В 1518 г. Лютер приехал в Аугсбург ответить на выдвинутые против него обвинения и. был так мужествен и искусен, что папские чиновники не смогли вести против него дело.

В 1520 г. папской буллой было запрещено всем странам принимать учение Лютера.

Началась Реформация, и последователи Лютера стали свежим запасом жертв для инквизиции.

Есть страны, в которых национальной религией является протестантизм, а есть такие, где отдают предпочтение католицизму. Немцы и англичане — природные протестанты, тогда как французы, итальянцы и испанцы — природные католики. Эмоциональные, почти чувственные ритуалы католической церкви больше соответствуют латинским, чем северным нациям. Поэтому не было большой опасности в распространении лютеранства в Испании.

Тем не менее в апреле 1521 г. Адриан Утрехтский, Великий инквизитор, издал указ о том, что лютеранские книги в Испании должны изыматься., Очевидно, на такие книги был спрос. В 1524 г. было взято в плен судно, следовавшее из Голландии в Валенсию. Оно было отведено в Сан-Себастьян. Среди корабельного груза были найдены лютеранские книги, и их предали огню. Венецианские суда также везли книги в Гранаду. Эти книги были отобраны, сожжены, а капитан корабля и команда заключены в тюрьму.

В 1528 г. в Генте художник по имени Корнелис предстал перед судом, поскольку заявил о том, что исповедь не служит благим целям.

Корнелис не был мучеником, и быстро уверил совет, что был пьян, сделав столь нелепое заявление, и, хотя во Фландрии ему могли простить такое, испанские власти решили его покарать. Он не был сожжен у столба, а просто был приговорен к пожизненному заключению.

Гуго де Сельсо, бургундский врач, пытался распространять лютеранское учение в Испании. Его судили в Толедо и приговорили к сожжению у столба.

Другой горе-реформатор, Мельхор Вюртембергский, поехал в Валенсию сделать то, что считал своим долгом. Он ходил по улицам и читал проповеди, побуждая людей к раскаянию в связи с тем, что близок конец света.

Он говорил своим слушателям, что ездил по Германии, советовался с лютеранами и считает; что их учение необходимо человечеству. Упоминание о лютеранстве заставило насторожиться церковных служителей, и Мельхор предстал перед судом. Его фантастические рассказы о конце света не были признаны смертным грехом, но посчитали, что за лютеранство его следует предать огню. Мельхор быстро отрекся от лютеранских взглядов и поэтому смог избежать наказания.

Одним из первых протестантских мучеников в Испании был Франциско де Сан-Роман из Бургоса. В юности он посетил Нидерланды с деловой целью и там стал последователем учения Лютера. Ясно, что он был очень фанатичным человеком, поскольку вскоре решил обратить в протестантизм самого Карла V и, не испугавшись нереальности такой задачи, решил ее выполнить. Он выступил против Карла в Ратисбоне, в наказание был взят под стражу и выслан в Испанию, чтобы им могла заняться инквизиция.

Там за отказ вернуться в католическую веру он был приговорен к сожжению. Его тело проткнули шпагой для того, чтобы показать грозное зрелище собравшейся толпе.

В Испании в середине XVI в. было два очага протестантизма: один в Севилье, другой в Вальядолиде. Севильская община была создана Хуаном Хилем, известным под именем доктора Эгидио, который был настоятелем собора в Севилье. Он был когда-то обвинен в лютеранских взглядах и приговорен к тюремному заключению в Трианском замке. Когда его освободили, он поехал в Вальядолид и там обменялся мнениями с другими реформаторами церкви. Доктора Эгидио спасло то, что он умер до начала преследования протестантов.

После его кончины его должность настоятеля была передана доктору Константине Понсе де ла Фуэнте, который до этого был духовником и капелланом Карла.

Архиепископ иеронимитского ордена в Сан-Исидро, Гарсиа Ариас, известный под именем доктора Бланке, тоже стал проявлять интерес к лютеранскому учению. Он занимал влиятельное положение, его подчиненные старались разделять его интерес к протестантской религии и, таким образом, количество принявших протестантскую веру стало расти.

Франциско де Сафра, который также был влиятельным церковнослужителем и мог многих обратить в свою веру, тоже создал группу, у каждого члена которой было свое занятие. В ней состоял дон Хуан Понсе де Леон, имевший связи с герцогом Аркосским. Там же были два брата, Франциско и Антонио Капденас, которые были протестантами по духу.

Такая деятельность не могла остаться незамеченной, и через какое-то время инквизиция получила секретную информацию об иеронимитах в Сан-Исидро. То, что инквизиция узнала о существовании общины, стало известно одному из монахов, который, зная ее методы, не желал попасть в ее руки. Поэтому некоторые из них смогли спастись. Это удалось Кассиодоро де Рейна и Киприано де Валера, впоследствии известным своими письменными творениями. Кассиодоро стал главой протестантской церкви, испанской и французской, во Франкфурте, Антверпене и Лондоне. Он перевел Библию на кастильский язык (этот перевод был переиздан и распространен в наше время). Киприано де Валера писал книги о папской власти и богослужении, о Реформации в Испании, которые были опубликованы в Лондоне в 1588 г. и позже не раз переиздавались. Он переводил также труды Кальвина.

Но бегство этих людей только усилило подозрения, и труды доктора Константине Понсе де ла Фуэнте были изъяты инквизицией. В результате некоторые из этих книг, издававшиеся на протяжении многих лет, были запрещены.

Тем временем женевский пастор по имени Хуан Перес де Пинеда приготовил лютеранские книги, которые он хотел послать в Испанию. Нашелся очень храбрый человек, обращенный в протестантскую веру, который взялся их доставить. Это был Хулианильо Эрнандес, испанский священнослужитель в лютеранской церкви в Германии, который, очевидно, решил принять мученичество, взявшись за такую задачу. Из-за маленького роста его прозвали Малышом. Он поехал в Испанию, сказавшись погонщиком мулов, и проделал путь от Франции до Испании, везя с собой пожитки. Среди них были книги, которые он желал переправить в Испанию. Он прибыл в Севилью и, не осмеливаясь войти в город, стал ждать за воротами, пока не подойдет дон Хуан Понсе де Леон и не заберет книги.

Во время одной из таких экспедиций произошла роковая ошибка. Вначале книги передавались людям, которым можно было доверять, но однажды получилось так, что они попали в руки убежденного католического священника (у него было то же имя, что и у протестанта, которому их надлежало передать), и католик незамедлительно передал их инквизиции.

Ошибка была обнаружена вскоре после того, как она была совершена, и Хулианильо вместе с доном Хуаном вскоре покинули Севилью.

Но беда нагрянула. Последовали многочисленные аресты. К тому же дон Хуан и Хулианильо были схвачены перед тем, как хотели выехать из Испании.

Так начался долгий и болезненный процесс сбора информации, связанный с формальностями, столь любимыми инквизицией, и тюрьмы вскоре оказались переполненными.