— Девочка моя… — начал Вадим.

— Не называй меня так! — взвыла Настя. — Почему ты убил этого парня? — она указала стволом на татуированного. — Он как раз собирался что-то сказать, а ты не дал ему сделать этого. Что за приказы ему давал? Я думала, что они наши конкуренты!

После ее слов в комнате стало оглушительно тихо. Казалось, что здесь только что рвались снаряды и звенели стекла, а теперь все стихло, как после реального боя. Я сидел в кресле, которое стало неожиданно уютным, и старался не шевелиться. Вадим размышлял над ответом.

— Если позволишь, — он перегнулся через стол и поднял графин, уже пустой, но без единой трещины. Потом, уже чуть задержавшись, поднял и скатившийся стакан. — Ты правда хочешь услышать ответы? И ради этого подняла на меня оружие?

— Да на меня за эти дни свалилось столько лжи, что я уже не знаю, кому верить! — я ожидал, что девушка скатится в истерику, но, к моему удивлению, держалась. — Ты! — она чувствительно ткнула меня пистолетом в плечо и я повернулся к ней, оторвавшись от слежения за Вадимом. — Ты ничего нового мне сказать не хочешь?

— Интересует, изменю ли я свои показания под прицелом? — съязвил я и, не дождавшись ответа, добавил: — Нет, не изменю. Я сказал тебе правду.

Не отводя глаз, я смотрел поверх пистолета в глаза девушке. Мне действительно было нечего скрывать. Нашу козырную фразу про «команду» я упоминать не стал. Лишнее в данной ситуации, тем более при Вадиме.

— Хорошо, — выдохнула Настя и перевела прицел на хозяина дома. — Теперь ты. Мы знаем друг друга очень давно и до этого дня я не замечала никакого особого криминала в наших делах.

Я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть. Парень ворочает огромными деньгами, сидит в лучшем случае в даркнете и различных шпионских сетях, дает взятки начальнику полиции и наверняка кому-то еще. И это называется «никакого особого криминала». Похоже, девушка действительно воспринимала все это, как одно большое приключение ровно до тех пор, пока на ее глазах не начали убивать людей.

— А что для тебя криминал? — спросил Вадим. Похоже, он думал о том же самом, что и я. — Убийства? Все, чем мы с тобой занимались раньше, было противозаконно… — он попытался встать со стола.

— Не вставай, — прикрикнула на него Настя. — Расскажи мне, то есть, нам: зачем нужна эта батарейка?

— О, уже «нам», — Вадим бросил на меня недобрый взгляд. — Все-таки вы спелись.

— Говори или, клянусь, я тебя покалечу! Ты никогда от меня ничего не скрывал, но здесь слишком много вопросов!

— Разве у твоего побитого дружка нет ответов на них? Тогда я разочарован. В вас обоих!

Пуля с хрустом впилась в деревянную лестницу, попутно отколов большущую щепку от резной балясины. Вадим с запозданием вздрогнул и коснулся левого уха. Заметив кровь на пальцах он сморщился и тут же вытащил из кармана халата платок, вытер ладонь и зажал рану.

— Быстро ты от меня отвернулась, девочка моя, — медленно проговорил Вадим. — Слишком быстро. Что же такого произошло?

Мне безумно хотелось влезть в разговор, но я сдерживался, чтобы не мешать Насте вести диалог. Вдруг у нее получится лучше. И дело тут даже не в количестве пушек. Если Вадим так к ней относится, то ли как к сестре, то ли как в лучшей подружке — может и расскажет что-то, чего никогда не смог бы рассказать мне?

— Вот он и произошел! — девушка шагнула к телу татуированного и осторожно коснулась его ногой. — Сперва он устраивает похищение, разбивает мою машину, а потом ты принимаешь его в своем доме!

— Все очень сложно, — беспокойно вздохнул Вадим и отнял пропитанный кровью платок.

— Хочешь сказать, что я не пойму твоих манипуляций?

— Я не это имел в виду. Ты сама видела, на что способна эта штука? Ей интересуются все! Практически все вокруг! — вдруг повысил голос Вадим. — Мы вполне могли бы справиться сами, вдвоем, без всех. Но сперва появились эта банда, потом — старинный друг помощника старика-изобретателя, — он поерзал на столе и продолжил. — Все усложнялось с каждым днем.

— Это был обычный заказ? — решился я все-таки вступить в беседу, устав сидеть без дела. — Общий или в частном порядке?

— Какая тебе разница?

— Мне нужны ответы по существу, — я не собирался просто так упускать источник ценной информации, раз уж девушка решила перейти сразу к личным вопросам.

— Общий, — угрюмо ответил Вадим, покоившись на Настю, которая все еще держала его под прицелом. — Если тебе это может о чем-то сказать.

— Мне, может быть, и не скажет, а людям знающим будет очень полезно.

— Зря ты так думаешь, — блеснув глазами отозвался Вадим, надеясь сбить мой настрой. — Это совершенно бесполезная информация.

Я немного помолчал, обдумывая, что бы сказать дальше. Настя держалась твердо и с пистолетами в руках была той еще миссис Смит. А раз фланги прикрыты, можно переходить в наступление.

— Тогда спросим о чем-нибудь полезном. Например, о том, почему ты хотел от меня избавиться? И зачем намеревался своего же человека вывести из игры?

— Э, нет, — лукаво улыбнулся Вадим, словно ждавший этот вопрос. — Понимаешь ли, тут твои догадки ни к чему хорошему не приведут. Во всяком случае, для тебя. Ты и сам осознаешь, что это лишь догадки. Правда же?

— Допустим, ты не выказывал четких намерений убить меня или иным образом избавиться. Но почему тогда ты отпустил того парня? Того самого, которого мы с тобой допрашивали в этом самом кресле?

— Не понимаю, о чем ты, — улыбка так и не сходила с его лица. — Я в этом участия не принимал.

— Мне показалось, что я тебя спасаю от парней, которые пришли избавиться от конкурента, — заметил я. Его улыбка начинала раздражать, но мне казалось, что козырей в рукаве у него не оставалось никаких.

— Вот здесь ты уже говоришь лишнее, — мягко и нарочито вежливо продолжал парень. Голос человека в домашнем махровом халате звучал излишне слащаво. Но обращала ли Настя внимание на эти нотки? — Наверняка и тебе он уже успел наговорить лишнего? Про то, что спасал меня?

— Рассказывал, — неохотно откликнулась Настя. — И что с того?

— А ты не думала, что он тебе врет?

— Не слушай его, — вырвалось у меня. Я разгадал его план, но было уже слишком поздно.

— Может, он тебе еще и о деньгах рассказывал? Об авансе, который он выпросил у меня, — Вадим посерьезнел. — И я, как честный человек, дал ему этот аванс. Потому что он рассказал мне, что у него грандиозные планы.

Вот хитрец! Ловко он вывернул всю историю. Ведь у меня действительно не было никаких доказательств его вины. И даже того, что в доме был кто-то кроме меня. Голословные обвинения в обе стороны, ничего не скажешь — результативный разговор получается!

Настя медленно перевела на меня один из пистолетов. Рука ее подрагивала, причем заметно. Я старался смотреть на ее татуировки, а не на оружие. Как-то жутковато было, что она решит припугнуть и случайно пристрелит меня. Когда в меня целился Вадим и то не так страшно. И вообще, почему именно я весь вечер должен изображать из себя жертву.