— Решила сесть на диету? — раздался через несколько секунд над самым ухом ироничный бархатистый голос.

И у неё аж мурашки по спине побежали – на удивление жаркие, несмотря на мороз вокруг.

Дайнрис резко повернулась к мужчине – в серых глазах клубилось нечто странное, а ещё в них определённо плясали задорные демонята.

— И всё же не думаю, что гулять на пустой желудок – хорошая идея, — продолжал Ворон — Пойдём, — он предложил ей локоть.

Девушка не стала возражать. Вампир привёл её в какую-то беседку. Достал из пакета, который она заметила в его руках лишь сейчас, завёрнутые в салфетку бутерброды и термос. Налил из него кофе в два стаканчика и протянул один ей:

— Приятного аппетита.

— Спасибо, — невольно улыбнулась Дайнрис, принимаясь за импровизированный ужин. — Как ты сумел отыскать меня так чётко? — полюбопытствовала она. — Ты ведь не оборотень.

— Зато вампир, — тоже улыбнулся Влад, дожевав кусок бутерброда. — Нам не нужно идти по следу – достаточно нащупать энергетику того, кого хочешь найти.

— Круто. Значит, от тебя не спрятаться? — в шутку спросила девушка.

— На территории усадьбы – точно нет. Разве что в потайном подземелье, поскольку оно защищено от сканирования.

Допив кофе, они снова отправились гулять по достаточно обширному парку.

— Почему ты не стал реставрировать эту арку? — поинтересовалась Дайнрис, когда та вновь попалась ей на глаза. Выглядела она порядком потрёпанной временем – в отличие от всех остальных строений.

— По правде говоря, просто руки не дошли, — ответил Ворон. — Да и траты уже превысили все мыслимые пределы, — добавил он со всей откровенностью. — А зачем она здесь, я вообще не очень понимаю. По-моему, не слишком-то вписывается в окружающий пейзаж.

Как и вчера, они опять загулялись до глубокой ночи. Дайнрис вообще не хотелось, чтобы прогулка заканчивалась. Она была готова бродить по заснеженным дорожкам и вести разговоры о том о сём хоть до утра… хоть до следующей ночи.

Когда девушка всё же вернулась на чердак, там все уже легли спать. Виз, впрочем, не спал. Обнял её, едва она забралась под одеяло.

И Дайнрис стало ужасно стыдно – за эту прогулку под луной, вернее, за две. И вообще за все два дня, проведённые в обществе другого, пусть даже альтернативой этому была бы томительная скука в одиночестве.

— Ты можешь уйти к нему, если хочешь, — прошептал Виз.

Он произнёс это без каких-либо эмоций. А вот Дайнрис вздрогнула. Наверное, ещё никто и никогда не говорил таких слов, нежно обнимая.

Но что стоит за этим видимым отсутствием эмоций? Ему всё равно или же за равнодушием он прячет боль? Пятьдесят на пятьдесят. Виз однозначно не покажет своих страданий – в особенности тому, кто их ему причинил. Однако, с другой стороны, Дайнрис до сих пор так и не могла разобраться, испытывает ли он к ней вообще какие-либо чувства помимо тривиального желания.

А чего, собственно, хочет она сама? Дварр или вампир? Один – страстен в постели и абсолютно холоден во всё остальное время. Второй – куда более внимателен, рядом с ним Дайнрис не чувствовала себя пустым местом, даже когда он занимался своими делами – всё равно был с ней. И так, как на неё смотрел сегодня Влад, Виз точно не смотрел никогда.

Вот только ещё бы знать, как выглядит любовь Виза. И Влада тоже. Они совершенно разные! И даже за полным отсутствием проявлений у одного может крыться серьёзное чувство, тогда как со стороны другого все эти взгляды могут обозначать лишь лёгкий флирт. Сколько женских сердец уже покорил этот красавец за свою отнюдь не короткую жизнь? Вот и её теперь влечёт к нему как магнитом… но что если это всего лишь пустая влюблённость?

Хотя, конечно, от Визовского равнодушия порой откровенно хочется завыть! Только иногда ей кажется, что всё-таки он её любит – просто не умеет выражать свои чувства.

Тем временем отбывающие на Альтеран студенты уже готовились перебираться в Америку. Чтобы отъезд не был массовым и не вызвал ничьих подозрений, разные группы решили максимально разъединить во времени.

Как только Вик сделал липовые документы всем нуждающимся, переселение началось.

Первыми университет покинули Макс, Стив, Рик, Ярый и Крис – будучи отчисленными за самовольную отлучку из усадьбы, отягощенную пьяной дракой в судогодском баре. Крис в драке участия, понятное дело, не принимала, зато в немалой степень её спровоцировала.

Операция прошла как по маслу. Желающих помахать кулаками в провинциальном питейном заведении найти оказалось несложно. А оборотни Олега Лисовского, страховавшие университетских «драчунов», впоследствии растворились никем неузнанные.

Разгневанный ректор примчался, едва ему позвонили из полиции.

В самом университете история наделала шуму, однако была воспринята так, как и рассчитывали друзья.

Выходка взрывного Макса особо не удивила никого. Ярый после гибели друзей и вовсе откровенно слетал с катушек. Крис – что ж, её без долгих раздумий отнесли к разряду «в тихом омуте черти водятся». Ну а то, что братья-индейцы встали на защиту девушки одного из них, тем более никто не счёл фактом из ряда вон.

В общем, пятёрка могла бы отправляться восвояси с легким сердцем… если бы не Дэн с Дианой. Оба уже неделю ходили как в воду опущенные. А в час расставания с друзьями у них просто сдали нервы. Диана рыдала, обнимая на прощание Крис. Дэн тоже с трудом сдерживал слёзы.

— Может быть, всё-таки с нами? — опять предложил Макс. Терять ближайшего друга ему также безумно не хотелось.

— Нет, — в отчаянии помотал головой Дэн. — Всё-таки, в отличие от твоих родителей, моим на меня не наплевать.

Да, у Макса всё вышло «замечательно». Когда он позвонил отцу и сообщил, что его выгнали из университета, родитель с полчаса орал на него благим матом, а в итоге заявил: «Домой не возвращайся, урод!» Вот именно так Макс и решил поступить.

— Ну ладно… — вздохнул Макс, тоже чуть не плача. — Надеюсь, как-нибудь ещё увидимся…

Друзья крепко обнялись.

— Мы с тобой здесь вообще вдвоём остаёмся, — всхлипнула Диана на ухо возлюбленному.

— Угу, — отозвалась тот столь же тоскливо. — И, похоже, даже без Ворона.

— Но меня родители на Альтеран точно не отпустят, — в отчаянии помотала головой девушка.

— Меня тоже, — вздохнул Денис, обнимая её.

Потом Дэн с Дианой проводили друзей до машин. За Ярым приехал отец, и Макса он прихватил с собой. А Рика, Стива и Крис забрал из Муромцева Олег Лисовский.

Тот долго пытался найти способ проводить своих сыновей до самого Альтерана. Наконец повод посетить США отыскался – в виде ежегодного конгресса оборотней. Правда, обычно в нём принимали участие лишь американские оборотни. Но Дэлвир по своим каналам раздобыл приглашения на конгресс для Лисовского и сотоварищей. И вот теперь Ворон попросил своего друга, как раз на днях улетавшего в Штаты, присмотреть в пути за отчисленными им студентами-американцами. Крис, как нетрудно догадаться, отбывала вместе со своим женихом к нему на родину.