с подданными короля Ричарда. Ты ведь понял, что он не вернётся из небытия?

Дракон склонил голову и с небольшим рычанием выпустил пар из ноздрей. Михаил решил, что таким образом грозный непись показывает, как он расстроен тем, что король не вернётся.

«Ко мне надо уходить, — опять прозвучал голос в голове Мангуста. — Более безопасного места, чем моя пещера, я не знаю».

— И я пока не знаю, — ответил Михаил. — Поэтому возражать не стану. Но давай дождёмся, пока вернутся из небытия подданные Его Величества. Это недолго.

Дракон одобрительно кивнул и выпустил из ноздрей облачко пара, а Михаил засек время. Он решил отсчитывать его с этого момента, чтобы уж наверняка. И к этому времени командующий поручил верным ему гвардейцам собрать всех, кого только можно напротив места, где раньше стояли главные крепостные ворота.

Через час все были на месте. Навскидку Михаил определил численность собравшихся примерно в триста пятьдесят — четыреста подданных. Только вот теперь их сложно было назвать подданными, так как короля у них больше не было. И эту проблему стоило решить как можно быстрее, пока неписи не разбрелись по Игре искать себе нового монарха. Только вот ни одного знакомого короля на примете у Михаила не было. Зато была принцесса, которая уже взяла себя в руки и вышла на полянку перед собравшимися и громко произнесла:

— Подданные Его Величество короля Ричарда! Для начала я хочу поздравить нас всех с победой. Враг разрушил наш замок, но он позорно сбежал с поля боя.

Все неписи одобрительно затрясли оружием и начали выкрикивать боевые кличи.

— Но есть у меня для вас и плохие новости, продолжила Изабелла. — Очень плохие. Но я ваша принцесса, я должна говорить вам только правду и быть вместе с вами в часы как радости, так и печали.

Неписи слушали очень внимательно, они стояли, даже не шелохнувшись. Принцесса собралась духом и объявила:

— Наш замок разрушен. Но это ещё не всё. Страшное заклятие пало на эту землю. На ней больше нельзя ничего построить. Вы это сами видите. Но самое ужасное, что вместе с замком ушёл в небытие мой любимый отец и ваш король.

Изабелла сделала ещё одну паузу, дав подданным всё осознать. Неписи выглядели искренне расстроенными и растерявшимися. Мангуста это всё очень поразило.

— Король Ричард, мой отец, больше не вернётся. Мне больно это говорить, но это так. Поэтому нам нужно оставить попытки восстановить замок, и стоит покинуть это место как можно быстрее, — закончила речь Изабелла.

— Но мы не можем без короля! — воскликнул Джонатан, который переживал больше всех, так как был наиболее тесно привязан к монарху. — Как же без короля?

— Да! Мы не можем без короля! — раздался чей-то звонкий голос из толпы.

— Нам нужен король!

— Какое же королевство без короля?

— Что мы теперь будем делать?

— Надо ждать! Его Величество обязательно вернётся!

Последний выкрик Мангуста очень насторожил — ещё не хватало, чтобы неписи все разом решили остаться на пепелище и ждать респауна своего короля. Действовать надо было быстро и решительно. Михаил подошёл к принцессе, встал рядом с ней и громко крикнул:

— Жители королевства! Я был подле Его Величества, когда он, защищая замок и всех нас, уходил в небытие. Он велел мне передать его подданным, то есть вам, последнюю королевскую волю! Слушайте!

Неписи застыли и не сводили глаз с Мангуста, который начал красиво и эффектно вешать им лапшу на уши:

— Слушайте последнюю волю короля! Его Величество король Ричард всей полнотой своей королевской власти передал королевство, королевскую армию и всех своих подданных любимой дочери и благословил её править королевством! Примите последнюю волю вашего короля и исполните её с честью!

И не дав неписям до конца опомниться, Михаил достал из мешка меч, поднял его и закричал во всё горло:

— Славься королева Изабелла!

На пять секунд на поле возле пепелища воцарилась тишина. А затем словно после многочисленных репетиций, грянул оглушительный хор неписей:

— Славься королева Изабелла!

«Вроде прокатило», — подумал Михаил и улыбнулся.

— Славься королева Изабелла! — второй раз прокричали неписи и тут же пошли на третий заход: — Славься королева Изабелла!

После третьего раза новоиспечённая королева догадалась поднять руку, и четвёртого удалось избежать. Изабелла оглядела подданных и произнесла:

— Благодарю вас, мои верные подданные! Для меня большая честь быть вашей королевой!

Неписи одобрительно загудели, коек-то продолжил славить королеву, но довольно быстро все замолкли, и Изабелла продолжила своё обращение к народу:

— Мои верные подданные! Совсем недавно вы все были гостями на моей свадьбе с маркизом Мангустом. Сочетаясь браком, я поклялась всегда и во всём слушать моего мужа, везде следовать за ним, любить его и уважать. Маркиз Мангуст — великий человек! Самый добрый и умный из всех, кого я когда-либо встречала. Мои верные подданные! Наше королевство разрушено, но враги лишь отступили. Они готовятся вновь напасть на нас и уничтожить. Нас ждут непростые времена, тяжёлые испытания и многие лишения. Как ваша королева я должна всех вас защищать, и все вместе мы должны возродить наше королевство. Но я не уверена, что смогу с этим справиться так, как это сделает мой супруг. Поэтому своей королевской волей я отрекаюсь от престола и передаю титул и королевство своему супругу!

Михаил так сильно удивился, что совсем не по-королевски открыл рот и выпучил глаза. А Изабелла подошла к нему, преклонила перед ним голову, после чего крикнула:

— Славься, король Мангуст!

Неписям на осмысление полученной информации потребовались всё те же пять секунд. И как в прошлый раз по их истечении они взревели:

— Славься, король Мангуст!

Михаил слушал неписей всё с тем же выражением лица, даже рот не закрыл. Этот поворот был похлеще женитьбы на принцессе и общения с драконом. Мангуст впервые за долгое время растерялся. Но постепенно к нему вернулась рассудительность, он подумал, что королями в Золотом Мире явно не становятся лишь по желанию нескольких сот неписей. Михаил даже закрыл рот и усмехнулся.

И в этот момент яркая надпись перед носом Мангуста развеяла все его сомнения.

ВНИМАНИЕ! ВЫ СТАЛИ КОРОЛЁМ КОРОЛЕВСТВА ПУРПУРНОЙ РОЗЫ!

Глава 23

ЭТО УНИКАЛЬНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ!

ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ: 1 000 000 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, +100 К ЭМПАТИИ, + 10 К СИЛЕ, 1 246 ПОДДАННЫХ И ПРАВО ЗАЛОЖИТЬ КОРОЛЕВСКИЙ ЗАМОК

ВАШ ИГРОВОЙ УРОВЕНЬ ПОДНИМАЕТСЯ ДО 25-ГО

ВСЕ ПОДДАННЫЕ ОБЯЗАНЫ ИСПОЛНЯТЬ ВАШИ ПРИКАЗЫ И ОБРАЩАТЬСЯ К ВАМ «ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО»

«Обалдеть! — подумал Михаил. — Вот это поворот. Теперь я точно в реал не вернусь. Интересно, что