку и вызвать диспетчера, — пожал плечами Геннадий, совершенно не понимая, за что на него ополчились. Я решила ускорить процесс нашего освобождения, вновь приняв командование на себя:

— Так, тот кто ближе к кнопкам, найдите ту, что с надписью «диспетчер» и нажмите. Остальные проверяем, все ли в порядке у нас и с соседями.

— Рита сознание потеряла! — выкрикнул Стас. — Она вся белая!

— Без паники. Проверь дыхание. Если слабое, развяжи ей платок на шее, чтобы могла дышать свободнее.

Стас тут же принялся разматывать сложную шелковую конструкцию, которую Ритка носила не снимая после нападения на нее маньяка, как она пришла в себя, оттолкнула его руки и села, прислонившись спиной к стенке кабины.

— Со мной все в порядке, — отозвалась она.

— Вот и отлично. Да вызовет кто-нибудь диспетчера в конце концов или нет!

После коротких переговоров с диспечерской нас заверили, что минут через десять-пятнадцать мы будем уже на воле и долго удивлялись, с чего нас угораздило загрузиться именно в этот лифт. На нем же с утра табличка на всех этажах висит «лифт неисправен». Сплошная мистика. Чем угодно готова поклясться, что никакой таблички там не было. Остальные по-моему думали так же. Вот тебе и групповуха! Вот тебе и падение самолета! Получается, даже этой сценарной лазейки, чтобы уйти от судьбы, у нас нет.

Когда нас доставали, настроение, мягко скажем, было траурное. Я поняла, что сегодня наша команда собиралась в последний раз. Никто из авторов на следующий мозговой штурм не придет. Кто-то вовремя простудится, у кого-то возникнут семейные обстоятельства, препятствующие выходу на работу… В общем, все ясно, как божий день.

Слава Богу, хоть в истерику никто не впал. Летка не в счет, ее вовремя остановили. Вон, даже плакать перестала. Жмется к Андрею, трясется слегка и все. Если так посмотреть, больше всего из наших психует Рита. Даже помощь Стаса отвергла. Еще и цыкнула на него так, что бедный парень вовсе зашугался. И вообще Ритка ведет себя так, будто все вокруг виноваты. Что ж, ее тоже можно понять. Такие события, да одно за другим. То маньяк, то полеты на лифте. С нами не соскучишься.

Так получилось, что нас выпустили практически одновременно. По счастливой случайности лифт остановился практически напротив выхода на какой-то этаж. Монтеры раскрыли двери там, разжали наши, и вот мы уже на воле. Идем куда-то по коридору на подгибающихся ногах и с трясущимися руками, даже толком не соображая, куда и зачем. Блеск!

Внезапно Ритка развернулась, подбежала к Андрею и заорала:

— Придурок! Слышишь? Ты — полный придурок! — и убежала куда-то в сторону лестниц. Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, я кинулась за ней, даже не собираясь смотреть, какой резонанс вызвало в наших рядах ее заявление.

Ритку мне удалось нагнать очень быстро. Она пробежала ровно один пролет, остановилась у окна, достала из сумочки пачку сигарет, кое-как вытащила одну, прикурила раза с третьего и жадно затянулась.

— Рит, а мне одну дашь? — спросила я, чтобы начать разговор. Вообще-то я не курю, но считаю после такой встряски — курить можно и надо. Даже хроникам и бронхитикам.

Ритка передернула плечами и протянула мне пачку. Я достала сигарету, прикурила от ее зажигалки и сморщилась. Фу, ментоловая. Зато продирает хорошо.

— Слушай, а чего ты на Андрея накричала?

— Да потому что придурок — он и есть и придурок!

— Ты считаешь, что это он виноват в падении лифта?

Ритка бросила на меня пристальный взгляд и снова отвела глаза в сторону:

— Да нет. Это так, по психу вырвалось. Просто… мы же со Стасом хотели в другом лифте ехать. Это Андрей настоял, чтобы все вместе. А я как чувствовала, что не надо этого делать.

— Почему?

— Ну… мне казалось, что если мы все войдем, то лифт перегрузим. До сих пор удивлена, как он вообще поехал. И Стас тоже хорош!…

Далее Рита прибавила от себя такую длинную и заковыристую фразу, от которой меня пробрало почище, чем от ментола. Вот девка дает! Выражается так, что портовый грузчик от смущения пойдет и утопится. М-да, пойду-ка я отсюда, пока и мне по первое число не досталось. Если уж она безвинного Стасика так кроет…

Кое-как затушив сигарету и сказав Рите, что она может идти домой, я отправилась обратно к ребятам. Оказалось, что как они стояли на площадке возле лифтов, так и остались там. Понятно. У всех шок. Все растеряны и не знают, что делать.

— Ребята, считаю, после того, что мы с вами только что пережили, работы у нас не получится. Поэтому идите-ка все домой. Давайте, давайте! Отдохните как следует, выспитесь, успокойтесь. Напейтесь, в конце концов! Сегодня у нас у всех второй день рождения. Чего стоим? Ну, проваливайте!

Народ зашевелился, потоптался и, с опаской взглянув на лифты, потянулся к лестницам. Я, подождав, пока все разойдутся, из какого-то яростного лихачества, пытаясь доказать себе непонятно что, вызвала соседний с грузовым лифт и спокойно доехала до нашего этажа, где прошла в комнату для совещаний.

Серия про падение самолета так и висела в карточном виде на доске. Наша последняя серия. Даже жаль: столько труда в нее вложили. Мы ведь давно уже не работали так душевно, как сегодня: все вместе, на равных. Никто не отлынивал. И получается, все впустую. Себя не спасли и выхода никакого не придумали.

По ходу пьесы сейчас бы мне следовало уткнуться лицом в стол и разреветься громко и по-бабьи над своей загубленной судьбой, но, честно говоря, сил на бурное проявление эмоций уже просто не осталось.

За спиной послышались шаги и деликатное покашливание. Я обернулась. Стасик?!

— Лиза, ты не занята?

— Смеешься?

— Мне очень надо с тобой поговорить. Я долго не решался, но вот…

— Так чего мнешься? Проходи и садись. Дверь только за собой закрой. Не хочу, чтобы в компании раньше времени узнали, что тут у нас творится. Терпеть не могу сплетен.

Стас аккуратно исполнил просимое и плюхнулся на стул напротив меня.

— Так что у тебя ко мне? — подстегнула я его, когда поняла, что иначе придется час ждать, пока он соизволит высказаться.

— Видишь ли… я был не прав. Я должен извиниться перед тобой за прошлый раз. За то, что обвинил тебя в том, что ты сама… ну… лбом ударилась. Я ведь видел, что ты случайно упала. Я даже знаю, как и из-за чего это вышло. Понимаешь, я однажды тоже навернулся, правда, не так сильно, когда с непривычки подобные ботинки одел…

— Так если ты видел, как все произошло, почему набросился на меня с обвинениями? Не Летка, не Андрей, никто другой — именно ты?