Лампа засопела и, вырвавшись из рук Мика, взмыла в воздух. Она плавно подлетела к демону, начавшему вдруг превращаться в дым. Меньше минуты и лампа всосала Эктора внутрь. От фиолетового любителя дорогих костюмов не осталось и следа.

- Вот и пошел на крытку* парниша, - прокомментировала Чума.

- И, слава богу, - вздохнул Людо. – Меня он давно раздражал.

- Вы же, кажется, ладили? – полюбопытствовал Война.

- Если ты про последние месяцы, то я ладил даже с вахтером, лишь бы Таша не волновалась. Она ужасно не любит, когда я испепеляю сотрудников.

- Подкаблучник, - насмешливо пропел Голод.

- Любящий муж и заботливый отец, - отбрил его выпад Людо.

Позже я узнала, что Эктор действительно сам себе подложил свинью, убрав вишеру из всех отчетов. Очень уж ему хотелось втереться ко мне в доверие. Таша уходит в декрет, а на ее место берут неопытную смертную. Разумеется, Эктор подумал, что сможет так или иначе использовать меня. Скорее всего, он сперва хотел провернуть подлог документов, а потом решил заставить Мика выбирать между мной и карьерой.

Демон давно пытался подставить Смерть, но все попытки были тщетны. Афера с некромантом была очередной попыткой заставить Мика пропустить ошибку в документации. Если бы удалось доказать, что Смерть причастен к оживлениям, Эктор получил бы вожделенную должность. К глубокому сожалению демона, Мик оказался слишком внимателен, чтобы допустить такую оплошность. Моего сиреневого приятеля Эктор тоже сначала планировал использовать в подобном ключе, а потом решил, что лучше с помощью вишеры завоевать мое доверие.

Демон почуял, что я интересна Смерти практически с самого начала. Тогда и созрел простой и изящный план: проследить за тем, как развиваются наши отношения, и, если результат окажется удовлетворительным, заставить Смерть пойти на преступление и оживить меня. Эктор постоянно шлифовал свой замысел, не останавливаясь на конкретной дате или способе убийства. Во-первых, он не был уверен, что Мик достаточно привязан ко мне, чтобы решиться на воскрешение, а во-вторых, демон знал, что пока он не определится с замыслом, дата моей смерти будет скакать и Мик увидит это. А что лучше раздует огонь чувств, как не запретная любовь и возможная гибель возлюбленной? В извращенной и странной логике Эктора все же имелся какой-то смысл. Планируя мое убийство, Эктор приближал дату смерти и заставлял Мика переживать за чью-то жизнь, а этого Смерть не делал уже очень давно.

Бедолагу Эда, помогавшего Эктору с некромантической частью плана, уволили из Ада. Его приятель Торк был раздавлен этой новостью, зато для самого Эда все обернулось к лучшему. Выяснив, что юный демоненок влюбился в смертную землянку и участвовал в замыслах Эктора исключительно потому что тот пообещал даровать возлюбленной демоненка вечную жизнь, руководство Ада сочло разумным сослать демона искушения Эда. За демоненка хлопотали я, Брунгильда и Таша. Его лишили сил, сделали смертным и отправили.. на Землю, где он и живет с девушкой, которая однажды в шутку вызвала демона, а напоролась на Эда, неумелого искусителя, ни разу не покидавшего пределов Ада. Выйти из круга он не мог, а она не знала, как отправить его обратно.

В тот раз почти месяц провел он взаперти вместе в квартире землянки, знавшей об искушении куда больше, чем он. Впрочем, это совсем не моя история. Я лишь пересказываю сплетни. Твердо могу сказать только одно: я видела Эда и он очень доволен своей, пусть короткой и земной, зато такой настоящей, жизнью.

У меня тоже все хорошо. Благодаря планам Эктора Марти исчез из всех отчетов и теперь может преспокойно жить у меня. Мы всем говорим, что это летучая мышь. Такая вот порода. Мутант. Сами знаете, экология сейчас ни к ангелу. Впрочем, моя двоюродная сестренка Зоя сейчас активно взялась за защиту природы, так что, как знать, может, ситуация и улучшится.

Между прочим, если бы я тогда все же добралась до архива, появление Мудилла в компании Марти меня бы не удивило так сильно. Оказывается, у вишер очень сильная связь с членами семьи. Именно поэтому Марти ел мои вещи. Ему нужно было укрепить нашу эмоциональную связь через воспоминания. Предметы имеют память, к примеру, мой слоник из яшмы хранил воспоминания о моменте покупки, о пребывании в моей квартире. Вишеры могут улетать из гнезда довольно далеко, но связь помогает им в любой момент вернуться к родным. Семейные узы вишер так сильны, что Марти смог телепортироваться даже в безвременье, куда не смог попасть Мудилл и с таким трудом пробрался Эктор.

Получив призыв через монетку, Мудилл попытался найти меня, но потерпел неудачу. Тогда демон пришел ко мне домой и наткнулся на Марти, которому никакие помехи нипочем, если речь идет о члене семьи. Связь, которая образовалась между нами, когда я спасла вишеру на Пхенне, со временем стала только сильнее, во мне Марти нашел утраченных родных. По этой же причине сиреневый друг смог снять с меня магию Эктора.

Мик, конечно, сначала ворчал из-за Марти. Ладно, довольно долго ворчал, почти три дня. В конце концов, пришлось сказать, что маленькая вишера дала мне надежду в момент смерти и, может, это поспособствовало столь феерическому оживлению. После этого Смерть немного смягчился и даже позволил Марти сожрать свою любимую ручку. Все же путь к сердцу любящего мужчины найти не так уж сложно. Даже если этот мужчина - Смерть.

_____________________________

* Идти на крытку – попасть в тюрьму.

Эпилог

- Рая, вот скажи честно, зачем тебе портал, если ты все равно опаздываешь? – пытался усовестить меня шеф.

- Прошу прощения, больше подобное не повторится, - потупилась я и тут же с вызовом добавила: - Могу написать объяснительную! Подро-о-обную такую объяснительную, почему опоздала, где была, что делала.

- Нет-нет, все в порядке, – тут же пошел на попятную Смерть. – На пять минут ведь всего опоздала. Ничего страшного.

Я отвернулась, чтобы спрятать улыбку. На самом деле, я сегодня проснулась бы вовремя, если бы не полномасштабный заговор этих гнусных существ! Один устранил будильник, второй – старательно отвлекал меня.

Даже когда я проснулась почти вовремя, Мик так настойчиво меня уговаривал провести в постели еще немного времени. А потом и в душе.. Ничего удивительного, что я опоздала на работу. Он сам пришел за две минуты до меня, но ведь начальство не опаздывает!

А Марти подло съел мой телефон, видимо, решив тем самым еще сильнее