– Нашел чему радоваться, – неожиданно рассердилась Светлана.

– Чуть концы не отдал сдуру, – мрачно согласился Сергей.

Гришка внимательно посмотрел на друзей, рассаживающихся на свои обычные места, и неожиданно лукаво усмехнулся.

– Ты чего? – мгновенно насторожилась Лена.

– Так, – Гришка смотрел невинно. – Пари-то я выиграл!

Друзья встревоженно переглянулись. А Лена обидно расхохоталась. Потом резко, будто подавившись смехом, умолкла. И ехидно улыбнулась.

– Какое пари, Рыжий?

Дина хотела что-то сказать. Но наткнулась взглядом на выразительно продемонстрированный кулак подруги и предпочла промолчать.

Сергей со Светланой с интересом смотрели на Лену. Отлично поняли: это не просто так. Поняли и другое – на этот раз Лапшин попал, Парамонова вышла на тропу войны.

Лена с фальшивым сочувствием пропела:

– У тебя, Рыжий, после ранения малость в голове помутилось. О каком пари ты говоришь?

Голова не болела, и Гришка ощупал перевязанное плечо. Потом перетянутые ребра. Поморщился и негодующе фыркнул:

– Как это о каком? О картинах-переходниках, само собой. Мы другого пари пока не заключали.

– О чем?! – Лена изумленно приоткрыла рот.

Мгновенно уловившие суть ее игры, Сергей со Светланой также уставились на Гришку широко раскрытыми глазами. Бедная Дина, ничего не понимая в происходящем, невольно им подыграла: шире распахнуть глаза было просто невозможно.

Гришка нахмурился:

– Да ладно разыгрывать!

– О чем это он? – обеспокоенно спросила Лену Светлана.

Парамонова пожала плечами.

– А что ты удивляешься – столько времени без сознания провалялся, а потом в горячке!

– Гришка и следователю толком ничего не рассказал. И понятно – провалы в памяти, – кивнул Сергей.

– А бредил сколько? – как по шпаргалке продолжила Лена. – Да мало ли что в горячке могло привидеться!

– Эй, хватит вам, – Гришкин голос прозвучал неожиданно хрипло.

– Не нервируйте его, – громким шепотом велела друзьям Светлана. – Ему нельзя волноваться, лучше со всем соглашайтесь.

Лена кивнула. Сергей незаметно усмехнулся. Дина еще шире распахнула глаза.

– Я и не спорю, Гриш, – голос Парамоновой прямо сочился медом.

– Так значит, я выиграл пари? – неуверенно произнес Гришка.

– Какое пар… Ах, это пари? Выиграл конечно же, правда, ребята?

Все дружно закивали, включая и Дину, которая по-прежнему ничего не понимала. Гришка недоверчиво пробормотал:

– Все-таки разыгрываете?

– Ты что?! – возмутилась Лена. – Мы просто отвечаем на твои вопросы!

– Ага, твои вопросы – наши ответы, – буркнул Сергей. – Ничего больше.

Гришка прикрыл глаза, размышляя. Сергей показал Лене большой палец. Дина судорожно вздохнула, не собираясь вмешиваться.

Гришка открыл глаза.

– Значит, согласны?

– Конечно, – снова кивнул Сергей. – Проиграли так проиграли, к чему спорить?

– А что вы проиграли? – сипло поинтересовался вдруг побледневший Лапшин.

– Ну-у… – нерешительно протянул Сергей и посмотрел, словно прося помощи, на девочек.

– Паррри, – прошипела, подсказывая, Лена.

– Точно – пари.

– Какое?

– Э-э… – в затруднении посмотрел на него Сергей.

– Т-ты сказал, – наконец уловила суть происходящего Дина, – к-какие-то п-перехонки…

– Переходники, – отрывисто поправил больной.

– Ну да, – испуганно согласилась Дина. – Они самые.

Гришка сдвинул брови и повернул голову к Сергею:

– Ты мне Желязны читать давал?

– Кажется, – пожал плечами Ильин.

– А картину свою дарил?

Сергей невольно посмотрел на стену. Не увидел там знакомого полотна и поднял глаза на торжествующе усмехающуюся Парамонову.

– К-какую картину? – недоуменно протянул он, а Лена довольно кивнула.

Гришка с трудом повернулся к нужной стене, зрачки его расширились. Он выдохнул:

– Пейзаж. Что ты в бреду писал. У тебя еще температура за сорок была. Летний лес!

Лена демонстративно толкнула Сергея в плечо. Ильин поморщился, Лена грозно нахмурилась.

Наблюдающий за этой пантомимой Гришка побледнел еще больше. А Сергей послушно согласился:

– Ага, дарил. Пейзаж. Как его? Летний лес, да? Дарил-дарил! Просто забыл об этом.

Гришкины глаза тревожно зашарили по комнате в поисках своей последней картины. Отыскав в дальнем углу у встроенного шкафа полотно, стоявшее красками к стене, он оживился.

– Серый, приволоки-ка сюда вон ту картинку, она на полу стоит, в углу.

Лена утвердительно кивнула. Сергей пошел за картиной. Гришка подождал, пока ее поставят на ближайший стул, и скомандовал:

– Давай лицом ко мне!

Сергей послушно развернул полотно. Гришка зажмурился от неожиданности, увидев красочный, брызжущий ярчайшими оттенками натюрморт.

Ребята изумленно переглянулись. Лена приложила палец к губам.

– Что это? – пробормотал Гришка.

– Откуда нам знать? – Лена пожала плечами. – Твоя ж мазня. Опять же – абстракция, я в ней не разбираюсь. Но судя по обилию желтого, здесь полно лимонов!

Гришка коротко простонал. И, собравшись с духом, осторожно спросил:

– А я вам ничего в последнее время новенького не показывал?

– Когда? – удивился Сергей. – Ты ж в больнице лежал!

– А до больницы?

– Не помню. Наверное, что-нибудь показывал. Это так важно?

– Да нет, – слабо прошептал Гришка. Прикрыл глаза и попросил: – Шли бы вы домой, что-то меня в сон потянуло… Завтра придете.

Друзья закивали и загремели стульями. Аккуратно прикрыв за собой дверь, они вышли в прихожую и торопливо принялись одеваться.

– Ну, Ленка, блеск, – прошептал Сергей.

– Когда это ты все провернула? – Глаза Светланы восхищенно блеснули.

Дина молчала, лишь восторженно посматривала на подругу.

– А почти сразу, как Гришка в больницу попал, – усмехнулась Лена. – Помните, мы у Сереги чуть не перессорились?

– Это когда ты заявила, что не позволишь делать из себя идиотку? – фыркнул Сергей.

– Ну да. Я на следующий же день сюда заявилась. Ну, разузнать все о Гришке, само собой, а заодно и это протолкнуть…