– Я знаю этого человека. Он как раз и вел следствие по делу убийства Самбиста и моей жены.

– Непростой мужик, ерепенистый, – ответил Бахметьев. – Но дело свое знает. И Сатарова явно не поддерживает. Думаю, что он не упустит шанс поучаствовать в громком деле против местной мафии. Однако к вам он пока относится скептически. И намек на вашу реабилитацию он, во всяком случае, горячо не приветствовал. Но и категорически не отверг. Так что надо работать. Будут результаты, будет меняться и ситуация.

– Приятно это слышать, – ответил Полунин. – А каков состав федеральной комиссии?

– Возглавлять ее будет, естественно, прокурор, – ответил Бахметьев. – Оперативные же сотрудники будут из разных ведомств, но большинство все-таки из нашей конторы. Будут также люди из МВД и часть местных из прокуратуры и ментовки.

– Вы этого не боитесь? – спросил Полунин.

– Мы этого опасаемся, но не боимся. Местных ментов мы, скорее всего, отожмем от работы.

– Так когда прибывает комиссия? – спросил Полунин.

– Основная группа во главе с прокурором приедет со дня на день и сразу же приступит к работе…

* * *

Сатаров встал из-за стола и, пройдясь по своему просторному кабинету, остановился у окна, через которое хорошо просматривался заводской двор.

Олег Григорьевич хмуро смотрел, как рабочие прокладывают новую теплотрассу к одному из производственных цехов. Полным ходом шла подготовка к зиме. Но не все подразделения были к ней подготовлены.

Вступив полтора года назад в должность председателя Совета директоров, Сатаров решил, что в его обязанности входит контролировать все, что происходит в компании.

Он старался охватить все сферы деятельности возглавляемой им структуры. Однако постепенно все больше и больше убеждался в том, что ему катастрофически не хватает квалификации и опыта.

У него не было ни экономического образования, как у Полунина, ни его организаторских способностей в сфере бизнеса.

Сатаров по своей сути был боец, способный организовать вокруг себя крепких, смелых людей и вести их в бой до конца. Однако бизнес, в который он себя вовлек, потребовал от него совсем иных качеств. Например, умения много и методично работать, а в случае необходимости пойти на компромисс. Эти качества были ему чужды.

И постепенно, будучи практически полновластным хозяином завода, он почувствовал, что попадает в зависимость от своего окружения, которое не только занималось всеми текущими проблемами компании, но и решало задачи стратегического характера.

Понимая, что не может контролировать своего менеджера, Сатаров решил положиться на его компетентность и честность.

Больше всего в этом смысле он доверял своей так называемой финансовой группе, молодым ребятам из команды Капустина, которые занимались финансовыми операциями компании «Аркада».

Сам Сатаров сосредоточился на вопросах безопасности своего бизнеса. Но и здесь он проявил себя отнюдь не как бизнесмен.

Заполучив огромную власть в компании и значительное влияние в городе, он даже не пытался наладить более-менее нормальные отношения со своими конкурентами, продолжая проводить агрессивную, жесткую политику.

Он практически вытеснил с завода Томашевского, который выступал в прошедшей войне на его стороне и во многом обеспечил ему лояльность местной Администрации.

Сатаров даже не сделал попытки приобрести влиятельных союзников в Москве, поделившись с которыми хотя бы частью своей собственности, он смог бы ослабить напряженность вокруг своей компании.

В совокупности все эти факторы привели к тому, что спустя полтора года после удачно выигранной войны Сатаров продолжал чувствовать себя на своем месте неуверенно.

И чем более могущественным он становился, тем более неуверенно он себя чувствовал.

Он стал еще подозрительней, чем раньше. Этому способствовали слухи, доходящие до него из Москвы, о кознях, чинимых его врагами.

Но больше всего он опасался, конечно, Полунина. Он понимал, что это его самый бескомпромиссный враг, который рано или поздно нанесет ему удар.

Зная Полунина, Сатаров понимал, что этот удар можно ждать откуда угодно. И все же он был уверен в своих силах. Слишком велики были его финансовые возможности.

Компания, которую возглавлял Сатаров, набирала все большую экономическую мощь. Деньги не раз помогали ему решать возникающие проблемы. Когда ему сообщили о комиссии из Москвы, он не слишком испугался.

– В крайнем случае отдадим им чуть больше, чем нашим местным контролерам, – сказал он тогда своим подчиненным.

Однако по мере того как поступала информация о возможной тотальной проверке из Москвы компании «Аркада», уверенность все больше покидала Сатарова.

Все более очевидной становилась для него мысль, что комиссию присылают не для того, чтобы получить щедрую взятку от бизнесмена. Эти следователи едут, чтобы отобрать у него компанию, а следовательно, борьба будет тяжелой и бескомпромиссной.

И главное в ней – укрепить слабые места в своей обороне.

В справедливости этих предположений его утвердило неожиданное исчезновение Алексея Петрова. Вместе с ним, как теперь выяснилось, исчезли и весьма важные документы, которые вполне могли быть компрометирующими… …Дверь кабинета Сатарова открылась, и на пороге появился Андрей Капустин, сопровождаемый Романенковым. Сатаров оторвал свой взгляд от окна и посмотрел на вошедших, которые остановились недалеко от входа.

– Ну и что? – жестким тоном произнес Сатаров. – Вы его нашли?

– Нет, – покачал головой Романенков. – Пока нет.

Сатаров шумно вдохнул воздух и отвернулся к окну.

– Что вам удалось выяснить о нем? – спросил он.

– Пока очень немного, – произнес Романенков. – Мы нашли его машину. Его «Рено» стоял недалеко от офиса, в одном из дворов. Мы опросили всех жителей. Но они ничего не видели. Двор плохо освещен, и никто не знает, когда там появилась эта иномарка.

– В любом случае не раньше девяти вечера, – пояснил Сатаров. – Потому что в это время я звонил ему и сообщил о комиссии из Москвы. Сказал, чтобы он занялся своей отчетностью.

– Ты не сказал ему, что это будет за комиссия? – спросил Романенков.

– Нет, не сказал, – огрызнулся Сатаров. – За кого ты меня принимаешь? На кой черт мне пугать Петрова раньше времени?

– Похоже, он и сам догадался, – угрюмо произнес в ответ Романыч. – Видимо, предпочел с ней не встречаться. Мы были у него на квартире. Там царит легкий беспорядок. Дорожный чемодан отсутствует. В общем, по всем признакам Леша, похоже, собирался в дорогу. Наличность в квартире мы тоже не нашли.

– Значит, сбежал, сука, – медленно произнес Сатаров.

Он резко повернулся к молчавшему до сих пор Капустину и спросил того, глядя ему в глаза: