— Старый дурак, — пробормотал Корриган, глядя на схватившегося за живот герцога, из-под пальцев Нартова потекла кровь.

Больше стрелять Корриган не стал: глупые дво­ряне закрыли собой Иржи и Альвароса, жаль было тратить пули впустую. А потому, оглянувшись и не найдя нигде Ядвигу, Корриган бросился к сту­пенькам дворца.

Заскочив внутрь, Корриган быстро захлопнул дверь, опустил массивный брус-щеколду.

— Стража, ко мне! — закричал он, надеясь, что стража внутри замка наверняка еще ничего не по­няла. — Сюда!

Его несостоявшиеся подданные уже начали ло­мать дверь, Корриган обернулся и выстрелил — пуля прошила дверь, кто-то вскрикнул.

— Повелитель?! — К нему подбежал бледный стражник с мечом в руках, за ним спешили еще человек пять.

Мало, но на пару минут хватит.

— На нас напали! — закричал Корриган, пони­мая, что стражникам все надо объяснять очень про­сто и доходчиво. — Держите дверь, убивайте всех, кто попытается войти. Справитесь — награжу!

— Да, Повелитель!

Глупый стражник бросился к двери, но Корри­ган его уже не слышал: надо было во что бы то ни стало успеть добежать до Машины. Да, ему испо­ртили сегодняшний праздник. Но сорвать главное

дело его жизни они не смогут.

ситуация выходит из-под контроля, она предпоч­ла потихоньку уйти — пока взгляды присутствую­щих были прикованы к Корригану и к так некстати появившемуся барону. Вообще, она сделала очень большую ошибку: надо было прикончить барона в первый же день. Мертвые никогда не ведут себя так вызывающе.

Торопливо поднявшись на второй этаж, Ядвига бросилась к кабинету Корригана.

— Быстрее вниз! — крикнула она стражникам у двери. — Помогите Повелителю! Ну же!

Стражники, секунду помедлив, повиновались. Убедившись, что они убежали вниз, Ядвига быстро вошла в кабинет, бросилась к столу. Открыв дверцу, начала вытаскивать тяжелые, набитые золотом ме­шочки. Проклятье, их так много. Нужна сумка...

— Надо же, — раздался чей-то хриплый сме­шок. — А я-то думал, что я один такой умный.

Ядвига быстро подняла голову: перед ней стоял бородатый человек в монашеском одеянии, в ру­ках незнакомец сжимал нож. Он медленно отки­нул назад капюшон — Ядвига нахмурилась, узнав незваного гостя.

— Тебе кто позволил сюда войти?! — гневно сказала она. — Вон отсюда, выродок!

— Тише, милая... — ухмыльнулся Инди. — Тише... — Он медленно пошел к Ядвиге, поигры­вая ножом. — Мне кажется, тебе следует быть со мной поласковее.

— Уходи отсюда... — сказала Ядвига, отступая к стене. — Уходи, или я позову стражу!

— В самом деле? — Инди снова усмехнулся, в глазах его застыл нехороший блеск. И впервые в жизни Ядвига испугалась, осознав, что не имеет на этого человека никакого влияния. И весь ее ум, таланты, вся красота ее неземная не смогут пере­весить застывшей в глазах Инди решимости. Ре­шимости убить.

— Что ты, Инди? — Ядвига прижалась к стене, вымученно улыбнулась. — Ты же умный человек, мы могли бы договориться... Посмотри, сколько там золота, нам хватит обоим...

Инди подошел совсем близко, Ядвига ощутила на лице его горячее дыхание.

— Договориться? — Инди с улыбкой всмотрел­ся в наполненные страхом глаза Ядвиги. — А за­чем? Я всю жизнь с кем-то договаривался, и вот к чему это привело. — Он коснулся уха.

— Тогда забери все... — прошептала Ядвига, вздрогнув от прикосновения к животу холодной стали. — Только отпусти меня...

—Я бы с удовольствием, милая,—ответил Инди.— Но подумай сама, зачем мне свидетели? И, пожалуй­ста, не кричи, я не люблю крика-.—Левой рукой Инди быстро поймал ее запястья, придавил к стене.

Ядвига попыталась оттолкнуть его — и не смог­ла, затем вскрикнула, ощутив острую боль, лезвие ножа начало медленно вползать в ее тело. Она дер­нулась, застонала, забилась от боли—Инди продол­жал ее держать, на губах его застыла усмешка. Ка­залось, ему доставляло удовольствие вслушиваться в срывающиеся с губ Ядвиги сдавленные стоны.

Лезвие вползало все глубже, невыносимая боль расползлась по телу, глаза Ядвиги наполнились слезами. И хотя сознание ее было пронизано болью, она не могла, не хотела, отказывалась верить в то, что это конец, что дальше уже ничего никогда не будет. Не могло этого быть, не должно. С кем угод­но, только не с ней. Это длилось еще несколько се­кунд, затем лицо Инди затуманилось, мир вокруг 0

нее пошатнулся, потемнел и исчез.

шал байки о предчувствии, о том, как люди пред­видели, предчувствовали свою смерть. Я о смерти не думал, но идти все равно не хотелось.

Проснулись мы в этот день очень рано, едва взошло солнце. Все приготовления были сделаны еще с вечера. Райв, облаченный в монашеское оде­яние, быстро запряг недовольного Чваку. Оружие мы сложили в телегу, сверху Альварос накидал сена. Принца вновь пришлось нарядить под девоч­ку, Алина заплела ему косички. На мой взгляд, у нее это получилось даже лучше, чем у Яны.

Наконец все было готово.

— Чуй это уже надоело, — сказал фарках, за­бираясь в телегу. — Надо перебраться жить побли­же к замку. Чтобы ближе ходить было.

— Не обижайся, Чуй, — попытался успокоить я хмурого фаркаха. — Это в последний раз. Обещаю.

— Ха! — громко воскликнул Чуй. — Ты и в про­шлый раз так говорил.

— Перестань, Чуй, — строго сказал Альва­рос.— Ты же знаешь, что это надо сделать.

— Знаю, — согласился Чуй, потом громко зев­нул. — Но все равно Чуй это надоело. И не смотри так на меня... — последние слова Чуй были обра­щены к стоявшему у телеги принцу.

Иржи засмеялся.

— Будешь на меня кричать, я тебе тучку сде­лаю. Меня Алина научила. Ты же боишься воды, правда?

— Фаркахи ничего не боятся, — гордо ответил Чуй и демонстративно отвернулся в сторону.

— А я все равно тучку сделаю. Эгро гродо арк! — Принц взмахнул рукой, над головой у Чуй появилось маленькое белое облачко.

Чуй вздрогнул, потом засмеялся.

— И это ты называешь тучкой? — Фарках ука­зал пальцем на быстро тающее облачко. — Сейчас Чуй покажет тебе, что такое настоящая тучка.

— Чуй! — строго окликнул его Альварос.

—Ну ладно, ладно.»—примирительно проворчал Чуй.—Потом покажу. Кстати, тебе очень идут косич­ки. — Он снова взглянул на принца и засмеялся.

Принц ничего не ответил. Яна помогла Иржи забраться в телегу, сама села рядом. Райв взял Чваку под уздцы и повел со двора, Альварос и я шли рядом.

Провожали нас Алина и профессор. Алину ка­тегорически отказался брать Альварос, профессор нам просто не был нужен — напротив, мог только помешать. Да и сам он совсем не рвался в бой. К то­му же все, что знал, он нам уже рассказал и даже нарисовал подробные планы того, как и куда нам идти, — за проведенные в замке годы он неплохо его изучил. По крайней мере, ту часть замка, где Корриган строил свою Машину.