— Спасибо и за это.

Мы подошли к экипажу. Антония уже сидела в пассажирской кабине, я присоединилась к ней, а Магнус занял место водителя. И вот уже мы едем к Пристанищу.

Магнус домчал нас до цели, что называется, с ветерком. Еще на подъезде к пункту назначения, я предупредила Антонию:

— Не пугайся, сейчас я стану невидимой. Когда выйдешь из экипажа, не закрывай дверь.

— Ого, — восхитилась мачеха моими способностями. — Тебя действительно не видно, - она поводила рукой и, наткнувшись на меня, отдернула ее. — Похоже, эти «Чары» ужасно полезная штука.

— Только для тех, у кого они не вызывают привыкания.

— У меня мурашки. Я разговариваю с пустотой!

Остаток дороги Антония поражалась моей невидимости, радуясь точно ребенок. Разве что в ладоши не хлопала. Удивительно, как в ней сочетается хитрость и детская непосредственность.

— Подъезжаем, — предупредил Магнус через плечо.

Мы специально не закрыли окошко между нами и водителем, чтобы говорить друг с другом.

— Держитесь, девочки, — в голосе друга звучали озорные нотки. — Сейчас устроим большой бум.

Мы с Антонией вцепились руками в сиденья, а ногами уперлись в пол. И все равно во время столкновения экипажа с забором нас бросило вперед.

Улицу огласил сигнал клаксона – протяжный и визгливый. Дым из-под капота вмиг окутал экипаж. Я тряхнула головой, приходя в себя.

— Ты цела? — я помогла Антонии сесть.

— Все в порядке. Я свою роль даже без сознания отыграю.

С этими словами она открыла дверь и спрыгнула на мостовую. Зычный голос Антонии легко перекрыл надрывающийся клаксон – беднягу закоротило при столкновении. Мачеха ругалась на все лады, обвиняя нерадивого водителя в аварии. Магнус достоверно изображал виноватого, бубня что-то в свое оправдание. На шум со всех концов улицы сбегались люди. В том числе переодетые маг-полицейские – я навострилась определять их даже в штатском.

Переполох получился знатный. Пока все кричали и выясняли отношения, я покинула кабину. Магнус врезался в забор аккурат напротив Пристанища. Бесплотным духом я проскользнула к дому, минуя бдительную полицию. Это было несложно. Благодаря невидимости я могла пробраться мимо них и без спектакля с экипажем. Зато проникнуть внутрь Пристанища без него не получилось бы. Хоть я и невидима, но сквозь стены проходить не умею. Быть может, «Чары» дают и такие способности – вспомнилось, как муж появлялся из ниоткуда и также быстро исчезал – но я боялась экспериментировать. Еще застряну где-нибудь в перекрытиях. Что тогда делать?

Поэтому вошла по старинке – приложила палец к кнопке, считывающей ауру. Дверь открылась и закрылась, но никто этого не заметил. Все смотрели на Антонию и Магнуса. Они блестяще справились с задачей.

Войдя, я сбросила невидимость, словно плащ. Внутри Пристанища было тихо как в склепе, и мне стало не по себе. В холле всегда кто-то находился, здесь кипела жизнь и днем, и ночью. Сейчас же пустота и заброшенность буквально давили на плечи, и я не сразу осмелилась кого-то позвать.

Но, взяв в себя в руки, подала голос:

— Эльза! — первым делом выкрикнула имя знакомой.

Но вышла ко мне вовсе не подруга. Хотя тоже женщина.

— Не ожидала тебя здесь увидеть. Зачем вернулась? — Агнесса не выглядела дружелюбной.

— Где все? — вместо ответа спросила я.

— Сбежали. Крысы, — она презрительно поджала губы. — Испугались облавы.

— А ты, значит, осталась.

— Я всегда остаюсь. С ним.

— Он тоже здесь? — напряглась я. — Почему он не покинул Пристанище? Чего ради ему задерживаться?

— Дожидается тебя, — скривилась Агнесса. — Я была уверена, чтобы ты не придешь. Тебе удалось меня удивить.

— Я пойду к нему, — я шагнула к лестнице, еще не зная толком, где искать мужа. Почему-то была убеждена, что непременно на втором этаже.

— Не так быстро, — Агнесса перегородила мне путь. — Сначала тебе придется справиться со мной.

— Что это значит?

— Я бросаю тебе вызов, — она сняла пиджак и кинула его на спинку ближайшего кресла.

— Мы будем драться?

— Не физически, — кончики ее пальцев засветились синим.

Магия! Агнесса только что вызвала меня на магическую дуэль наподобие той, что я видела на собрании верхушки мафии Ганны. Но одно дело смотреть на бой со стороны, другое – принять в нем участие. Ко второму я совершенно не готова.

— Я не хочу с тобой драться, — я отступила к входной двери.

— Боюсь, у тебя нет выбора. Я вижу – ты вдыхала дым «Чар», так что бой будет равным.

— Дом окружен маг-полицией, — напомнила я. — Надо бежать отсюда, а не отношения выяснять.

— Вот разберусь с тобой, тогда и решу, что делать дальше.

— Но нам нечего делить!

— Еще как есть.

Агнесса бросила быстрый взгляд на потолок, и я догадалась, о ком она. Дело в мистере Никто. Дело всегда в нем. Агнесса влюблена в моего мужа и готова на все, чтобы он достался ей.

— Но ведь ты сдала его, — напомнила я. — Полагаешь, он простит тебя?

— Вот уничтожу тебя и выясню.

— Постой, — я выставила руки перед собой в защитном жесте. — Вспомни о нашей сделке. Если убьешь меня, денег тебе не видать.

— Дура, не нужны мне твои подачки. Деньги я упомянула, чтобы ты поверила мне.

— И ты пойдешь на убийство?

— Не будь ты такой везучей, давно была бы мертва. Уж поверь, я старалась, как могла.

Напрямую Агнесса не созналась, но и так ясно: это она дважды пыталась меня убить. Сперва столкнув экипаж в реку, потом наняв бандита пристрелить меня. Не ожидала от нее такой кровожадности.

Она напала без предупреждения. Метнула в меня сгусток обжигающей магии, я едва увернулась. Это вам не ринг, где гонг оповещает о начале схватки. Здесь иные правила, если они вообще есть.

— Тион! — позвала мужа, надеясь, что он спасет меня от своей взбесившейся помощницы.

— Он не услышит, — покачала головой Агнесса, формируя новый сгусток. — Я оградила нас непроницаемой для звуков стеной.

— Очень умно, — похвалила я и нырнула за ближайшее кресло.

И вовремя: сгусток ударил в кресло, подпалив его с одной стороны. Так и дом сжечь недолго. Ладно она обо мне не беспокоится, а о себе? Или ей уже все равно? Нет хуже, чем противник, готовый к смерти.

— Хватит бегать, — Агнесса преследовала меня по пятам и бросала в спину сгустки магии, пока я петляла как заяц между диванами. — Имей мужество, сражайся.