- Марсия! – меня подхватил за плечи Кассий, не давая воссоединиться с полом.

Эл сдавленно хрюкнул, дернувшись следом за мной, и выронил ношу. А я рассерженной кошкой зашипела:

- Убери-ка свои руки, предатель! - «Дядюшка» спал с лица. – Я в жизни не ябедничала, но для тебя сделаю исключение.

- Ты зачем ей все рассказал? – Кассий недружелюбно уставился на некроманта.

- Сами догадались, - просипел Эл, пытаясь освободиться от моих пальчиков, сведенных гневом.

- Да заберите у меня этого борова! – влез Эмиль, натужно кряхтя.

Исполнитель продолжать разбор полетов не стал, а метнулся к падре с блокаторами наперевес.

В портальную комнату стремительно вошел Кененг.

- Поймали?! – он с довольным видом потер ладони. – Молодцы. – Потом монарший взгляд зацепился за синеющее лицо сына. – Эм, герцогиня фон Тилль. Марсия! Я бы попросил не убивать Эллариона. Хотя бы до брачного обряда.

Я уже собиралась рявкнуть: «Свадьбы не будет!», но разумная часть меня тихонько выползла из закромов и напомнила, что перед нами Его Величество. А хамить королю - последнее дело, которое может дорого стоить. Например, головы.

Но жажда мести требовала реализации сию секунду, поэтому я прокляла Кассия. От души.

Теперь родственничек испытывал неопределимую тягу говорить всем правду.

Прокляла и пожалела. Надо было каким-нибудь расстройством желудка его наградить.

Все же выбалтывать королевские тайны - не самая лучшая идея.

Уже собиралась отменить проклятие, как в портальную комнату вошел Палач с поддержкой в виде двух крепких парней (настолько массивных, что остальные мужчины терялись на их фоне).

- Я сплю с вашей дочерью, - прямо в лицо бесстрашно заявил «дядюшка» человеку, который развлекается пытками и прочими мирными забавами.

В комнате стало как-то сумрачно и неуютно.

- И? – с угрозой в голосе поинтересовался Палач. Даже Кененг слегка присел.

- И женюсь на ней, - с вызовом ответил Кассий.

Я срочно принялась нейтрализовать проклятие. Еще пару таких откровений, и семейный склеп пополнится новым постояльцем.

- Ясно, - бросил Палач словно кирпичом. – А не желаете ли вы, Кассий Дорей, сопроводить с нами преступника до нижних этажей?

- Конечно, - храбро согласился «дядюшка». Но я-то видела, как дернулся у него кадык.

Не вовремя решил прийти в себя наш преступник. Он зашевелился в крепких руках бравых помощников Палача, сфокусировал взгляд на мне и грозно зарычал. А я что? Просто посидела на стуле.

- Вот на него, пожалуйста, - я указала пальцем на Эла. А то придумали на невиновную (почти) рычать.

То, что ответил бывший магистр сквозь грязный кляп, оставим на его совести. Здесь же все-таки дамы.

- А теперь с вами, - Кененг величественно снизошел до простых смертных. – Ты отныне герцог, - он махнул рукой на сына. Мне почему-то казалось, что такую новость надо преподнести как-то поторжественней. – Бумаги уже подписаны. Элларион фон Райлль. По границам земель потом обговорим. Думаю выделить ту часть, где Солнцедарк находится. – Отлично. Еще и болото сынку впихнул. – А вы чего хотите? – он, наклонив голову, изучал Эмиля и Корфух.

Дафна сделал несмелый реверанс. Есть подозрение, что не ноги ее держали, а падре за ткань на спине.

- Благословение на брак, - робко проговорила она, стреляя глазками в Эмиля. Тот с серьезной миной кивнул.

От скромности просьбы даже у меня отвисла челюсть.

- Нет, так не пойдет, - Его Величество рубанул воздух ладонью, а баронесса спала с лица. – Одному герцогство, а другим одни слова благодарности? Может еще просто руку пожать? Давайте так: благословение, - тут краски вернулись на лицо Дафны, - дом в столице и баронство для падре.

- По сану не положено, - тихонько прошептала Дафна.

Эмиль в неизменно грязной сутане молча взирал перед собой. И я его понимаю.

Мезальянс в первую очередь ударит не по нему, по супруге. Это ей в спину полетят гадские шепотки. От многих приглашений придется отказаться. Нет, общество в открытую осуждать не будет, все же падре, это по социальной иерархии чуть повыше зажиточного торговца, но клубок змей захлебнется от радости своим ядом. А тут титул.

- Я договорюсь, - насмешливо сказал Кененг. – Думаю, можно будет сделать исключение.

- Спасибо, - Эмиль ожил и поклонился.

Король перевел взгляд на меня.

- А ты чем порадуешь?

- Отмените помолвку! – выпалила я и зажмурилась. Крайняя наглость в лицо монарху заявлять, что передумала выходить за его сына. Я так могу в скором времени присоединиться к Кассию в изучении нижних уровней.

- Нет! – хором ответили мне два голоса.

Пришлось открыть глаза и недовольно уставиться на Эла.

- Что это еще не все?! – я не хотела, голос сам взял верхние ноты. – Ты уже герцог! Куда дальше-то?!

- А давай мы потом с тобой поговорим, - он состроил умильное выражение.

Но я кремень. Больше меня щенячьими глазами не проведешь.

- Хорошо, - сдалась я. Портальная комната не лучшее место для обстоятельной беседы.

Тут даже кинуться в него нечем. – Тогда отсрочьте обряд на год. – А уж там я что-нибудь да придумаю. – И магомобиль.

- Ну-у-у, - Кененг покосился на сына, - перенести обряд можно. Но на полгода, не больше.

Королевская благодарность она такая… с выгодой для монарха.

По дороге домой мы разругались. Атмосфера в салоне магомобиля трещала от напряжения. Сначала я наорала на Эла, не желая слушать лепет. Затем за некроманта вступился Эмиль, предлагая сесть за стол переговоров. На это Дафна обгавкала его, припоминания, что он-то не рвался просить у короля титул. Падре зло посоветовал ей не раскрывать свой меркантильный рот. А я попросила Эмиля не рычать на баронессу, потому что у нее и так стресс. В ответ мне пригрозили анафемой. А я с милой улыбкой пообещала проблемы с потенцией молодому и красивому падре. Дафна тут же взвилась, не желая получать в комплекте с мужем вечный целибат. Эл попросил ее не орать на и так взвинченную Ведьму. Эмиль рявкнул на некроманта, чтобы не лез к его женщине. Одним словом, мы добрались в целости и сохранности чудом. И даже магомобиль не помяли.

Луи открыл дверь и, оценив наш внешний вид, отправился в кладовую за длинноствольным пистолем.

На счастье подлого обманщика, он же некроманта, бабушки дома не было, так что я потопала жаловаться маме. Если кто и умеет понимать мужчин с нестандартным мышлением, то только она.

- Вот что я тебе скажу, - старшая герцогиня фон Тилль задумчиво погладила бюст философа на столе, – поговорить вам надо. Но то, что ты свадьбу отсрочила – молодец. Хвалю.