- Да. Смерть кота – это послание. – Она переводит взгляд на меня. – Кому-то не нравится, что мы суем нос не в свои дела.

- О чем вы?

- Возможно, это связано с убитыми девушками. А, возможно, с тобой, Нея…

- Со мной?.. – у меня перехватывает дыхание.

- Тьма ходит за тобой по пятам. И ее все больше. – Глаза гадалки наливаются свинцом. – Тьма сгущается вокруг тебя, обретая силу.

- Сегодня нашли тело второй девушки. – Сообщает Сара.

- Знаю. – Кивает ее мать. – Я почувствовала это еще утром.

- Что вы имеете в виду, когда говорите, что тьма ходит за мной по пятам? – Не выдерживаю я.

Женщина долго всматривается в мое лицо. Хмурится.

- Что-то изменилось. – Говорит она. – Сегодня я почему-то чувствую тебя лучше.

- А что изменилось?

Она трясет головой и зажмуривается. Так, будто мои слова отвлекают ее от каких-то размышлений.

- Ты носишь ту ленту, что я тебе дала? – Вдруг строго спрашивает Анна, открыв глаза.

- Да. – Подтверждаю я.

Если бы не пакеты на руках, показала бы.

- Отлично. Значит, скоро мы все узнаем. Может, гораздо раньше, чем я предполагала. – Затем женщина оглядывает мои руки. – Сейчас я помогу тебе убрать его. Сара, иди в дом.

Подруга забирает у матери сумки, перешагивает тело кота и, всхлипывая от рыданий, скрывается за дверью.

Я примеряюсь, с какой стороны подойти к трупу, а Анна в это время надевает пакеты на руки и подходит ко мне.

- Она все еще встречается с этим парнем? – Говорит она шепотом.

- Что? – Я поворачиваюсь к ней.

- Сара все еще бегает за этим мальчишкой? – Цыганка садится на корточки и смеряет меня пытливым взглядом.

- Вы знаете про Ульрика?

- Значит, так его зовут. – Хмыкает она. – Нет, я не знала его имени. Просто разложила карты.

- О… - понимающе киваю я, - ну, вообще-то, Сара решила покончить с этими отношениями. Как-то у них… не складывается.

- Вот и хорошо. – Щурится женщина. – Эти любовные переживания  мешают раскрыться ее дару.

- Думаете, она унаследовала от вас… способности?

- Не думаю, знаю. Иначе бы не осталась в этом городишке – все из-за дочери. Ты же знаешь, здесь лучшая почва для изысканных цветов.

- Ну да. – Соглашаюсь я. – Вообще-то…

- Что? – Она тут же хватается за сомнения в моем тоне.

- Недавно Сара сказала: «Оно приходит в полночь», а потом даже не вспомнила об этом.

- О, это так и бывает вначале. – Довольно улыбается женщина.

Я кошусь на тело кота, сладковато пахнущее медью и тленом. Как бы напоминаю о том, что мы собирались сделать.

- Ах, да. – Возвращает лицу серьезность Анна. – Приступим?

- Я подержу мешок. – Говорю я, открывая его пошире.

Женщина задерживает дыхание, осторожно подцепляет тельце животного за переломанные конечности и запихивает внутрь. Пока я старательно завязываю узел, она, морщась, стаскивает с рук пакеты и швыряет в мусорный бак.

- А мешок? – Кривлюсь я.

- Нужно будет похоронить животное. – Вздыхает цыганка. – Вечером сожжем его по-человечески. – И заметив недоумение на моем лице, добавляет. – В смысле, по нашим обычаям: чтобы его дух быстрее попал на небеса.

- А, погребальный костер, все дела. – Понимающе киваю я.

- Вроде того. – Деловито покашливает женщина. И после недолгого молчания добавляет: – Не рассказывай ей о том, что я спрашивала. Моя девочка настолько свободолюбива, что терпеть не может надзор и расспросы. Проще спросить у карт, чем у нее напрямую.

- Типичный подросток. – Замечаю я.

- Да уж.

- Так куда мешок?

Анна окидывает взглядом территорию. Вороны расселись по веткам в ожидании продолжения пирушки.

- Давай сюда. – Она открывает мне один из баков.

Я кладу туда мешок, и женщина закрывает крышку.

- Думаю, приглашать вас к обеду еще рано. – Задумчиво тянет она.

- Да, мне бы руки вымыть. О еде сейчас вообще не хочется думать.

Анна достает из-под трейлера конец шланга, поворачивает кран, поливает мне на руки, а затем направляет напор воды на ступени.

Через час мы сидим в гостиной их трейлера – так зовется пространство при входе, устланное коврами, разноцветными вязаными пледами и глиняными фигурками. Я пью какао, Анна окуривает помещение благовониями, а Сара напряженно перебирает пальцами бусины на ожерелье.

- Не понимаю, как можно убить беззащитное животное. – Вздыхает она.

Ее все еще не отпускает.

- Важнее понять, для чего это было сделано. – Замечает Анна. – Тело выставили на всеобщее обозрение: у нас на крыльце. Значит, послание было предназначено конкретно нам.

- Какой псих это мог сделать?

- Тот же, который убивает девушек? – Предполагаю я.

Они обе уставляются на меня.

Анна задумывается, а затем вдруг подходит ближе, ставит на столик ароматическую палочку и наклоняется надо мной.

- Что? – Я отставляю кружку с какао на подлокотник дивана. – Вы что-то видите?

Она качает головой.

- Нет. – Но зачем-то водит рукой возле моей груди. Закрывает глаза, хмыкает и снова их открывает. – Где оно?

- Что именно?

- Та штука, которая висела у тебя на шее.

Я непроизвольно касаюсь ладонью груди.

- А, мой кулон… цепочка порвалась пару дней назад.

- С тех пор, как у тебя не стало этой вещи, что-то изменилось?

Я жую губу, напрягая память. Сара придвигается ближе.

- Я не… ну…

- Она стала вспоминать свою мать! – Подсказывает подруга.

- Да. – Вдруг осеняет меня.

- Ну, точно. – Хлопает в ладоши женщина. – Все дело в нем.

- Это как?

Анна садится на край столика, трет ладони друг о друга, а затем подносит правую к моей груди. Она не касается моего тела, но я ощущаю тепло, которое идет от ее руки.

- Сейчас ты открыта, поэтому к тебе стали возвращаться воспоминания. Думаю, это кулон выполнял роль блокиратора.

- Мама не хотела, чтобы я помнила ее? – Трясу головой.

- Возможно. – Щурится цыганка. – Вот если бы ты принесла мне эту вещичку, я смогла бы поработать с ней и сказать больше.

- Могу принести завтра.

- Отлично. – Она опять хлопает в ладоши, и я вздрагиваю.