– Не хочу тебя обманывать, ты все правильно поняла.

– Господи, Федор, я прошу тебя, не ходи туда. Я знала, что рано или поздно пойдет дождь, и ты отправишься в это ужасное место. Пойми, ты мне небезразличен. Я чувствую беду, не ходи туда, – упрашивала Лаврентьева.

– Оксана, все будет хорошо. Обещаю, буду осторожен. Пойми, я журналист, и иногда мне приходится ехать туда, куда не хочется, – как можно мягче произнес Сиверов. – Не волнуйся, все будет в порядке.

– В эту ночь я точно сойду с ума, Федор. Не знаю, как объяснить, но хочешь – верь, хочешь – не верь, мне что-то подсказывает, что случится беда.

– Прошу тебя, Оксана, не драматизируй события. Все будет хорошо. Я тебе позвоню утром.

– Нет, до утра слишком долго ждать. Позвони мне, когда вернешься из лощины, я все равно не буду спать.

– Договорились. Ни о чем не тревожься. Целую тебя, – сказал Сиверов и прервал разговор.

Положив телефон в карман светлой рубашки, он развернулся и поехал в сторону гостиницы. Поставив машину на платную стоянку, Глеб быстро прошел до гостиницы, вошел внутрь и сразу повернул в ресторан. «Надо хорошенько подкрепиться. Кто знает, когда я вернусь», – подумал Сиверов.

Глеб устроился в глубине зала у окна и заказал фаршированную рыбу, порцию мясного салата, мороженое и кофе. Сиверов осмотрелся. Посетителей было довольно много. За соседним столиком тихо ворковала влюбленная парочка. Молодой мужчина, глядя в глаза девушке, гладил ее ладонь, лежащую на столе. «Предвкушают страстную ночь. Решили поужинать в ресторане», – глядя на влюбленных, подумал Глеб.

Вскоре красивая длинноногая официантка на стальном подносе принесла заказ. Расставив перед клиентом еду, она вежливо пожелала: «Приятного аппетита». Глеб учтиво кивнул и принялся за ужин. Он ел не торопясь, обстоятельно, время от времени поглядывая в окно.

На улице потемнело от нависших над городом туч, но дождь пока не начинался, словно чего-то ждал. «Только бы ветер не разогнал тучи. Сегодня мне нужен дождь», – думал Сиверов.

Около восьми вечера он поднялся в свой номер и открыл окно. Раскаленная духота стала проникать с улицы в комнату. Глеб выглянул в окно. На Торговой площади, как всегда, было многолюдно. Туристы покупали сувениры, медовуху… В гостинице «Сокол» симпатичная администраторша в первый же день пребывания Глеба в Суздале не без гордости поведала, что Торговая площадь является центральной в городе. Она появилась примерно в XII веке и до нынешних дней сохранила свою планировку и масштаб. Именно с Торговой площади начинаются все пешие туристические маршруты по Суздалю. Особенно женщина подчеркнула, что на этой площади проходили съемки известного советского фильма «Женитьба Бальзаминова».

Сиверов отошел от окна и направился в ванную. Приняв прохладный душ, он почувствовал себя гораздо свежее. С площади отголосками доносились разговоры, поэтому Глеб закрыл окно. Затем он прилег на кровать, чтобы немного отдохнуть.

Когда стемнело, по стеклу ударили первые капли дождя. «Кажется, мне повезло, – сев на кровати, подумал Сиверов, – медведь-монстр любит такую погоду. Что ж, пора собираться». Глеб надел спортивные штаны, джинсовку, под которой спрятал кобуру с пистолетом, черную кепку, прихватил мобильный и вышел из номера.

На улице шел дождь, не то чтобы очень сильный, но достаточно плотный. Воздух сразу посвежел, наполнив город запахами оживавших на глазах растений.

Выехав со стоянки, Сиверов устремился за город. «Самая подходящая погода для появления монстра. Посмотрим, что это за чудище такое», – испытывая легкое волнение, словно перед стартом на короткую дистанцию, размышлял Сиверов.

Несмотря на усиливающийся дождь, за городом Глеб прибавил скорость. Он чувствовал машину и прекрасно управлял ею. «Вот и лес, – плавно повернув, отметил про себя Сиверов. – Скоро буду на месте».

Он поставил «БМВ» на поляне под деревьями. Дальше предстояло идти пешком. Глеб вылез из машины, нажал на кнопку на ключе, заблокировав дверцы, и стал углубляться в лес. Уникальное зрение позволяло ему быстро перемещаться в темноте.

Быстрым шагом он пошел в сторону лощины Сатаны. Довольно густой лес, словно зонт, спасал Сиверова от дождя. Было тихо, только размеренный шум дождя повисал где-то вверху, на кронах деревьев. Не прошло и получаса, как Глеб добрался до склона, за которым начиналась лощина и, если верить местным жителям, владения медведя-монстра. Однако, прежде чем спуститься в лощину, он решил понаблюдать некоторое время за местностью, благо зрение предоставляло ему такую возможность. Он снова увидел перед собой низину, поросшую редкими деревьями и кустарниками. Вроде бы обычная лощина. Но все-таки Глеб не мог игнорировать факт нескольких загадочных смертей, в том числе и недавнюю гибель лесника Павла Корягина. «Нужно быть предельно осмотрительным, впрочем, как и всегда», – мысленно настроил себя Сиверов перед тем, как спуститься в лощину.

Тем временем дождь стал заметно ослабевать. «Вперед!» – скомандовал себе Глеб и стал спускаться. Вспомнив про мобильный, он достал его и отключил. «Оксана может начать звонить, а это мне сейчас ни к чему. Женщины умеют себя накручивать», – подумал Сиверов и положил телефон в карман.

В лощине Глеб снова остановился и прислушался. «Ничего подозрительного. Попробую прогуляться по владениям монстра», – решил он. Сиверов медленно пошел вперед, иногда останавливаясь и внимательно смотря по сторонам. Он вслушивался в каждый шорох. Все было тихо и спокойно, ничего подозрительного. Но вот, пройдя метров пятьсот, Глеб начал чувствовать усиливающееся с каждым шагом головокружение. С ним никогда такого раньше не происходило, поэтому Сиверов удивился. «Что за хрень такая? Голова кружится без причин, – недоумевал он. – Может, это результат физических и психологических нагрузок, которые я недавно испытал «за речкой». Да еще и ранение? Скорее всего, так и есть. Хоть я и стал набирать вес, но полностью, конечно, пока не восстановился», – заключил Глеб.

Однако головокружение все усиливалось. Сиверову казалось, что земля вибрирует, словно во время землетрясения, бросая его то в одну, то в другую сторону. Он поскользнулся и упал на землю, больно ударившись о камень левым локтем. «Ничего не понимаю», – недоумевал Глеб. Но, собрав волю в кулак, он заставил себя подняться и, несмотря на головокружение, продолжить путь. Странно, но к головокружению прибавилась неимоверная тяжесть в груди.

Каждый вдох давался с огромным трудом. Глеб хорошо владел различными дыхательными техниками как из боевых искусств, так и из йоги. Он стал применять свои навыки и умения, в частности делая дыхание более редким, но глубоким. В итоге ему стало немного лучше, и все же сильное головокружение не проходило. Его по-прежнему бросало из стороны в сторону, словно он находился на палубе корабля, попавшего в сильный шторм. Только многолетняя привычка в любой ситуации сохранять выдержку и спокойствие заставляла Сиверова идти вперед. И вдруг он стал чувствовать, как в груди зарождается какой-то смутный, необъяснимый страх. Причем это противное чувство усиливалось, сковывая мышцы всего тела.