Раньше у него было больше свободного времени, и он частенько проводил ревизию своих запасов, но с момента, как он ввязался в квест со спасением принцессы, было просто не до того. И как это обычно бывает, запасы закончились в самый неподходящий момент.

Михаил хотел было полезть в лавку, но это заняло бы некоторое время, а его уже не было — дракон подлетел слишком близко. Проще было попытаться убежать вместе с остальными защитниками замка. Ещё накануне всем бойцам и другим подданным короля Ричарда было велено при виде дракона выбегать за крепостные стены.

Покинуть территорию замка проблемой не было — стены, ограждавшие её, были разрушены почти полностью. Они являлись частью замка, и их тоже требовалось уничтожить, чтобы набрать нужные семьдесят пять процентов повреждений, поэтому их взрывали наравне с замком — с таким же усердием.

Враги при виде дракона разделились. Часть из них, в основном воины, начала спешно эвакуироваться. Скорее всего, слухи о финале прошлого штурма дошли до всех, и мало кто из игроков хотел сгореть. А вот маги продолжили свою подрывную работу. Видимо, первые пришли на квест, а у вторых было чёткое задание — уничтожить замок. Разработчики однозначно решили пожертвовать локацией, чтобы наказать зарвавшегося игрока и не допустить создание опасного прецедента, поэтому маги работали, не жалея себя.

Мангуст выбежал за территорию замка как раз в тот момент, когда подлетел могущественный помощник. Но дракон заранее начал извергать пламя, поэтому Михаилу досталось даже там. Но под огнём он находился недолго, поэтому ущерб был небольшой — всего лишь пятнадцать процентов. Зато, пользуясь случаем, Мангуст рассмотрел, как величественно восседала на шее дракона его Изабелла. Зрелище было прекрасным и завораживающим. Ради такого можно было и немного поджариться.

Михаил отбежал от крепостной стены примерно на триста метров и остановился, чтобы посмотреть, как его супруга и самый могущественный непись в игре уничтожают то, что ещё недавно казалось крепкой базой для долгой и счастливой жизни в Золотом Мире.

— Ну вот, похоже, и всё, — горько усмехнувшись, произнёс Мангуст, глядя на то, как остатки королевского замка догорают в драконьем огне. — Но я, по крайней мере, попытался.

Глава 22

Мангуст смотрел, как его любимая жена и дракон-помощник заканчивают уничтожение остатков королевского замка вместе с не успевшими убежать защитниками и нападавшими. Основные силы врага ушли через порталы, а большинство подданных короля Ричарда, из тех, кто к этому моменту ещё остался в живых, спаслись бегством за территорию. Остальных сожгли.

Глядя на происходящее, Михаил не мог ещё толком понять, что же произошло: рухнули все его надежды на достойную жизнь в Золотом Мире или открылись новые перспективы? С одной стороны, шансы на примирение с администрацией Игры окончательно исчезли — разработчикам пришлось организовывать беспрецедентный рейд, потратить на него кучу денег, да ещё и собственноручно уничтожать отличную локацию. Такое не забывается и не прощается — Михаил это знал.

Но с другой стороны, Мангуст сохранил Изабеллу, а вместе с ней в союзниках самого могущественного непися в Игре. И много золота. Очень много золота. Накануне три обоза с драконьим золотом посредством передачи слитков в лавку превратились почти в двадцать семь миллионов золотых монет. Восемь с половиной миллионов были потрачены на внесение пятидесятипроцентной предоплаты за строительство замка дракона, а восемнадцать с половиной лежали на игровом счёте Мангуста. И ещё неизвестно, сколько золота осталось в пещере. Поэтому в финансовом плане Михаил однозначно выиграл. Обещанные администрацией два миллиона на фоне выручки за продажу золота казались несерьёзной суммой.

Единственное, о чём можно было сожалеть — это об упущенной возможности вернуться в реал. Но не факт, что разработчики выполнили бы обещание, и не особо туда Михаил и хотел. Чуть ли не с самого начала он склонялся к мысли, что полная приключений и азарта жизнь в Золотом Мире нравится ему куда больше, чем всё то, что он оставил в реальной жизни. Ну а теперь, когда у Мангуста появилась такая красавица и умница жена, даром что цифровая, он уже точно не рассматривал варианты возвращения.

Чем больше Михаил привязывался к Изабелле, тем меньше он видел в ней непися. Да и принцесса постоянно стирала ту грань, что отличает продвинутого непися от игрока. Иногда Мангуста даже пугало, что он так привязался к цифровой жене, но он отгонял такие страхи и с каждым днём всё сильнее убеждал себя, что Изабелла лучше всех, кого он встречал в реальной жизни. А значит, стоило и дальше драться за такую женщину и за своё будущее в Золотом Мире.

После очередной порции драконьего огня, извергнутого на многострадальную территорию замка, перед глазами игрока Мангуста наконец-то возникло сообщение, которое подвело окончательный итог уже не квесту, а именно сражению.

ВНИМАНИЕ! ЗАМОК КОРОЛЯ УНИЧТОЖЕН!

Короткое, без лишних деталей оно вызвало у Михаила невольную горькую усмешку.

— Наверное, так и должны разбиваться мечты — красиво, с размахом, — пробурчал себе под нос командующий королевским войском, глядя, как дымится пепелище на месте королевского замка.

Вместе с Мангустом эпичным зрелищем «наслаждались» оставшиеся в живых подданные короля Ричарда.

Дракон с Изабеллой на шее сделал несколько кругов над пепелищем, словно наслаждаясь результатом своей работы, порычал в удовольствие, выпустил немного огня в воздух, а затем подлетел к Михаилу и приземлился в десяти метрах от него. Счастливая принцесса спрыгнула на землю побежала в объятия мужа, радостно крича:

— Мы победили, любимый! Мы победили! Враги убежали!

Подданные короля Ричарда, увидев искреннюю радость Изабеллы, тоже стали размахивать кто оружием, кто просто подобранными с земли палками и тоже принялись радостно кричать и славить победителей. Мангуст, глядя на эту искреннюю радость, лишь горько улыбнулся — уж он-то знал, что радоваться нечему, но не объяснять же было это неписям.

Если уж и стоило кому-то что-то объяснять, так это цифровой жене тот печальный факт, что она никогда больше не увидит своего цифрового отца. Мангуст вспомнил, как супруга переживала по поводу долгого возвращения Ричарда с респауна и понял, что разговор предстоит непростой. Но начинать его Михаил не спешил. Он решил, что проще будет это сделать, когда Изабелла увидит, что замок не восстанавливается.

А пока надо было решить более важную и срочную задачу — определиться, что теперь делать. Оставаться на месте разрушенного замка было глупо. Надо было уходить. Но куда? И что делать со всеми оставшимися неписями? Просто взять и бросить их, уйдя с Изабеллой, Михаил не мог, всё же подданные — это игровой