Парень натянул перчатки и опустился на четвереньки, я присел рядом с Жаком на корточки и уточнил:

— Будешь говорить?

Тот лишь сплюнул кровью.

— Дамочка, куда это ваш хахаль с утра пораньше намылился? — спросил я тогда подругу бандита.

— Не говори ничего, — предупредил ее Далин и в тот же миг получил прикладом штуцера по затылку.

— Скажешь еще слово без разрешения — изувечу, — пообещал я уткнувшемуся лицом в пол бандиту. — Ну, так что он тебе сказал?

— Я не знаю, — проблеяла дамочка.

— Тогда собирайся. В управлении мигом память освежат…

— Он просто сказал, что у него с кем-то встреча!

— С кем?

— Не знаю!

— А ты спрашивала?

— Сказал, не мое дело.

— Он всегда уходит так рано?

— Нет, сегодня первый раз.

— Чем зарабатывает на жизнь? Откуда деньги?

Жак попытался что-то вякнуть, но в этот раз я был настороже и успел пресечь его возглас резким пинком.

— Последнее предупреждение. — И уже дамочке: — Отвечай!

— Да какие деньги? — презрительно скривилась та. — Слезы одни! Только обещать горазд!

— И что обещает?

— Как обычно: скоро разбогатеет, станет уважаемым человеком, на острова увезет…

— Вот оно как? — И я склонился к гангстеру. — И на какие шиши?

— Отвали! — злобно зыркнул на меня Далин.

Передав штуцер Артуру, я ухватил гангстера за скользкие из-за геля волосы и скомандовал:

— Подымайся! — вытолкнул его в коридор и уже там прижал к стене. — Где Малой, Жак? Скажи мне, где Малой, и мы забудем про револьвер…

— Малой? Какой еще Малой? — Жак нагло ухмыльнулся мне в лицо. — Не знаю никакого Малоя!

— Это твое последнее слово?

— Ага.

Я врезал ему по животу, выждал, когда гаденыш согнется в три погибели, и ударом в висок сбил с ног.

— Где Малой, Жак? Что он затевает? — снова замахнулся, но ничего сделать не успел.

— Комиссар! — всполошился выглянувший из комнаты Артур. — Так нельзя!

— Нельзя, точно. — Я вздернул Далина с колен и спросил Левина: — Что-нибудь нашел?

— Только бумажник.

— Продолжай обыск, — распорядился я и толкнул гангстера на выход. — Шагай давай. Ты ведь у нас рецидивист? Судья вкатит на полную катушку, никакой адвокат не поможет.

— Плевать! — ухмыльнулся Жак и действительно сплюнул себе под ноги сгусток крови. — Обуться-то дашь?

— Шагай!

— Нервничаешь? — Далин хохотнул. — На твоем месте я бы тоже нервничал.

— О чем это ты?

— Да ты все понял…

Я действительно понял. И потому, подставив ногу, пихнул гангстера в спину. Жак рыбкой вылетел из квартиры, врезался головой в противоположную стену и скорчился на полу. В следующий миг носок моей туфли угодил ему в бок; удар перевернул гангстера на спину, я стиснул его горло и с силой врезал по лицу.

Раз, другой, третий!

— Говори, сука!

Отвел руку для нового удара, и тут из квартиры выскочил Артур.

— Комиссар! — заблажил он, оттаскивая меня от арестанта. — Перестаньте! Так нельзя! Это неправильно!

— Отстань! — Я отпихнул парня в сторону, глянул на окровавленного бандита и рявкнул: — Отстань, сказал!

Левин испуганно попятился назад, а Далин только рассмеялся:

— Я тебе ничего не скажу, понял, легавый?

— Да и не надо. — И я толчком ноги отправил его вниз по ступенькам.

— Комиссар! — взвыл Артур и бросился к скорчившемуся на лестничном пролете Жаку.

— Уведи его в машину, — приказал я, сам вернулся в квартиру, но ничего вразумительного от подруги Далина добиться так и не смог.

Содержимое бумажника тоже оказалось бесполезно, оставался только револьвер.

Черт!

Спустившись во двор, я уселся рядом с караулившим гангстера Артуром и скомандовал:

— Едем на третий адрес.

— Нет, — ответил тот. — Задержанному требуется медицинская помощь.

— Переживет.

— С меня хватит! — возмутился парень. — Нельзя нарушать правила!

— Нельзя, — растянул в ехидной ухмылке Далин разбитые губы. — Вы же стражи порядка, а не бандиты!

— Заткнись, — потребовал я, направляя на него револьвер. — Лучше заткнись, а то у меня на кочке руку тряхнет и заедешь сразу в морг…

— Нельзя так действовать! Нельзя! — продолжил свои увещевания Артур. — Иначе чем мы отличаемся от обычных преступников?

— Подрастешь — поймешь.

— Комиссар!

Я устало поморщился и скосил взгляд на хронометр. Половина восьмого.

— Черт с тобой, давай в управление.

Как приехали, я сразу отправил Артура оформлять задержанного, сам поднялся в кабинет. Снял плащ, кинул на стол шляпу и обратил внимание на оставленную у телефонного аппарата записку.

Прочитал, смял бумажку с просьбой Эрика Роя перезвонить и выкинул ее в мусорное ведро. Не до него сейчас.

Судя по висевшему в шкафу плащу, Ян Навин уже был на работе, но я решил его не дожидаться и, пока есть время, навестить инспектора Крамера. Не успел: только шагнул к двери, и тотчас затрезвонил телефон.

— Специальный комиссар Грай слушает, — ответил я на звонок.

— Виктор! — простонали на том конце провода. — Виктор! Это Карл Верст!

Нестерпимо захотелось бросить трубку, но все же сдержался и с тяжелым вздохом поинтересовался:

— Да, Карл. Что у тебя стряслось?

— У меня проблемы, у меня большие проблемы!

— Ближе к делу, — потребовал я.

— Я проигрался. Проиграл очень большие деньги. В долг. И мне нечем расплатиться…

— Подожди! — остановил я его. — Мы ведь договаривались, что ты играешь только на наличные?

— Я не смог. Не с такими картами! Пойми меня, Виктор! Ты же знаешь, как это бывает!

— Сколько?

— Двадцать тысяч.

— Сколько?!

— Четыре тысячи я отдал, осталось шестнадцать.

— Ты рехнулся?!

— Так получилось, Виктор! Мне угрожают! Помоги! Поговори с ними! Я все отдам, но мне нужна отсрочка.

— Предупреждал ведь! — укорил я игрока. — Говорил, что не смогу ничего сделать! Да меня никто даже слушать не станет!