На этот раз Посредник назначил встречу в кривом переулке неподалеку от площади 3В, крупнейшего складского комплекса на территории Болота. Место было выбрано толково: сам переулок еще спал, и помешать собеседникам было некому, зато неподалеку уже бурлил многолюдный оптовый рынок, суетились мобили, фургончики, и в случае непредвиденных обстоятельств затеряться в этом хаосе было легче легкого.

— Он опаздывает! — Роман посмотрел на Эмиру. — Что происходит?

— Не знаю. — Го невозмутимо пожала плечами. — Подождем еще.

— Сколько?

В соответствии с полученной инструкцией они остановили мобиль неподалеку от конца переулка и ожидали, что Посредник появится из-за угла. Это было логично, вряд ли менеджер Ассоциации хотел показать контрагентам марку своей машины. Но время шло, а Посредник не появлялся.

— Я не хочу ждать.

— Уезжаем?

— Нет, пойдем, посмотрим.

— Это запрещено.

— Плевать! — Роман решительно открыл дверцу и вышел из мобиля. — Дойдем до угла.

— Ты можешь все испортить.

— Я иду.

Эмира покачала головой и последовала за Фадеевым, на ходу размышляя, какой из них нравится ей больше: тот, ошарашенный, послушно выполняющий все приказы похитителей, или этот, жесткий и самоуверенный. Выходило, что никакой.

Массивный внедорожник обнаружился там, где ожидалось, — за поворотом. Машина была припаркована на тротуаре, в черных тонированных стеклах играли лучи восходящего солнца, двигатель молчал.

— Я пойду, посмотрю, — после паузы произнес Роман.

И сделал шаг вперед.

— Стоять!

Голос прозвучал у них за спиной. Опытная Эмира замерла. Фадеев же, наконец, увидевший хоть какую-то активность похитителей, развернулся и громко произнес:

— Я Роман Фадеев. У меня встреча с вашим боссом.

— Не подходите к машине!

— Тогда пусть Посредник выйдет.

— Вы должны подождать.

— Я здесь уже двадцать минут! — проревел Роман. — И мне это надоело! Где Посредник?!

Воспользовавшись некоторой растерянностью охранника, Фадеев быстро подошел к внедорожнику и распахнул дверцу.

— Ох!

Эмира, мягко скользнувшая следом, тихо выругалась.

Ждать Посредника было бессмысленно. Его обмякшее тело полулежало в водительском кресле, наномаска на коленях, в глазах ужас, одежда залита кровью из разорванного горла.

— Что здесь произошло?

Охранник оцепенело молчал.

— Мы не приближались, — торопливо произнесла Эмира. — Вы видели, мы приехали минута в минуту и не выходили из мобиля. Вы ведь следили за нами. Вы видели, что мы ни при чем!

К внедорожнику подошли еще трое, заглянули внутрь, повернулись к Фадееву и Го. Но решать их судьбу предстояло первому телохранителю.

— Мы ни при чем, — повторила Эмира. — Нам нужна Петра, а значит, у нас не было причин убивать Посредника.

— Уходите, — коротко приказал охранник. — С вами свяжутся.

— Мы должны были получить видеозапись, — твердо произнес Роман. — Без нее я не уйду.

Телохранитель наклонился к Посреднику, провел рукой по карманам и удивленно выругался, увидев на коленях убитого обломки мини-диска.

— Записи нет.

— Она должна быть!

— Ее нет! Убирайтесь. С вами свяжутся!

— Весь Анклав уже обсуждает смерть Посредника. А я… Я! Узнаю об этом в последнюю очередь! Вы издеваетесь?!

— Кто распространял слухи? — бесстрастно поинтересовался с экрана рисованный уродец.

— Так это правда?

— Да, это правда. Сегодня утром наш менеджер скончался.

— Черт! — Звиад со всего размаха ударил кулаком по столу и крепко выругался. — Почему вы не сообщили мне?

— Разве вы встречались с Посредником?

— Нет.

— И никогда бы не встретились. Вы получаете инструкции и выполняете их. Вы заключили контракт не с Посредником, а с Ассоциацией. И смена курирующего проект менеджера не должна помешать нашим планам.

В словах представителя Ассоциации был смысл, и Зузинидзе почувствовал некоторую неловкость: действительно, зачем паниковать, зачем срываться? Ассоциация заинтересована в удачном завершении операции не меньше него и наверняка найдет выход из положения. Звиад тяжело посмотрел на молчащего урода:

— Посредника убили из-за Петры?

— Мы проводим расследование.

— Может, стоит избавиться от девчонки?

— В настоящий момент это нецелесообразно. Мы свяжемся с Фадеевым и продолжим выполнение контракта. Мы уверены, что Роман не имеет отношения к инциденту. Он слишком дорожит жизнью внучки.

— Появился кто-то еще?

— Мы проводим расследование, — повторил менеджер. — Сфера деятельности Ассоциации достаточно широка и не ограничивается одним контрактом. Вполне возможно, что смерть Посредника связана с другими проектами.

— А если с этим? Если кто-то добрался до Посредника, то следующим буду я! Фадеев мог подписать наемников, канторщиков, Триаду, в конце концов! Кто знает?

— Вы заметили пристальное внимание к себе со стороны СБА или конкурентов?

— Нет.

— В таком случае ваши опасения беспочвенны. О вашем участии в проекте знаем только мы. Продолжайте вести себя как обычно. Не предпринимайте ничего, вообще ничего. Это понятно?

— Понятно, понятно…

Звиад отключил коммуникатор. «Проклятым менеджерам легко говорить: „не предпринимайте ничего“. Сидеть, сложа руки? Ждать у моря погоды? Если смерть Посредника связана с похищением Петры, то вычислить исполнителей не станет для неизвестных игроков сложной задачей. Свою силу они показали: не побоялись устранить менеджера Ассоциации. Что теперь? Будут брать для допроса канторщиков? Кто знает, что в день похищения я с парнями покидал Урус? Да многие знают, за всеми ведь не уследишь. А им только того и надо: подозрительно? Подозрительно. Следующим возьмут Шамиля или прямо ко мне заявятся, чисто на разговор».

Кто такие эти самые «они», Звиад пока не обдумывал, но уже побаивался. А потому, поразмыслив еще некоторое время, вызвал к себе помощника.