Сейчас, после того, как я увидела те статуи, наблюдать перевоплощение Айсара мне было еще страшнее. Но сколько раз он спасал меня? Сколько раз он меня поддерживал? Разве я имею право сейчас бояться его, кем бы он ни был? Будь он хоть самим богом, прежде всего он близок мне.

Наверное, в первый раз я призналась самой себе, что седоволосый улыбчивый парень незаметно для меня стал мне близким и важным. И это осознание отодвинуло страх на задний план. Я медленно шагнула к нему, дотронулась до его ладони. Взгляд светящихся ледяных глаз сразу же перепрыгнул на меня.

– Пойдем, – я потянула Айсайара за рукав, стараясь предотвратить конфликт.

Его глаза медленно «потухли». Он глубоко вздохнул, резко развернулся и пошел дальше. Мы несколько опасливо двинулись следом. Эрдьяр невозмутимо кивнул, убирая руку со своего меча, будто бы он и не сомневался в таком мирном развитии ситуации – просто удивительные нервы у человека!

В полном молчании мы дошли до нужной нам «развилки». Я первая вошла в пустующий зал с живым секретом.

– Он там, – ткнула пальцем в самый темный угол. – Там что-то вроде небольшой шахты.

Мужчины направились туда, Рох держался чуть поодаль, явно опасаясь возможного нападения со стороны пленника.

– Эй, ты нас слышишь? – Позвал Айсар.

Из шахты донесся преисполненный надежды стон.

– Живой, – несколько удивленно пробормотал Эрдьяр.

– Ну а ты что думал? – Возмутилась я. – Что меня галлюцинации накрыли?

Он неопределенно пожал плечами и началась операция спасения.

Аккуратно, чтобы ненароком не наступить на пленника, Эрдьяр сполз в отверстие в полу зала. Послышалась секундная возня.

– Айсар, я не справлюсь с этими цепями, – крикнул Рыжебородый. – Заковали мужика на совесть.

– Их нельзя открыть?

– Можно, наверное, – обнадежил спасатель. – Но я точно не смогу.

В голове мелькнула смутная картинка из какого-то дешевого сериала про супергероев на ТВ.

– Дьяр, – окликнула я. – А цепи на нем стальные?

– Нет, деревянные, – сострил Рыжебородый. – Конечно, стальные!

– О чем ты думаешь? – Айсар внимательно посмотрел на меня.

– Мне кажется, – неуверенно начала я. – Что я знаю, что нужно делать.

Айсайар подбадривающе кивнул, и я продолжила уже увереннее.

– Ты можешь вызвать свое перевоплощение?

– Зачем? – Не понял он.

– Если я правильно понимаю, то, когда ты в том… виде, ты значительно сильнее, так? – Торопливо заговорила я.

– Ммм… Да, приблизительно так, – седоволосый еще не понимал, куда я клоню.

– Твоей силы в том состоянии должно хватить, чтобы охладить металл, из которого сделаны цепи до состояния… О, Господи, как же это называется? – Ну не физик я, что уж тут поделать. – До абсолютного нуля вроде! Не важно. В общем, до того состояния, когда они станут хрупкими и Эрдьяр сможет их разбить.

– Почему они станут хрупкими? – Мужчины смотрели на меня с подозрением, и даже в шахте затихло шуршание.

– Да что-то там с молекулами должно произойти, наверное, связь между ними ослабнет. Не знаю точно, – отмахнулась я. – Ну что, попробуем?

– Я не представляю, как войти в то состояние произвольно, – с сожалением покачал головой Айсар.

Но это было не так уж и важно, потому что я, в отличие от него, точно знала, как заставить его принять боевую форму.

– Эрдьяр, – предупредительно крикнула я и многозначительно взглянула на Роха.

Рох, как ни странно, понял меня, что называется, с полувзгляда. Он подскочил ко мне и залепил звонкую пощечину. Голова отлетела в сторону, в черепной коробке зашумело, но цель была достигнута – Айсар, со светящимися ледяным пламенем глазами и искаженным яростью лицом вскинул посох, направив его на принца. Тот, недолго думая, отпрыгнул ко мне за спину, одновременно толкая меня навстречу седоволосому с криком: «Давай!»

Не смотря на звон в ушах, который все еще напоминал о силушке Роха, я вцепилась в Айсара обеими руками, фактически разворачивая его в сторону ямы.

– Айсар! Цепи!!!

И все вокруг полыхнуло. Из посоха вырвалось ледяное пламя, устремляясь прямо в шахту. «Хоть бы они успели отодвинуться», – подумала я об Эрдьяре и пленнике.

Лицо Айсара стало почти безумным и, наверное, высокомерным. Не знаю, сколько это продолжалось, но мне показалось, что от такого удара любой металл должен был бы уже сам рассыпаться. Сам Повелитель Льда не останавливался, но и прекращать это было пора, иначе доставать будет некого и некому.

Мне было страшно, но я шагнула к седоволосому, приподнялась на носочки и обняла ладонями его лицо, заставляя посмотреть на себя.

– Остановись! – Я старалась, чтобы мой голос звучал как можно более ровно и уверенно. – Достаточно.

Ледяной удар продолжался еще секунду, а потом почти в одно мгновение Айсар стал снова почти обычным парнем с тростью.

– Ты меня спровоцировала, – прошипел он, но мне было не до его злости.

Я бросилась к краю ямы и позвала:

– Эй, вы живые там?

– Это удивительно, но да, – послышался немного странный голос Эрдьяра. – Цепь рассыпалась. Мы будем вылезать.

Облегченно вздохнув, я обернулась к Айсайару.

– Не злись, – попросила я.

– Просто отойди, – холодно бросил седоволосый. – Я помогу Дьяру.

Меня будто бы вместо цепей обдало ледяной волной от такого тона, и я попятилась назад, а потом и вовсе вышла из зала и наблюдала за остальной операцией спасения из коридора. К своему изумлению, пару раз я ловила на себе сочувствующие взгляды Роха, и от этих взглядов мне было еще горше на душе.

Я понимала, что поступила с Айсаром отвратительно, использовав его непонятный, но очевидный инстинкт защищать меня. Но как по-другому было освободить пленника, я не знала. Да и, если быть честной, азарт сыграл со мной злую шутку. Я была в восторге, от того, что нашла решение задачи и мне хотелось скорее проверить, правильным ли было это решение. То, что меня понял Рох, просто чудо, но ударить, конечно, мог и послабее.

Достать бывшего пленника оказалось не так-то и просто. Он был, мягко говоря, большим. Вероятно, до заточения, он не уступал размерами даже Эрдьяру, а это самый большой мужчина, которого я когда-либо видела. Сейчас, после долгой голодовки, он был похож на пособие по анатомии – мышцы жгутами обвивали кости, вздувшиеся вены были похожи на еще одни путы. Но, несмотря на это, он был величественен.

Первое, что он сделал, когда его вытащили, он выпрямился. Стараясь не показать своего бессилия, мужчина гордо развернул плечи и поднял высоко голову, осматривая своих спасителей. А после глаза его закатились, и он свалился в обморок, как будто бы, наконец позволив это себе.