– Не было такого уговора, – спокойно произнёс я.

– Плевать! – рявкнул полуорк и положил мощную лапищу на рукоять подвешенного за спину боевого топора.

– Прокляну, – с елейной улыбкой пригрозил я.

– В задницу своё проклятие забей! – взорвался клирик. – Деньги гони и шмотки снимай, пока мы тебя на куски резать не начали! Ты же где-то здесь возрождаешься, так и так всё вышибем, только зря мучиться будешь!

И тут отмер неподвижно стоявший рядом со мной паладин.

– Именем светлой Альты! – пафосно воскликнул он. – Остановите это беззаконие!

– О, знакомая побрякушка! – заявила вдруг эльфийка-полукровка, на слишком уж худом личике которой подживал свежий рубец. – Гарри, это один из ваших?

Клирик уставился на Августа, тот ответил взглядом ещё даже более пристальным.

– И ты тоже раздевайся! – потребовал тогда Гарри. – Женишок…

Последнее высказывание поставило меня в тупик, но дальше стало уже не до разговоров. Паладин ловким движением перекинул из-за спины щит и обнажил меч, и тогда Гарри со всего маху долбанул моргенштерном по ближайшему надгробию.

И будто фугас рванул!

Камень разлетелся в пыль, ударная волна подхватила и отшвырнула прочь. Поясницей я врезался во что-то твёрдое и кувыркнулся через голову, а потом всё резко замедлилось, будто до минимума убавили скорость воспроизведения видеопотока. Кувырок не обернулся неуклюжим падением, меня словно подхватили и аккуратно поставили на землю невидимые руки. А ещё – открылся новый игровой функционал.

Хранитель кладбища. Текущий ранг: адепт культа Мёртвых

Основное задание: защитить погост

Второстепенное задание: покарать осквернителей

Бонус места силы: +5 ко всем характеристикам, +10 к сопротивлению магии, повышающий коэффициент 1,2 к эффекту заклинаний

Дополнительные возможности: метки, проклятия

И тут же время возобновило свой бег, из пыльного облака выскочила эльфийка-полукровка с уже занесённой для удара саблей.

Каменная кожа!

За миг до сшибки тело покрылось бронёй, острейший клинок легко рассёк плащ и прорубил эльфийскую кольчугу, но отскочил от тела, оставив лишь глубокую зарубку.

Достать из-за спины фламберг я никак не успевал и просто выкинул вперёд раскрытую ладонь:

– Проклинаю!

Малое кладбищенское проклятие

Штраф к характеристикам на всех кладбищах: 2

Потери магической энергии и выносливости на кладбищах: 5 в секунду

Запрет на обращение к высшим силам на всех действующих кладбищах

Бессрочное, может быть снято

Вдобавок я накинул на игроков метки разорителей могил, которые никак не сказывались на их параметрах, зато понижали репутацию, а потом вытянул фламберг и широким боковым замахом рубанул свою обескураженную противницу. И – просчитался. Полукровка самым невероятным образом изогнулась, уйдя от клинка, и тут же атаковала сама. Первый удар пришёлся по запястью, и фламберг вильнул вниз, зарылся остриём в землю. Второй замах перечертил лицо, пробился через окаменевшую кожу и снёс мне четверть здоровья.

Больно не было, по щеке словно резиновым шлагом приложили, но ловкая бестия вполне могла измордовать меня до смерти, просто уклоняясь от выпадов, и я отпустил рукоять фламберга, шибанул магией.

Белое пламя!

Урон: 40

Вспышка заставила полукровку взвыть и отпрянуть; моё подскочившее восприятие позволило заметить, что шкала её здоровья просела на треть. Но присутствия духа эльфийка не потеряла и ринулась в яростную атаку; лёгкий клинок в её руке замелькал со скоростью ножа миксера.

Удар! Удар! Удар!

Первый выпад я блокировал предплечьем, второй едва не перебил ключицу, третий самым кончиком чиркнул по шее – если б не каменная кожа, то неминуемо потекла бы кровь, да и так лишь чудом отшатнулся, не позволив рассечь гортань.

Пыльное облако понемногу оседало, от соседних могил доносился шум схватки, но я не мог даже мельком взглянуть в ту сторону, было просто не до того. Кинул бы в раскрасневшееся лицо противницы пригоршню могильных червей, но увернуться от них не составляло труда, поэтому для начала ударил костяным обломком. В последний миг полукровка уклонилась от магической атаки, тогда я собрался с силами и отправил в неё сразу два сгустка белого пламени. Завоняло опалёнными волосами и горелой плотью, а эльфийка взвыла и вдруг прыгнула вперёд, шибанула меня в грудь обеими ногами.

Я никак не ожидал подобной прыти от едва живой противницы, запнулся о могильную плиту и завалился на спину. Обожжённое лицо полукровки перекосилось в жуткой гримасе, она вскинула перехваченную обеими руками саблю, и тогда за ней возник Авель. Кисть мага крови окутало рубиновое свечение, он ударил под левую лопатку жертвы, а потом резко отпрянул, сжимая в пальцах ещё трепещущее сердце.

Тело эльфийки осыпалось прахом, на могильную плиту со стуком упало какое-то оружие, а мой союзник ухмыльнулся.

– Филиппинские хилеры такое не покажут! – объявил он с самодовольным видом. – Крутое фаталити, а?

Добил Авель полукровку и в самом деле на редкость эффектно, но меня куда больше волновало противостояние Августа с клириком и воином-полуорком. Впрочем, беспокоился напрасно: паладин уверенно теснил лишённого доступа к божественной магии жреца, а темнокожего громилы и вовсе нигде не было видно.

– Полуорка мы на запчасти разобрали, пока пыль не осела, – подсказал возникший невесть откуда Каин.

Авель кивнул и вдруг каким-то совершенно бейсбольным замахом метнул в клирика и не думавшее затихать сердце. Удивительно – но попал. Сердце угодило в лицо Гарри и взорвалось ядовито-красными брызгами, жрец взвыл и пропустил мощнейший выпад в голову. Удар оказался смертельным, ноги клирика подломились, и он завалился на спину.

Задание «Защитить погост» – выполнено

Опыт: +600

Задание «Покарать осквернителей» – выполнено

Опыт: +500

Получено новое задание: «Навести порядок»

Распределение опыта внутри группы: +892

Судя по доначисленному опыту, наведавшаяся на погост троица и в самом деле превосходила меня на три-четыре уровня; на пару с Августом нам с ними было не совладать, несмотря даже на кладбищенское проклятие. Помощь магов крови пришлась как нельзя более кстати, но она же могла обернуться и новыми проблемами. Точнее не она сама по себе, а эльфы. Паладин уставился на них во все глаза, и тёмные ауры от его внимания не укрылись совершенно точно.